— Шиланэр! Всеми орудиями главного калибра огонь по прорывающейся армаде мергилов. Бейте поближе к голове.
— Будет выполнено, Ваше Величество! — тут же отозвался капитан моего флагмана.
Первый залп, "Победоносец" сделал из 25 курсовых орудий главного калибра. Затем, слегка развернувшись левым бортом, выстрелил всеми 75 орудиями правого борта. Потом выровняв курс, снова из 25 курсовых орудий. Вслед затем вновь слегка развернувшись, но уже на право, открыл огонь уже из 75 орудий левого борта.
Голова вражеской армады из приблизительно двух тысяч вымпелов, оказалась отрезана от своего основания смертельным для любого вражеского корабля пространством.
О дальнейшем продолжении своего наступления, враг уже не помышлял.
Заметив спешащие на помощь наирцам гвардейские легионы, противник начал поспешно разворачиваться. Но сделать это до конца, так и не успел.
Стремительный и слаженный удар 30-ти тысячного гвардейского экипажа, пришёлся во фланг пытавшейся развернуться на встречу новому противнику, армаде мергилов.
Словно нож в масло, вонзились гвардейские легионы в боевые порядки вражеской корабельной группировки.
У 50-ти тысячной армады мергилов не было ни малейшего шанса. Для 30-ти тысячного Гвардейского Экипажа Наирской империи, эти 50 тысяч были на один зуб.
Враг это понял, едва только корабли гвардии открыли огонь с дальних дистанций. А уж когда гвардейцы добрались до них вплотную, противник дрогнул… Дрогнул и попытался отступить.
Многим из мергилов удалось это сделать, но… Но ещё большим пришлось закончить своё существование в испепеляющей плазме гвардейских орудий.
******
— С прибытием, Ваше Величество! Спасибо что успели!.. Ещё бы самую малость… Даже думать об этом не хочется. — проговорил адмирал Ольгэр, взирая на меня с экрана головизора.
— И я вас приветствую, Ольгэр! — ответил я. — Ещё часов шесть нужно продержаться до подхода Флота. Уверен, адмирал Расинэр прибудет вовремя.
— Выстоим! — уверил меня глава Корпуса Пограничной Стражи. — Вот только, что-то мне не нравится возня мергилов в районе устроенного нами "предбанника".
— Что там происходит? — тут же поинтересовался я почувствовав неладное.
— Они притащили уйму буксиров и те, вот уже на протяжении последних нескольких часов, освобождают пространство от обломков и остовов своих подорвавшихся на наших минах и торпедах, кораблей. Пока они проникают в нашу галактику небольшими группами. Но как только буксиры очистят "предбанник" от мусора, у мергилов появится возможность проникать к нам уже не реденькими ручейками а полноводной рекой из много-тысячных корабельных армад.
Сказанное Ольгэром меня совершенно не обрадовало.
— Если они сделают это, то хлынут к нам через пробой лавиной. В этом случае, продержаться шесть часов для нас станет просто невозможным. — произнёс я задумчиво, обдумывая вариант противодействия этой угрозе.
— Я тоже склоняюсь к этой мысли, Ваше Величество! — подтвердил мои опасения, Ольгэр.
Чтож, как я не тешил себя надеждой обойтись без авантюры с "Молотом Тора", моя надежда оказалась напрасной.
— Значит так… — проговорил я, после нескольких минут раздумий.
— Слушаю Вас, Ваше Величество! — тут-же вскинулся Ольгэр.
— Ответственность за оборону системы по прежнему лежит на вас. "Победоносец" и вместе с ним все легионы гвардейского экипажа, временно, до появления в системе канцлера Расинэра, переходят под ваше непосредственное подчинение. Задача по прежнему не изменилась. Держаться до подхода основных сил объединённого флота империи.
— А Вы, Ваше Величество? — вырвалось у удивлённого Ольгэра.
— А я наведаюсь в гости в галактику мергилов и постараюсь их там задержать. Будем надеяться, что мне это удастся. — отозвался я, не будучи абсолютно уверенным в этом.
— Ваше Величество!.. Но почему именно Вы должны это сделать? Стоит только кинуть клич, как от добровольцев отбоя не будет. — выразил своё беспокойство командующий обороной системы Хиана.
— Никому другому эта задача не по силам. — ответил я абсолютную правду и заметив попытку Ольгэра возразить, остановил его словами:-Всё!.. Вопрос закрыт! Для этого дела, другого исполнителя кроме моей персоны у нас просто нет.
— Хорошо, Ваше Величество! Ваше воля будет выполнена. — проглотив заготовленные слова, изрёк Ольгэр, при этом умудрившись сохранить на лице недовольное и неодобрительное выражения.
— Ну вот и замечательно. — проговорил я закругляя разговор.
******
Эпилог.
Я покинул "Победоносец" на "ястребке". Сверх-манёвренном и скоростном лёгком истребителе сделанном на верфях Вовкиного концерна.
Спустя пол часа, я уже находился на борту "Молота Тора". А ещё через десять минут, тронулся в путь к пробою в галактику мергилов.
— Ваше Величество! — вновь связался со мной Ольгэр. — В Вашем направлении выдвинулись до двадцати тысяч вражеских кораблей. Судя по всему, противник заканчивает зачистку "предбанника".
— Понял, Ольгэр! — отозвался я, и тут-же связался с Шиланэром и командиром Земного легиона, Алексеем Мезенцевым.
— Слушаем Вас, Ваше Величество! — поспешно отозвались оба вызываемых мной абонента.
— Видите эти корабли мергилов? Атакуйте их. На острие атаки "Победоносец". Легион в прикрытии. В ближний контакт не вступать. Действуйте с дальних дистанций. Как пробьёте мне орудиями "Победоносца" брешь во вражеском построении, отходите к Ольгэру. Мне нужно проскользнуть между ними. Обходить времени нет. Так что, с вас музыка а с меня "цыганочка с выходом"
— Будет выполнено, Ваше Величество!
— Сделаем, товарищ генерал-полковник!
— Делайте! — с этими словами я уже хотел прервать соединение, но тут, на шифрованный канал вломились "четверо" мушкетёров:
— Деда!.. Мы с тобой! — выпалил, для меня всё так-же оставшийся маленьким, Федька.
— Точно! Мы с тобой, дедушка Егор. — добавил и своё слово, маленький Колька.
— Что, ещё не научились воинской субординации? Вон, Митька и Гришка молчат. — попытался я их осадить. Но эти самые Митька и Гришка, отбросив в помойку упомянутый в их лице пример, тоже подали свои голоса.
— Они правы, дедушка, Егор! Мы с тобой. На всякий случай. Прикроем если что. — изрекли эти двое уже дослужившиеся до старших офицерских званий молодца.
— Оставить разговорчики! — прикрикнул я на них. — Мне прикрытие не нужно. Я туда под системами скрыта, тихо и незаметно должен пройти. Так что, выполняйте приказ. И смотрите у меня, чтоб без всяких там выкрутасов. Ясно?
— Ясно! Чего уж тут не ясного? — унылыми голосами отозвались мои "мушкетёры".
— Вот и молодцы! Ну до встречи! — улыбнулся я им на прощание.
— До свидания, дедушка, Егор! — откликнулись так рано повзрослевшие Вовкины правнучата.
******
"Победоносец" и Земной легион с поставленной задачей справились.
Брешь была пробита и ведомый императором "Молот Тора", проскользнув тихой сапой меж вражеских кораблей, никем незамеченный растворился в межгалактическом пробое.
Невозможность последовать вслед за своим императором, наполнила настолько безудержной яростью Шиланэра и Мезенцева, не говоря уже о Митьке, Гришке, Кольке и Федьке, что они пошли на нарушение приказа, и вместо того чтобы пробив брешь во вражеской армаде, тут-же отойти к адмиралу Ольгэру, устроили самое настоящее сражение с двадцати тысячной корабельной группировкой мергилов.
От полного уничтожения, последних спасли отправленные им на подмогу подкрепления.
Как и предсказывалось императором и адмиралом Ольгэром, после того как враг закончил очищать от мусора космическое пространство близ межгалактического пробоя, мергилы хлынули в систему Хиана лавиной.
"Победноносец" и Земной легион гвардии, довольно основательно потрепав противостоявшего им противника, отошли к оборонительной сфере Ольгэра.
