Но эту деятельность нельзя было назвать работой. Всего лишь полезное и отвлекающее от проблем хобби, да и денег с друзей я не брал.

В общем, всячески показывал отцу, что спокойно существую без его подачек. Единственное, что принял от него, и то на свой тридцатый юбилей – это мотоцикл своей мечты, содержать который оказалось очень затратным делом. Моего заработка в купе от всех работ хватало на то, чтобы вложить внушительную часть средств в мотоцикл, сходить с подругой на концерт или в кино два раза в месяц, скопить немножко, а остальное уходило на скудную жизнь до следующей получки.

Я копил, потому что мечтал открыть свое дело, и уже был к тому близок. Присмотрел место, где хочу построить сервис. Даже получилось за несколько лет постоянных лишений нужную сумму насобирать. Но судьба распорядилась иначе. Мама умерла, а отец тяжело заболел. Попросил приехать меня и дядю, чтобы не дать его делу загнуться, как он сам.

Я отчётливо понимал, что это будет началом конца, и что я не смогу разорваться на два города. Вернуться туда, откуда приехал, означало то, что это надолго. Потому я и сделал выбор не в пользу себя и своей мечты, а также оставил Розу.

Вышло немыслимо трудно расстаться с той, которую любил, но иного выхода у меня не было. Роза была слишком привязана к своей стервозной и мелочной матери, а та меня на дух не переносила. Мать Розы не допустила бы, чтоб ее дочь переехала, да еще и со мной, обыкновенным механиком на мотоцикле и без своего жилья, а не олигархом на яхте и с собственным островом. Да и сама Роза не любила путешествия. Каталась со мной только потому, что мне это нравилось. Вот я и уехал, предварительно разругавшись с ней и потратив накопленные деньги на трёхкомнатную крупногабаритную квартиру здесь на случай, если вернусь. Но я-то знал, что уже вряд ли вернусь. Тешил себя тем, что сделал выгодное вложение в будущее, ведь недвижимость всегда будет востребована.

Как странно находиться в этом городе, ведь думал, что никогда больше не вернусь сюда даже проездом. Планировал навсегда остаться там, где был привязан работой, найти свою жизнь и новую девушку там.

Однако нет. Не нашел и не смог.

Сердце три с лишним года тянуло меня обратно к той, которую оно любило и без которой уже не билось так, как билось раньше.

И опять противоречивая судьба все расписала наперекор моим теоретически логичным планам. Не хотел я идти по стопам отца, не хотел становиться мажором, однако все равно получил богатое наследство и не стал механиком в своем сервисе. Не хотел возвращать себя в прошлое, и снова нет. Судьба решила так, значит так и будет.

Разглядывая город и его улицы сквозь призму черных очков, пришло на ум самое первое впечатление о нем как о забытой Богом и властями крупной свалке. И я снова понял, что ловить в этом месте нечего. К несчастью, я здесь задержусь ненадолго, всего лишь по личным делам приехал. На слёт старых друзей, которых не видел очень давно, но поддерживал связь.

Ну и ее увидеть заодно хочу. И это моя первоочередная задача, остальное оставил на потом. Не смог выбросить Розу из головы, хоть и ничего о ней не знаю. Чем живёт сейчас, с кем, одна ли, либо вообще переехала отсюда, а может, и нет ее уже, не имел я ни малейшего понятия. Но что-то подсказывает, что я не зря приехал. Возможно, она так же не забыла меня, как и я её.

***

По приезду мы с Аликом, другом и компаньоном по работе в одном лице, который прибыл в город вместе со мной, обосновались у моего дяди. Поскольку приехали мы (я на своем двухколесном транспорте, Алик – на тюнингованном внедорожнике) ни свет ни заря и, минуя отдых после дальней и напряженной дороги, сразу взялись обсуждать важные вопросы по поводу работы. И к вечеру все срочные и неотложные дела были сделаны.

Не помешало бы как следует развеяться, думал я, и наконец-то расслабиться, раз уж мы во всём управились до скоропалительного отъезда дяди в "командировку" по его личным дочерним заботам. Заодно и узнать, где обитает моя Розетка. Называл ее так, любовь мою давнишнюю, с которой распрощался, но не полностью, сгоряча решив тогда, что карьера куда важнее любви. Отец перед смертью передал мне свое дело – крупное предприятие по переработке металла, которое сперва возглавил дядя, а я стал его заместителем, ну а после бразды правления были полностью переданы мне. Дядя побыл недолго директором и решил вернуться на свою малую родину, чтобы жить там и работать дистанционно. Он привык к городу, семье, которая к тому моменту состояла из дочери, сестры и бывшей жены, и даже высокая зарплата с должностью вдали от родных его не удержала. Все вопросы мы с дядей обсуждали по скайпу, либо же по любой другой связи, а потому ни мне, ни ему не возникало острой необходимости мотаться туда-сюда. В конечном итоге я, по уши в делах, которые физически тащил на своих плечах, но с ощутимой поддержкой дяди, который подсказывал, как стоит поступать, а как лучше не рисковать. И чего я этим выиграл? Да почти четыре года в полнейшей неизвестности о главном провел.

Как же ты тут без меня была, Роза? Не терпится узнать. Но домой к ней соваться не стоит. А не то получу такое же удручающее впечатление, как мальчик, которому после операции на мошонку под местным наркозом, добрый доктор с улыбкой мясника подарил Киндер Сюрприз. С матерью Розы разговаривать – все равно что большой ложкой с аппетитом и счастливым выражением лица жевать варёную грязь, отвалившуюся от немытой картошки. Были у нас с ней склоки по телефону пару раз за то, что Розу домой не возвращаю так рано, как надо ей, потому и знаю, что и как следует от этой особы ожидать. К кому бы такому обратиться, чтобы наверняка не облажать при встрече с Розой, ведь я должен был осведомлен во всем, что с ней связано? Хм… Кажется, догадываюсь, кто сможет в этом подсобить. Один давний товарищ-байкер по имени Владлен женат на девчонке, с которой она дружила когда-то. Может, и сейчас дружит. Ну что ж, сыграю в рулетку…

Выудив из визуальной памяти нужный адрес, я мигом завел байк и стремглав направился туда. К моей великой удаче, Владлен находился дома. Жену его я не застал, так как она записалась к мастеру красоты на шестичасовую покраску волос. Ума не приложу, что можно шесть часов делать с волосами? Разве что во все цвета радуги их окрашивать по три раза? Жена Владлена Наташа и Роза до сих дружат и частенько видятся, так он сказал и предложил поговорить с Наташей с глазу на глаз. Но мне некогда было ждать и терять столько времени впустую. Потрындев с Владленом очень недолго обо всем и сразу, так как не терпелось начать действовать, я заручился некоторой информацией о Розе и двинулся навстречу своему счастью. Конкретно о том узнал, где Роза работает сегодня, поскольку у нее две работы, и она их чередует. А ещё я выведал кое-что, чему был несметно рад – у Розы никого нет и не водилось вот уже несколько лет подряд. Никого, кроме ребенка. Сына, которого Роза растит сама, без поддержки его биологического отца. Странное дело, но ни Владлен, ни его жена не располагали точными данными, от кого Роза залетела и почему этот кто-то ее бросил с малышом.

Перед тем, как распрощаться, попросил Владлена не упоминать о том, что вернулся в город, и чтобы он жене своей не растрезвонил об этом. Все равно все встретимся на слете, да и планы мои грандиозные будут непоправимо сорваны, если кто-то из них заранее проболтается Розе.

Роза одна. И после меня ее не касался ни один мужик. Никто, кроме того прохвоста-осеменителя, но я за мужика его не считаю. Так что первая проблема отметается сразу. Путь для меня свободен. Что называется, бери – не хочу, если Роза все еще любит меня. А если зря надеюсь, то что тогда мне остается? Нет, ещё не время разматывать сопли с кулака и обмазывать ими душевный рояль, тоскливо и безмятежно сооружая на нем собственный автопортрет неудачника с до смерти унылой рожей и с бутылкой портвейна в руке. В случае чего непредвиденно плохого, я об этом подумаю завтра. Кстати, насчёт портвейна – идея прямо неплохая. Надо бы для храбрости. Но совсем немножко, а не то перестараюсь и превращусь в буйного неадеквата-подводника, тридцать лет не видевшего женщин. Старый Волк… как много в этом смысла…