========== Часть первая. Мэ Ри. ==========

I.

«С чего, как правило, начинаются приключения главных героев в книгах, сериалах и мультфильмах?

Они попадают в передрягу или же появлялся кто-то, кто говорит: «Ты особенный и твоя задача – стать сильным и спасти мир»».

Будучи обыкновенным человеком с не самой выделяющейся внешностью, я имела всё, что должен был иметь среднестатистический житель современного города – усталость, недосып, нервное раздражение и ещё ряд факторов, делающих меня похожей на остальную зомби-массу, жизнь которой шла по десятому кругу ада – «дом – работа – дом».

В детстве я, как и положено любому ребёнку с хорошо развитой фантазией, мечтала об эдаком «волшебном случае», который бы позволил мне оказаться в водовороте каких-нибудь приключений или спасти мир от тирании зла.

Увы, девочка росла, а господин «случай» всё никак не приходил.

Повзрослев… ну, как повзрослев… дожив до двадцати двух лет, я давно перестала думать о подобных вещах, отрезвлённая реальной жизнью и реальными человеческими проблемами.

Ещё недавно я работала пять дней в неделю, платила кредит за машину, посылала семье свои сбережения и делила арендную плату за небольшую двухкомнатную квартиру с сожительницей.

Переезд из Кореи в Италию не стал каким-то переломным моментом в моей жизни.

Да мне, собственно, и не хотелось этого, потому как со временем пришло осознание – чтобы быть героем или даже выделяться из толпы, нужно прилагать усилия и иметь хотя бы чуточку храбрости. А такой, как я – трусихе от рождения – требовалась смелость даже для того, чтобы просто заговорить с незнакомцем.

Надо сказать, что я относилась к тем людям, которых вполне устраивало размеренное течение жизни без резких поворотов или неожиданных преград. Хотя иногда казалось, что неудачи прилипали ко мне, просто делали это не постоянно, а странными непродолжительными периодами.

Знаете такое? Когда одно время вы удивляетесь тому, как хорошо и ловко у вас всё получается, а потом всё вдруг начинает валиться из рук и наступает пора уныния.

Но и это, впрочем, не являлось показателем какой-то особенной способности, а было так… жизненно, что ли?

Как все понимают, в любых правилах есть исключения и случаи из ряда вон выходящие. Но я считала, что это самое «из ряда вон выходящее» произойдёт в другое время и с кем-нибудь другим.

Однако случайности они на то и есть, чтобы происходить с кем-то, не ждущим этого.

Несчастная жертва серой обыденности в моём лице до сих пор в страшных снах видела тот день, когда её спокойные и однообразные будни превратились в нечто бешеное и непредсказуемое, а в жизни образовался разлом, разделивший её на «до» и «после».

II.

– Доброе утро, Мэри.

По унылому лицу сидящей за обеденным столом особы было ясно, что для неё это утро явно не доброе, да и утром-то называлось только потому, что солнце уже встало.

Девушка простонала что-то нечленораздельное в ответ на относительно бодрое приветствие и подняла голову, глядя на свою относительно бодрую сожительницу.

– На тебя готовить? – Виолетта снисходительно улыбнулась, пригладив свои растрёпанные волосы, выкрашенные в ярко-рыжий цвет.

– Нет, я поем позже, но от кофе не отказалась бы, – глухо откликнулась Хон Мэ Ри и, привстав со своего места, отдёрнула штору, надеясь, что от этого в помещении станет светлее.

Напрасно.

Кивнув головой, её собеседница налила воды в чайник и включила его в розетку, уже привычными движениями доставая из подвесной тумбочки банку с быстрорастворимой гадостью, которую и кофе-то называть стыдно.

Стоявшее на подоконнике радио негромко вещало, разбавляя приятным голосом ведущего тишину в квартире, какая стояла каждое утро до того момента, как одна из хозяек просыпалась не только физически, но и ментально. И нарушительницей спокойствия, по своему обыкновению, становилась явно не ленивая и тихая Мэ Ри.

– Мне нужно заставить себя поехать на работу… – сонно пробубнила Хон, а потом уже для себя добавила. – Если меня уволят, то придётся вернуться обратно в Корею и на этот раз навсегда.

Летта самодовольно хмыкнула, услышав эту фразу. Ей нравилось гордиться тем, что именно она устроила свою сожительницу на работу и теперь та не слонялась от подработки к подработке, а заодно и выплачивала свою часть аренды вовремя.

– Пей свой кофе и выезжай, а то опоздаешь, – Виола поставила перед носом своей соседки внушительных размеров кружку с дымящимся напитком. – Кстати, насчёт сегодняшнего вечера…

– Я не пойду, – не дав Виолетте закончить, перебила её девушка и сделала большой глоток, морщась от горького привкуса. Мэ Ри прекрасно знала, о чём попытается попросить её знакомая.

– Зануда! Что такого в том, чтобы сходить в клуб и потанцевать?

– Не хочу. Надеюсь, это является весомым аргументом?

– Мэри, ну пожалуйста, это только сегодня! Ты можешь ничего не делать и не говорить, просто посиди со мной, пока я не найду себе подходящую компанию!

Хон изумлённо вскинула брови, вопросительно взглянув на сожительницу, пытавшуюся скорчить жалобное лицо. Именно «скорчить», потому как получалось у неё очень плохо и вызывало скорее смех, чем сострадание или что-то близкое к нему.

– Смысл?

Ощутив голод, скрутивший желудок, и не удержавшись от соблазна, девушка стянула с тарелки один из тостов, обильно смазав его клубничным джемом.

– Я не могу ехать туда одна! Тебе же всё равно нечем заняться, а я прошу тебя сходить со мной только один раз!

Мэ Ри зажмурилась от громкого восклицания.

Ей слишком уж не хотелось находиться там, где громкость звука превышала её личную норму в сорок пять децибел.

– Хон Мэ Ри! Я же по-хорошему прошу!

«Чёрт возьми, Летта! Ты раздражаешь меня своими воплями», - озлобленно подумала Хон, закатив глаза и сделав вид, что устала уже от того, что они сейчас спорили. – «Я пойду куда угодно, лишь бы ты не кричала».

С трудом пересилив себя, девушка решила, что она ничего не потеряет, если сходит в клуб и посидит там, не совершая лишних телодвижений.

– … Хорошо, твоя взяла, я подумаю! Поговорим об этом, когда я приду с работы.

– Учти, ты обещала мне, – грозным тоном произнесла Виолетта, после чего взглянула на часы, висевшие на стене позади своей соседки. – Ты не опоздаешь?

Тогда и Мэ Ри обратила внимание на то, что если не поторопится, то действительно приедет позже положенного времени.

Подскочив с насиженного места и едва не споткнувшись об прибежавшего на запах еды кота, Хон выругалась сквозь зубы на своём родном языке и умчалась в свою комнату, на ходу стягивая с себя футболку.

Если бы она позаботилась о своём гардеробе ещё вчера вечером, как и планировала, то вряд ли бы сейчас рылась в шкафу в поисках подходящей одежды.

– Вот она!

Радостный вскрик ознаменовал победу над кофтой, которая не хотела быть извлечённой из беспорядочно сваленной груды одежды.

Недолго церемонясь, девушка быстро натянула на себя всё найденное и, схватив со стола сумку, быстро выбежала из квартиры, на ходу вынимая ключи от машины.

III.

Спустя четверть часа Хон была просто уверена в том, что сегодняшний день её сожительнице стоило перечеркнуть чёрным фломастером, а не красным, как обычно, ибо помимо излишней сонливости ввиду пасмурной погоды и опоздания на работу, девушка попала в ДТП.

Подумайте, насколько это было неожиданным. Ведь она просто стояла на светофоре, а ей, самым некультурным образом, въехали в зад, изрядно помяв бампер.

Шокированная произошедшим, Мэ Ри даже пошевелиться не могла, пока не услышала громкую нецензурную брань снаружи.

«Моя машина… моя детка»

С округлившимися от ужаса глазами, девушка кое-как выключила двигатель, включила аварийные сигнальные огни и выкарабкалась из автомобиля, чтобы взглянуть на повреждения. Стоило только взгляду натолкнуться на вмятину и осколки разбитой фары, валявшиеся на земле, как сердце прекратило биться.