Дни были заняты встречами и дискуссиями, которые не прекращались даже за едой. Завтракал Филдинг в открытом кафе возле плавательного бассейна в обществе руководителей отделов. Обед всегда проходил прямо в зале заседания, куда его привозили на тележках. По вечерам они или ужинали в ресторане, или закусывали в кафе возле бассейна. И только одна Энн находилась рядом с Филдингом с утра до вечера в течение всей недели.
Большую часть времени занимала работа, и Энн была увлечена ею не меньше Филдинга. Эти занятия давали пищу уму и не нарушали ее душевного спокойствия. Тут она себя чувствовала как рыба в воде. И ей было приятно, что Мэтт отдавал должное ее знаниям и способностям. Он обсуждал с ней все возникавшие вопросы и настаивал, чтобы она приходила к нему в номер вечером для подведения итогов дня.
Однако в течение этого позднего ужина Филдинг непременно задавал ей один-два вопроса личного характера, от которых Энн тут же переставала чувствовать себя легко и свободно. Делал он это как бы между прочим, словно бы ему не так уж и важно было все это знать: как она училась в школе, какие у нее были отношения с матерью, где еще она работала, насколько серьезно ее увлечение музыкой и т.п. Но при этом его глаза выжидательно останавливались на ней и весь он как-то застывал. Под его выжидающим взглядом Энн сразу сковывала напряженность, и она очень неохотно и лаконично отвечала на подобные вопросы.
— Зачем вам это знать? — напрямик спросила она вместо ответа на один такой вопрос.
Филдинг пожал плечами.
— А почему мне нельзя это знать?
Хотя и в завуалированной форме, но это был вызов, за которым Энн чудилась какая-то неотступная целеустремленность.
— Опять вы стараетесь взять надо мной верх, Мэтт, — бросила она ему в лицо. — Что вам это даст?
— Кто знает, может быть, душевное спокойствие. Вы для меня загадка, Кармоди, и я, наверно, не успокоюсь, пока вас не разгадаю.
— И тогда я начну наводить на вас скуку, подытожила Энн и, пожелав ему спокойной ночи, направилась к двери, соединяющей их номера.
Но, запирая за собой дверь, Энн почувствовала, что вся дрожит. Она секунду постояла, прислонившись лбом к дверному косяку, потом глубоко вздохнула и прошла в комнату.
Все это оттого, что она не похожа на других, что она не бросается ему на шею, убеждала себя Энн. Если она поддастся слабости, если она пойдет навстречу его желаниям, он тут же потеряет к ней интерес. И она потеряет замечательную работу. А она не хочет ее терять.
Энн включила телевизор. Передавали видеофильм «Безумные страсти». Очень подходящее название, подумала Энн, глядя на экран затуманенными глазами.
Наконец пришел последний день конференции. Филдинг пригласил руководящих сотрудников с женами на банкет. Все в один голос говорили, что конференция прошла с огромной пользой. Энн заметила, что Мэтт пил больше обычного, не выказывая, однако, никаких признаков опьянения.
Со стола убрали тарелки, но никто не расходился. Пили кто кофе, кто коньяк или портвейн, и казалось, никому не хотелось, чтобы этот последний вечер окончился. Энн понадобилось в уборную. Жена Ларри Пирсона Аманда тоже поднялась из-за стола, улыбнулась Энн и сказала, что составит ей компанию.
А это означало, что Энн придется ждать, пока Аманда закончит причесывать свои черные длинные, до плеч, волосы и подкрасит губы. Стоя перед зеркалом, Аманда с любопытством поглядывала на Энн и наконец не выдержала:
— Ларри говорит, что вы ужас какая умная и деловая. Наверно, только такая и достойна… работать с Мэттом…
— Да, он не любит дураков, — сухо ответила Энн.
Аманда произнесла имя Филдинга с таким выражением, точно говорила о божестве.
— Еще бы! Он удивительный человек, правда? Скажите, а вот вы… целый день рядом с ним… вы не влюбились в него?
— У него есть и недостатки, — еще суше заметила Энн.
— У какого же мужчины, если присмотреться, их нет? — сказала Аманда со смешком. И добавила, бросив на Энн взгляд, исполненный жадного любопытства: — Говорят, в постели ему нет равных.
— Об этих его качествах мне ничего не известно, — с деланным безразличием проговорила Энн.
— Ничего не известно? — В голосе Аманды звучало разочарование. — Разве вы не спите с ним?
— С чего вы это взяли? — Изумление Энн было только наполовину притворным.
— Ой, пожалуйста, не обижайтесь. По-моему, переспать с Мэтью Филдингом совсем не преступление. Да я-то и не думала, что он с вами спит. — Она окинула взглядом серый костюм Энн и добавила: — Вот только Ларри сказал…
— Что Ларри сказал? — сурово спросила Энн.
Аманда вздохнула.
— Видно, я опять сказала лишнее. Когда я только научусь держать язык за зубами!
— Я бы хотела знать, что сказал Ларри!
— А, ничего особенного, — отмахнулась Аманда.
— Откровенность за откровенность, — ледяным тоном настаивала Энн. Нет уж, она не даст Аманде увильнуть от ответа. Если о ней ходят сплетни, она должна пресечь их в зародыше. И так ей нелегко приходится. И уж совсем несправедливо, чтобы при этом ее считали любовницей Филдинга.
Аманда пожала плечами.
— Если вы настаиваете — пожалуйста. Он сказал, что вас с Мэттом водой не разольешь. Ну, мы и решили…
Энн почувствовала облегчение. Конечно, Ларри Пирсон мог такое сказать. Это соответствовало действительности.
— А потом, Мэтт глядит на вас такими глазами… когда он думает, что вы этого не видите, — лукаво добавила Аманда.
У Энн по спине пробежал холодок.
— Я не понимаю, о чем вы говорите.
Аманда многозначительно улыбнулась.
— Ну что ж, значит, поймете сегодня ночью. Я вам завидую.
Она бросила губную помаду в сумочку, защелкнула ее и направилась к двери.
— Что вы имеете в виду? — грозно спросила Энн, чувствуя, как у нее испуганно затрепетало сердце.
— Да ничего, — беспечно бросила Аманда и, открывая дверь, добавила: — Против вашей воли ничего не будет. Но может же женщина передумать? Ну, пошли?
Энн вернулась к столу в страшном смятении. Как понимать слова Аманды? Не то она пыталась поддеть Энн в отместку за то, что Филдинг не уделял ей достаточного внимания, не то она действительно знает что-то, чего не знает Энн.
И какими глазами смотрит на нее Мэтт, когда считает, что она этого не видит? И почему он сегодня так много пьет?
А почему бы ему и не выпить? Окончилась конференция, можно расслабиться. Отпраздновать ее успех. Они так много сделали за эту неделю.
Может быть, Аманда просто завидует положению, которое Энн занимает в фирме? Личный секретарь Филдинга! Только напрасны ее подковырки. Энн ни за что не выдаст своего смятения. И она совсем не смотрела на Мэтта и не пыталась поймать его взгляд на себе. Мало ли что там наговорит Аманда.
К облегчению Энн, вскоре все поднялись и стали прощаться. По дороге в номер Мэтт против обыкновения молчал. Если он надеялся расслабиться за столом в компании коллег и единомышленников, то это ему не удалось. Он явно был не в своей тарелке. И когда он наконец заговорил, даже его голос выдавал напряжение.
— Зайдите ко мне на минутку, — сказал он. — У меня к вам небольшое дело.
Энн замедлила шаги около своей двери. После разговора с Амандой ей не хотелось заходить в номер Мэтта.
— Разве мы еще не закончили работу? — спросила она, ругая себя за то, что поддается влиянию сказанного Амандой. Ведь сам Мэтт вел себя безукоризненно.
— На одну минутку, — сказал он и, взяв Энн под руку, решительно вошел с ней в номер.
Оставив ее в гостиной, он прошел в спальню. Энн не знала, чего ожидать. Она просто стояла и ждала. За эту неделю она сильно устала, и все-таки жалела, что она закончилась. Конечно, порой ей было трудно и не по себе в обществе Филдинга, но никогда прежде она не испытывала ощущения такой полноты жизни.
Филдинг вошел в гостиную, держа в руке круглую бархатную коробочку.
— Это вам — в знак благодарности за прекрасную работу, — сказал он с теплой улыбкой.
