И с каких пор он стал заложником сексуальных манипуляций?

В следующие несколько дней Тони охватывает вдохновение. Он запирается в мастерской и даже Стив со своими грязными предложениями (как он смел предложить Тони поспать?!) не может вытащить его оттуда. Тони выпивает столько кофе, сколько свалило бы даже непробиваемых асгардцев, и пока его не реанимировали отсюда, начинает тестировать последнюю модель костюма.

Марк-246 (никто не должен знать эту цифру) выглядит фантастически. Алые металлические вставки перекликаются с золотыми, и Тони думает, вот бы у него был вибраниум. Если Стив еще раз сюда вломится, Тони переплавит его щит.

Но Стив не вламывается. Он уже отчаялся пытаться даже накормить. Так всегда бывает. Упрямство и мазохизм Тони не перебороть даже великому Капитану Америка. И когда отшельничество Тони завершается тем, что собственный шлем чуть не пробивает ему голову, остается только добрести до комнаты и упасть.

Изможденный, но удовлетворенный, Тони медленно перемещается по коридорам. Стрэндж, завидя его, бормочет что-то о привидениях, Брюс сочувственно качает головой, а Тор не обращает на него внимания, потому что занят Дженнифер.

Вокруг снова ни души, и все теории, что Тор попросил подругу ему подыграть, тут же разлетаются на мелкие кусочки. Тони морщится. Он уважает Тора, как героя и друга, но поступать так с людьми, даже с Локи, все же мерзко. Тони спешит завернуть за угол, хоть его никто и не видит: Тор беспардонно лапает попу Дженнифер, целуя ее шею, и прикладывает ладонь к сканеру на входе в комнату. Дверь распахивается, а Дженнифер внезапно озаряет зеленым свечением. Уже готовый рухнуть прямо здесь и умереть от передозировки кофеином, Тони внезапно получает второе (или двести пятое) дыхание. Он огромными глазами пялится на Локи, который только что очень походил на хорошенькую девушку, и пулей (или это ему так кажется) летит к Стиву.

— Ты не представляешь! — выпаливает Тони, распахнув дверь. — Дженнифер — это Локи!

— И? — Стив насмешливо поднимает брови. Тони замирает, думая, не стоит ли повторить, вдруг его не поняли, но Стив выглядит таким веселым и осуждающим одновременно. — Ты знал!

— А кто не знал? — смеется он.

— Я!

Стив пересекает комнату, берет Тони за плечи и подводит к постели, уверяя, что сон это важно. Тони пытается ругаться, но огромная, мягкая, потрясающая кровать мигом притягивает взгляд и тело.

Вечером Тони является в общую гостиную, встречая возгласы и улюлюканья.

— Наконец-то! Мы думали, ты там умер, — заявляет Клинт.

— И чем ты был занят в этот раз? — добродушно интересуется Брюс.

— Разве не ясно? Фанфики писал! По Тору и Локи, — хмыкает Наташа.

Тор, в это время занятый перебиранием волос Дженнифер (то есть Локи), поднимает на друзей удивленный взгляд, интересуясь:

— Что такое фанфики?

— Это рассказы, где ты трахаешь своего братца, не заставляя его переодеваться в девушку, — сурово бросает Сэм.

— Не понимаю, о чем ты, — отзывается Тор, снова обращая внимание на Дженнифер. Только уже без прежней беспечности, а как-то слегка обеспокоенно накрыв ее ладонь своей. Теперь Тони совершенно не понимает, как не видел очевидного. Эти забота и обожание: Тор никогда ни на кого так не смотрел, кроме Локи. Между ними не просто любовь — между ними привязанность, длящаяся столетиями.

— О, да брось! — восклицает Ванда. — Локи, конечно, тот еще актер, но ты, Тор, бездарность. К тому же, Локи никогда не бывает в общем зале. Потому что в это время здесь Джен.

— Вообще-то, бываю, — раздается из-за спины Тони, и в комнату плавно, но важно шествует Локи, окидывая всех хитрым взглядом.

— Прекрати двоиться у меня в глазах, — фыркает Наташа. — Тебя и одного здесь достаточно, какое бы милое платье ты ни нацепил, — Дженнифер хихикает, Тор хмурится, а Наташа продолжает: — Ну давай же! Перестаньте делать из этого великую тайну. Всем плевать, что вы вместе!

Локи в ту же секунду растворяется, а Дженнифер им становится. Тор выглядит даже расстроенным, но Локи целует его в скулу, усмехнувшись.

— Не стоит этого стыдиться, — подает голос Тони. — Мы все иногда влюбляемся в придурков, — он косится на Стива и едва улыбается.

— Это уж точно! — кивает Стив. Тони растерянно моргает. Какого черта?!

— Я не стыжусь, — пожимает плечами Тор. — Просто… Локи комфортнее в чужом облике. Вы же его терпеть не можете.

Клинт закатывает глаза, Наташа скрещивает руки на груди, а Стив улыбается.

— Думаю, каждый заслуживает второй шанс, — подает он голос. — Правда?

Все, кроме Тони, косятся на Стива с неодобрением. Тор обнимает Локи за плечи, прижимая его к себе, будто хочет защитить и утешить.

— Я не набиваюсь в команду, — подает голос Локи. На фоне Тора он совсем не кажется расстроенным. — Или в герои. Я тут по сугубо личным причинам. И пока моя причина желает геройствовать и быть Мстителем, я буду здесь. Не сидеть же мне в комнате круглосуточно.

— Эй, Тор, ты не облажайся в роли парня, а то что-то мне страшно представить последствия… — хмыкает Клинт.

— Кстати, — перебивает его Тони, — я вообще-то не самый любопытный человек, но как вы все-таки сошлись?

В комнате повисает гробовая тишина, и Тони с недоумением окидывает всех взглядом. Они так же смотрят на него в ответ.

— Ты не самый любопытный человек?.. — тихим вкрадчивым голосом переспрашивает Наташа. И тут раздается взрыв смеха, отчего Тони кривится. Ублюдки.

— Хватит ржать! Вы здесь живете за мой счет! Имейте совесть!

— Пойдем, заварим тебе кофе, — шепчет Стив ему в ухо, посмеиваясь. То, что он готов лично вливать в Тони кофеин говорит о многом.

Старается задобрить. Предатель, знавший все с самого начала, но позволивший Тони выставить себя на посмешище. Всяческие попыки оттащить его от Тора и Локи за последнее время не в счет. Мог бы просто сказать. Тони поджимает губы, но послушно идет за Стивом.

— А с тобой я еще разберусь, — угрожающе бормочет Тони, касаясь его руки и переплетая их пальцы.