— Я думал это будет завтра.

— Не говори мне, что ты разучился смотреть на небо.

— Ты что, Сохатый? Я просто перепутал…

— Нет, полнолуние и правда завтра, но ты помнишь, что мы всегда подстраховывались.

— А я уж подумал было, что прогулял лишний день! Сам знаешь, что я всегда с вами! Где будем?

— Лес неподалёку, сегодня в полседьмого вечера, не опаздывай!

— Смысл мне тогда уходить к себе? Я тут у тебя подремаю, ты не против? Разбудишь?

— Куда я денусь, раз уж ты здесь! Давай, растягивайся, Бродяга!

Вечер того же дня.

Двое мародёров подкрепив силы, набрав запасов, направились на свою длительную прогулку.

На опушке простого леса их уже с нетерпением ждал немного осунувшийся Ремус Люпин.

Глаза на его бледном лице лихорадочно обшаривали окрестности. Как только основные силы подошли, он стал немного уверенней.

Остался только Питер, без которого можно и обойтись на крайний случай: Гремучей Ивы тут нет, так что его можно подождать несколько минут для приличия, убив время ожидания за выслушиванием описаний очередного похождения Блэка.

Рассказывал он забавно, причём и себя не жалел, преувеличивал на совесть. Лет через пять-десять это будет похоже на байки заядлого рыбака.

Бродяга не изменится никогда.

Время! Питер так и не явился, хоть и полчаса прошло, но ждать его уже смысла нету: не придёт он. Сам понимает, что маленькой крысе опасно в таком большом лесу.

Lupus ad persequendos.

Тяжёлое, прерывистое дыхание.

Остановиться.

Ненадолго перевести дух, прислушаться.

Преследуют!

Бежать!

Запутывать следы.

Уводить от других…

…Мордред! Сколько же можно за ним гнаться? Хватит уже меня преследовать! Дух перевести не дадут! Какие же настырные эти магглы!..

Выстрелы!!!

…Подъём, побежали! Нельзя им дать найти остальных.

О, Мерлин! Как же тяжело! Но ничего, Бродяга, скоро отведешь их в сторону, запутаешь их шавок и тихо исчезнешь. Нужно только дать немного времени чтобы эта свора отвязалась от Джея с Ремом.

Лай все ближе!

Шаги и крики с выстрелами не умолкают!

И чья была эта «умная» идея, что маггловский лес сойдёт для их гулянок?

О Мерлин, Мордред, Моргана и все их родственники! Да отстаньте уже наконец, или ещё несколько кругов навернем? Как вы нас находите? Что это за проклятие такое? Как все не вовремя! Никогда не было такого кануна полнолуния! Нет времени на расслабление! Погоня дышит в затылок! Вставай, ты же ещё можешь, давай! Ещё пару миль! Чтоб эти псы себе ноги сломали! Вместе с их хозяевами!

Мордред побрал бы этого Оленя! Что ж он такой ‘везучий’? Нет, когда Лунатик перекинулся его ждали уже наготове и во всеоружии. Не учли только проклятых магглов!

Оказывается когда они шли в лес их заметили! Трое подростков направились на прогулку — всякое бывает. Да, снаряжения у них не было, а в руках была корзинка для пикника. Панику подняли, вероятно, когда не увидели их вечером. Тут-то и вступило в силу ‘везение’ Джея! Вместо трёх парней поисковики обнаружили двух волков гоняющимися за оленем. И все бы ничего: всякое бывает, но эти придурки подумали, что волки задрали детей! Хотя, какие из них дети? Вон, лбы здоровенные, а мозгов у всех троих явно не хватает! Вот что мешало сделать портключ? Тихо прыгнули, посидели-перекусили, побегали бы под луной, а через день спокойно были бы дома! Бежать! Убегать, пока сил хватает! Пока держат ноги, пока есть дыхание! Уводить погоню…

… Замаскированный волшебный глаз внимательно наблюдал за волшебными маячками на листе бумаги. Изрезанное шрамами лицо еле скрывало азарт от погони. На столе лежала обычная маггловская рация исписанная странного вида значками. Из неё периодически доносились различные восклицания и разнообразные звуки погони. Мужчина время от времени корректировал «поиски». Прикинув, что у преследуемых скоро появится шанс выскользнуть из ловушки, он направил одну из групп на перехват, параллельно загоняя Блэка в нужную сторону.

Fulgor in lunae falsa obumbratio…

Точки на карте двигались все хаотичнее, их движения становились рваными. Наверное, непросто им справиться с такой ситуацией.

Ведь такое с ними впервые!

Аластор ощущал витающий в воздухе запах безнадёжности, крови.

Отчаяния.

Ещё немного… Ещё чуть-чуть… И жертвы расстанутся с жизнью…

Но нет! Сегодня им будет дарован ещё один миг жизни! Для чего? Таков план! Во имя всеобщего блага…

Метания Блэка на несколько секунд задержались в одной точке. Время! Грюм мгновенно и бесшумно переместился.

— Обливэйт! Ты будешь помнить, что вы сегодня бегали с оборотнем. И только в сне будешь видеть этот кошмар, где друзья тебя предали. Ты защитил их ценой своей жизни, но они просто вернулись домой насмехаясь над тобой! Слипхейм!

Покалеченный Аврор переместился к двум другим главным лицам сегодняшней погони.

— Обливэйт! Обливэйт! Вы сегодня как обычно бегали по кустам и развлекались.

Блэк как обычно удрал по своим делам посреди ночи. Слипхейм! Слипхейм!

Смотря на спящих подростков, Грюм по рации отозвал все группы, сворачивая операцию.

Основная задача сделана. Зерно сомнений и кошмаров посеяно, до того момента как оно прорастет, ещё порядком времени, которое не будет потрачено напрасно.

Скоро молодёжь вернётся к Альбусу в школу, где будет обработана как следует стариком, его же время придёт только на следующий год. Как же он ждёт этого! Времени, когда наступит завершающая часть плана! Когда наступит момент удара по благородным! Когда эти мошки, на которых сейчас все завязано просто исчезнут…

Tineas lucernis.

Пролетевшие, за выскальзывающими сквозь пальцы приключениями, летними каникулами, время, было самым большим разочарованием для Сириуса Блэка.

Нет, то, что происходило его радовало.

В свои почти семнадцать он не умел печалиться.

Но сегодня было то, что его угнетало: возвращение в школу.

Последний курс! Где радость от того, что он покинет эти каменные стены?

Нет её, ведь это случится следующим летом… А до этого момента почти целый год!

Год шуток, приключений и радости! Но он никогда сюда больше не вернётся таким же юным, смелым и веселым. Он только будет помнить, что было с ним раньше. Надо сделать нечто такое…грандиозное! Чтобы его, Блэка, Мародера, запомнили навсегда! Что-то… Чтоб и девчонки с ума сходили, и ребята помнили…что же?..

— Что я вижу: грустящий и думающий Бродяга? Какой пикси тебя укусил? — на станцию подошел Джеймс.

— Привет, Джей, как ты, Сохатый?

— Да все нормально! Иду я тут по перрону и вижу статую всемирной скорби, думаю: кто же это раньше нас к Нюниусу приложился? Присматриваюсь: а это ты! Где этот сальноволосый придурок? Что он тебе сделал? Скажи: куда подевался весельчак-Бродяга?

— Все в порядке, я просто подумал, что мы последний раз едем в школу в качестве учеников.

— Ну и что, ведь и потом мы будем рядом?

— Это ты правильно вспомнил! Покажем мракоборческой академии кто такие Мародёры?!

— Обязательно!

Двое гриффиндорцев направились в вагон, ища место где можно устроиться, вспоминая летние события.

Все было бы замечательно, если бы на пути отдохнувшим парням не встретилась пара слизеринцев: Снейп и Регулус оживленно о чем-то переговаривающихся.

Сириусу невольно вспомнился последний скандал с его участием в родном доме, случившийся года два назад…

… Родители ругались, который день в доме на площади Гриммо стоял крик. И повод сидел сейчас в своей комнате.

Пятнадцатилетний Сириус в который раз пытался вычленить в этом потоке слова. Виноватым он себя не ощущал. Причина была стара как мир: его не понимали!

Дядюшка Альфред почивший уже почти восемь месяцев тому, оставил ему небольшой домик и все свои деньги.

Немалое, на его даже избалованный взгляд, состояние! Отец был категорически против, чтобы он жил в том доме до окончания школы.

Да как он смеет ему указывать!