– Хорошо! Макс, а Глеб там будет? – я вдруг подумала, что не хотела бы с ним случайно встретиться.

– Глеб? А тебе нужен Глеб? – он будто усмехнулся.

– Нет, наоборот!

– Его там не будет, не волнуйся! Тогда я с нетерпением жду субботы, а сейчас пойду дальше работать-достали меня эти хлопоты, шеф ни дня не дает отдохнуть!

– Бедняга…

– Ничего, прорвемся! Давай, целую! Пока!

Оставшиеся дни я провела в недоумении: встречаемся мы с ним или нет – как-то странно все. В душе я металась: то мучилась догадками, что, скорее всего, у такого красавчика я не единственная и он водит меня за нос, то вдруг винила себя, что не доверяю ему, без устали работающему человеку. В субботу утром он заехал за мной.

– На чем? На такси? – спросила Кьяра.

– Да, потому что вечеринка намечалась с алкоголем. А так у него есть машина, лансер, кажется. Он вел себя как обычно, был внимателен и нежен, только чуточку отстранен, словно погружен с головой в какие-то заботы. Поцеловал меня, подарил букет роз.

– И все?

– И все.

– Странно… – Кьяра скорчила кислую мину.

– Так надо было, я потом это поняла! Слушай дальше. Машина привезла нас к дому его друга, Арсения. Он живет недалеко от Воробьевых гор. Да, я впервые была в пентхаусе, и, конечно, впечатлений много. Вот это площадь! Представляю, сколько стоит такая квартирка! Мне бы хоть десятую часть таких квадратов по разумной цене… Народу там было не очень много – помимо нас еще пар пять и сам хозяин. Арсений был без девушки, по пути мне Максим сказал, что его друг пока не нашел себе подругу по сердцу. Вечеринка была какая-то странная. Фуршет, все по кучкам, никакого общего веселья.

Присутствующие тоже меня поразили: парни все из себя, каждый пытается показать свою состоятельность. У них и разговоры – только о работе, машинах и деньгах. А девушки как будто при них, за весь вечер мы с ними ни единым словом не обменялись. Какие-то пустые и невзрачные и одеты как-то безвкусно, или у меня настроение плохое было, не знаю. Максим тоже был скучен – все уходил куда-то позвонить, то кто-то подъехать должен к дому и ему надо с кем-то там переговорить, а меня оставлял на хозяина – мол, чтобы Инка не заскучала, развей! А тот – ну подлиза! Слова такие вкрадчивые, говорит как поет, как кот мурлычет. У меня сразу появилось ощущение, что он на меня глаз положил и пытается у Макса отбить. Как-то неприятно. Я бы лучше тихонечко в сторонке одна побыла и своего парня подождала, так этот везде меня находил.

– А какой он из себя?

– Да никакой. Светленький, бледненький и блекленький. Руки такие изнеженные, как у девушки. Ну, конечно, квартирка у него классная, да и живет он шикарно – пытаясь меня развлечь, показывал свои хоромы. Ну а закончился вечер вообще плохо: у Максима опять какие-то неполадки случились, и ему срочно надо было уехать. Так скоро, что он даже меня домой отвезти не успевал. Я сказала, что такси вызову, а он: «Да нет, не надо, мне будет спокойнее, если тебя до дома проводят, Арс займется этим, я его уже попросил». И пришлось мне возвращаться домой с Арсением – в принципе, на обратном пути я поняла, что он даже ничего, нормальный парень. Я грустная такая была. А он пытался приободрить меня, рассказывал какие-то анекдоты, шутил. Видимо, еще в пентхаусе понял, что я не намерена отвечать на его знаки внимания, и, провожая меня, ухаживал уже не так назойливо: дверцу автомобиля открыл, руку подал, все в таком духе. Я, конечно, все равно постаралась поскорее отделаться от него. Поблагодарила за то, что отвез домой, и убежала. А на следующий день, едва проснулась, как в квартире раздался звонок. Открываю дверь – а там огромный букет роз, просто гигантских размеров. И записка – «Девушке, завладевшей моим сердцем» – без подписи. «Макс! – осенило меня. – Чувствует себя виноватым за то, что оставил меня вчера!» – находила я объяснения букету, набирая номер своего возлюбленного. Он снял трубку не сразу: «Алло!» «Привет!» – мне почему-то показалось, что он не ждал моего звонка, и я не знала, как начать разговор. «Хочу поблагодарить тебя! Они прекрасны!» – решилась наконец. «Кто?» – смешной, еще и выделывается. «Как кто? Розы, конечно же! Эти цветы, которые мне только что доставили!» – я еще раз взглянула на записку, пытаясь угадать, его ли это почерк. «Инн, я не заказывал никакой букет! Ты что-то путаешь…» – услышала в ответ. «Да? Странно! Тогда кто же мне его подарил?» – я была в состоянии шока. «Не знаю, подумай! У тебя, наверное, много поклонников», – странно, но он даже не ревновал, а так спокойно это говорил. «Как ты, кстати, вчера доехала? Нормально все? Арс тебя проводил?». «Да, все отлично», – я вдруг осознала, как глупо сейчас выгляжу: он ведь может подумать, что эти цветы – выдуманный предлог. Да и вообще стало грустно оттого, что это не он преподнес мне этот букет. «Окей! Ладно, Иннок, мне сейчас некогда говорить! Я позвоню! Целую! Не скучай!» – и секундой позже связь оборвалась, стало так не по себе, будто я навязываюсь ему. «Дура! – в сердцах я ругала саму себя. – Зачем стала звонить ему? Поблагодарить хотела, а получилось…» О том, чей это букет, я больше не думала, мысли мои летали где-то там, около Максима. «Теперь первая ни за что не объявлюсь!» – с таким решением я стала собираться на работу.

И опять потянулись серые унылые будни. От него – никаких признаков жизни. Я то с тоской ждала, то корила себя за этот звонок, то злилась и принимала решение послать его сразу, как только он появится. Замкнулась, отстранилась от других, с головой ушла в работу. Не хотелось ни с кем общаться, а все больше думала и мечтала. Представляешь, я даже вспомнила все эти глупые гадания, которыми мы баловались еще в школе и по вечерам, сидя дома, раскладывала пасьянсы на него, с помощью каких-то вычислений пыталась понять, любит он меня или нет. Инна грустно ухмыльнулась, ожидая, что подруга рассмеется. Но Кьяра была необычайно серьезна и внимательно слушала рассказ подруги.

– А через два дня мне знаешь кто позвонил? Арсений! Я же тогда сама дала ему свой номер – разговаривали про квартиры, и он обещал свести меня с каким-то хорошим риелтором. Я сначала не поняла, кто это. Сняла трубку, а там:

– Привет! Понравились цветы?

– Да, неплохие! А кто это?

– Это Арсений, ты у меня в гостях была, в пентхаусе… – мысль, что этот букет был от него, кольнула в сердце резко и неприятно.

– Только зачем? Ты же знаешь, мы с Максимом… – начала я.

– Да-да, знаю, но почему нельзя подарить цветы просто так? – он перебил меня, и после этих слов я не знала, что ответить.

– Чем занимаешься?

– Работаю! – я как раз ехала на Красную Пресню в пресс-центр.

– Понятно… – помялся он. – А что планируешь делать вечером? Может, сходим куда-нибудь?

Этого я совсем не хотела, поэтому ответила:

– Нет, прости, очень много дел.

Положив трубку, облегченно вздохнула. Не понравился мне этот звонок – вот так друг, самым бесстыжим образом сбивает девушку.

– А я его понимаю: увидел тебя, понравилась – и забыл про всякую там дружбу… А Макс-то объявился потом?

– Да, но только спустя два дня, в пятницу. Я уже возвращалась с работы, спускалась в метро – и тут звонок. Наконец-то Макс! Руки прямо затряслись, и все, что собиралась ему сказать плохого, когда злилась на него, сразу позабыла.

– Привет, Инка! – как всегда, с таким беззаботным весельем в голосе проговорил.

– Привет! А я уж думаю, куда ты пропал…

– Виноват, был неправ, обязуюсь загладить и искупить свою вину! Вот прямо сегодня, сейчас! Ты где находишься? – он так уверенно и бодро это говорил, что все мои сомнения улетучились, и я моментально забыла о том, что еще полчаса назад обижалась на него.

– Я в центре.

– Еще на работе?

– Нет, домой еду. В метро спускаюсь.

– Отлично! Тогда давай пересечемся у Арса! Мне как раз ему кое-что завезти надо, да и чтоб ты не мерзла на улице! Дом помнишь? Значит, встречаемся в пентхаусе! Я скоро буду!

– Максим! А может, в каком-нибудь другом мес… Макс? Макс! – я посмотрела на дисплей, он уже завершил вызов. Судорожно стала набирать его номер, но там было занято. Тем временем в метро был час пик, народу становилось все больше и больше, отовсюду толкались, и я поняла, что надо куда-то двигаться. Дозвониться до него и перенести место встречи невозможно. Что же, придется опять встретиться с этим Арсом. Ты знаешь, я как чувствовала, что мне не нужно идти туда. Еще и денек был такой серый, пасмурный, дождь, под ногами лужи, а на душе кошки скребли.