― И ты прости меня за мою подозрительность! Как я рада, что всё прояснилось! Просто не могу дождаться…

Мы ещё с полчаса повалялись в постели, а затем пошли завтракать.

Весь день Дея находилась в радостном возбуждении, чем немало удивляла нашу прислугу и других гелиумцев. В общем-то, она всегда была приветлива и жизнерадостна, но в этот день это проявлялось особенно сильно. При этом, когда мы с ней пересекались взглядами, то лишь посмеивались над остальными, не посвящёнными в наш секрет.

Днём мы вместе пошли к Тардосу Морсу и рассказали ему, что прогулка на Землю намечается сегодня же. Он был немного ошеломлён, но, видя, как счастлива его дочь, Тардос Морс и сам быстро поддался той же эйфории, однако, к моему удивлению, всё же отказался отправиться с нами. Мой тесть мотивировал это тем, что кто-то ведь должен оставаться в Гелиуме на случай чрезвычайных ситуаций. Да и отсутствие всех нас одновременно может вызвать лишние подозрения среди чиновников и военных.

Позвали Кантоса Кана и все вместе решили, что на Землю отправимся мы трое. Тардос Морс было предложил и ему остаться, чтобы снова не оставлять воздушный флот в руках своих заместите-лей. Однако Кантос, которому очень понравилось на соседней планете, словно ребёнок стал разными уговорами упрашивать отпустить его с нами. Учитывая, что мы с Деей не возражали, джеддак Гелиума согласился.

Дея с трудом заставила себя заниматься привычными делами и посетить Академию наук ― работать ей в таком настроении не хотелось.

И вот, наконец, мы оказались на Земле. Первые впечатления Деи были схожи с теми, что испытал Кантос, а сам он в этот раз вёл себя уже гораздо увереннее и авторитетно объяснял ей те или иные вещи. Я познакомил Дею с Недом и Томпсоном, которых она буквально очаровала своим обаянием и красотой.

Мы прошли в конюшню, где сели на заранее приготовленных для нас лошадей. Я хотел посадить Дею перед собой, боясь, что она с непривычки может не совладать с животным. Однако моя принцесса быстро освоилась, и через несколько минут мы вчетвером (Томпсон остался приглядывать за хозяйством) уже во всю скакали к месту стоянки яхты.

Увидев «Дельфин», Дея пришла в настоящий восторг.

― Ты был прав, Джон, говоря, что ваши земные корабли прекрасны! У меня нет слов, чтобы описать, что я чувствую!

― Подожди, мы ещё не взошли на борт! То ли ещё будет, когда мы выйдем на ней в океан! ― довольный произведённым эффектом ответил я.

― А что означает это слово?

― Ну, дельфины — это такие морские животные, вернее, млекопитающие. Возможно, мы увидим их сегодня.

Мы с Недом стали готовить судно к отплытию, привлеча к работе и Кантоса Кана, который в порыве энтузиазма готов был браться за что угодно. Деятельная натура моей супруги также не позволила ей остаться в стороне, и она буквально настояла, несмотря на мои доводы, что она здесь на отдыхе, чтобы мы тоже поручили ей что-нибудь.

И вот, мы вышли в плавание. Пройдя по заливам Аппер Бэй и Лоуэр Бэй, мы, наконец, оказались в Атлантическом океане и поплыли навстречу закату. Дея, словно заворожённая, стоя на носу судна, любовалась окружающими нас видами. Я стоял за штурвалом, а Нед с Кантосом на кубрике занимались ужином. Всё шло по плану, и это меня радовало больше всего.

После трапезы Нед сам попросился к штурвалу. Кантос Кан встал подле него, и они стали о чём-то беседовать, а мы с Деей, обнявшись, неспешно прохаживались по палубе.

― Джон, это самый прекрасный подарок, который я когда-либо получала! ― прошептала она, когда мы оказались на носу яхты.

― С годовщиной тебя, дорогая!

Мы обнялись и поцеловались.

Краем глаза я заметил, что нашу яхту сопровождает стая дельфинов. Они плыли совсем рядом, периодически выпрыгивая из воды. Я поспешил сообщить об этом Дее и остальным.

― Смотри, среди них есть совсем маленькие детки! ― воскликнула Дея, указывая пальцем на двух крошечных созданий, а затем, обернувшись ко мне, уже тише добавила. ― Джон, я должна тебе кое-что сказать: у меня тоже есть для тебя сюрприз!

― Самый лучший подарок для меня — это быть рядом с тобой, Дея.

― И всё же этому подарку ты будешь рад даже больше, ― мягко улыбаясь, произнесла моя жена. ― У нас будет ребёнок!

У меня от услышанного перехватило дыхание, и я смог лишь вымолвить в ответ:

― Дея, я люблю тебя!