Скоро. Через месяц или два. Как только будет собран урожай, все это стает никому не нужной, забытой рухлядью. Металлоломом.

— Здравствуйте Николавна!

Я оглянулась на зычный мужской бас. Это был дядя Вова. Наш лучший механизатор, передовик. У него в семье четверо детей. Он пока еще не знает, что скоро придется искать новое место работы. Скорее всего, станет ездить в город. Как же будет справляться его жена с хозяйством? На днях он хвалился, что выписал двух телят на ферме в счет зарплаты. Что б мясо детишкам с зиму было. Немного заторможено киваю ему в ответ.

А вот и Василич ташит в свою Ниву два новых алюминиевых бидона. Преисполненный собственной важности — на днях получил рекордный надой. Опробовал новый рацион кормления. Он пока не знает, что премия обещанная директором за достижения ему не светит.

Больно. Почему стало так больно? Наверное, потому, что обвыклась настолько, что стала считать этот зачуханный и всеми забытый колхоз своим вторым домом. И люди, которые тут работаю не первый и даже не пятый год стали частью моей жизни. Пожалуй, лучшей частью. Потому что именно здесь я впервые почувствовала свое место.

— Николавна! — раздался каркающий голос дела Сени, — Ты чего без дела ходишь. Михалыч заругает!

А он? Как они с баб Валей будут на пенсию век свой доживать? У них только на одни лекарства тысяч пять в месяц уходит.

На ватных ногах села на лавочку возле сторожки, рядом со старичком.

— Дед Сень, угости сигареткой, — прохрипела я.

Тот посмотрел на меня так, будто я с Луны свалилась.

— Вы поглядите, чего делается? Не доросла еще до сигаретки.

— Дед Сень, ну очень надо, — умоляюще простонала я.

Он вздохнул, покачал головой и полез в карман. Дед Сеня по старой щегольской привычке, носил сигареты только в портсигаре. Он был самый обычный с красивым оленем на крышке. Привет из старого доброго советского прошлого. Сигареты дед курил самые дешевые. Он каждую неделю открывал новую упаковку «Примы» и аккуратно, с филигранной точностью, перекладывал каждую сигаретку в портсигар. Думаете глупость? Нет. Просто незатейливая привычка, которая позволяет его чувствовать себя в определенном тонусе. Если бросил — значит и помирать пора.

— Спасибо, — сипло поблагодарила я и чиркнула спичкой.

— Только бабке не проболтайся. Сожрет с потрохами, — предупредил дед и, последовав моему примеру, обхватил губами сигарету.

Первая затяжка и мне отчего-то становиться разом легче. Словно от этого нехитрого действа я успокаиваюсь. Начинаю снова мыслить, а не только чувствовать.

— Дед Сень, скажи, а ты всегда в жизни поступал по справедливости? — серьезно спросила я.

Пожилой мужчина ответил не сразу, словно перебирал в памяти прожитые годы. Сделал пару затяжек и ответил:

— Не всегда. Старался, но не всегда получалось. Иной раз если бы только за себя ответ держал, то бился б до последнего, а так… Не просто все.

Честный ответ. Иного я и не ожидала.

— А если б один был?

— То не стал бы за юбку материну прятаться, когда немцы все дворы в округе обыскивали, разыскивая нас с Валюшкой. Мы тогда сильно жару им задали. Да только просекли ироды проклятые, что детишки партизанят. Мы с ту ночь с Валюшкой в подвале спрятались. У нас в доме два погреба было. Мать допрашивали жестко. Она ни словом, ни взглядом не выдала, только тихо плакала. После еле отходили… Если б не Валя сдался бы. И было бы по чести и совести.

Он докурил сигарету и точным движением руки бросил окурок в урну. Я последовала его примеру. Тут дед внезапно приобнял меня за плечи.

— Не горюй Николавна. Жизнь все расставит по полочкам. Вот увидишь.

Я благодарно улыбнулась в ответ и посмотрела вдаль, где ровными полосками золотились и искрились на солнце поля спелой пшеницы. Через три дня начнется уборочная. У меня совсем мало времени, что бы попытаться все исправить.

Когда вернулась в директорский кабинет, руководство уже стало собираться в ресторан. Никто, похоже, и не ждал моего возвращения. Мужчины выглядели недовольными. Видимо беседа оказалась неприятна для обеих сторон. Я быстро собрала все свои пожитки и отнесла в кабинет, который в другой момент порадовал бы свой чистотой. Но сейчас я всего лишь устало опустилась в кресло и, положив голову на стол, прикрыла глаза. Всего на минуточку и три секундочки.

На банкет мы ехали с Васьком вместе. Я упиралась всеми конечностями. Очень не хотелось оставаться с ним наедине. Он ведь обязательно станет отношения выяснять. А мне сейчас было не до этого. Все мысли и чувства были о другом.

Но Луганский был в своем репертуаре. Мрачно зыркнул, тихо рыкнул, и я решила, что лучше подчиниться. Снова поминая недобрым словом человека придумавшего внедорожники, взобралась на сиденье и смиренно сложила ладони на коленях в ожидании.

Как только директор устроился рядом, сразу же повернулся ко мне и, обхватив своими загребущими лапами, крепко поцеловал. Признаться, мысли, ну те которые «о другом», разом разбежались как испуганная стайка рыбок. До чего же он хорошо целуется. Расслабилась теплый объятиях и с тихим вздохом вернула поцелуй.

— Я не знаю, чего мне больше хочется: прибить тебя или залюбить прямо в этой машине, — тихо признался Луганский, поглаживая меня по спине.

— Бьет — значит любит, — с сарказмом промурчала я, — Поэтому любить в машине не стоит.

Видимо от сердца у него отлегло. С лица сошла напряженная маска, уступив место искренней улыбке. Взгляд стал мягче, исчезла напряженная складочка между бровей. Таким Васек мне нравился гораздо больше.

— Мы поедем или как? — прошептала я.

— Или как, — так же шепотом ответил он и снова стал ласкать мои губы.

Я, может быть, и поддалась его страстному порыву, если бы крем глаза не заметила, как машина Петермана уже выехала за пределы базы.

— Все-все, — стала отбрыкиваться я, — Вон, уже немец твой уехал.

— Да черт с ним. Я так по тебе соскучился, — пробормотал Васек.

Чуть не фыркнула в ответ. Соскучился он. Только о себе и думает. А о колхозе кто позаботится?

— Я тебя вообще-то еще не простила, — грозно сказала я.

— А за что это меня прощать? — удивился Луганский, — Что я такого сделал?

Что? Что он сделал? Нет, сил моих нет на этого человека. Всем хорош мужик, когда не доводит до белого каления.

— У-у-у. Лучше молчи. Заводи свою тарахтелку и поехали.

— Тарахтелку?!

Вот они мужчины. Как есть большие дети. Я бы на его месте возмутилась, что меня затыкают. А он обиделся, что его машину обозвали.

Васек с возмущенным видом разжал руки, давая мне свободу действий. Тут же соскользнула на кожаное кресло, расправила платье и пристегнулась ремнем безопасности. Да-да я иногда такая «правильная».

Несколько минут мы ехали молча. Честно пыталась удержать в себе, то, что вкурсе планов Петермана, но не смогла. К тому же очень хотелось узнать, чем же закончился их разговор. Догадываюсь, что немец остался на своих позициях. Но все же.

— Вась, а он в серьез решил нас продать?

— Опять подслушивала, — недовольно заметил он.

— Подслушивала, — тихо призналась я.

Васек как-то грустно улыбнулся. Только одними губами. Не у одной меня сердце кровью обливается.

— И не стыдно? — он иронично изгибает брови.

— Не-а, — совершенно серьезно отвечаю, — Ты не ответил на вопрос.

— А что тут отвечать. Ты и сама все слышала.

— Может он изменит свое мнение? — с надеждой в голосе спросила я.

Васек неопределенно пожал плечами.

— Сильно в этом сомневаюсь.

И мы замолчали, каждый думая о своем.

«Тайота» тихо шелестя большими колесами по дороге, подкатила к ресторану. Парковка была уже почти полностью занята. Я тут же узрела помимо наших конторских машин еще и «Мерседес» с крутыми номерами. Похоже, машинка была с администрации. Сам глава района пожаловал на наше «скромное» пиршество. П-ф-ф! Визит богатенького фрица это ж вам не хухры мухры! А целое событие!