Все те же лица, уставившиеся на неё в библиотеке. Бэкки, которая держала сигарету в одной руке и бутылку виски в другой, Кейт, которая пыталась показать всем своим видом заинтересованность в истории Гарри, при этом вечно поглядывая в сторону и запаздывая с реакцией на очередную несмешную шутку. Еще один парень, имя которого Джейн, если честно, не знала, и Майкл. Последний стоял поодаль ото всех и разговаривал по телефону, именно он первый заметил нежданного гостя.

– Джесс! Что ты тут делаешь! Это кто-то из вас, болванов, пригласил её сюда? – произнес Майкл, отложив телефон в карман.

– Во-первых, – начала Джейн, – если мы и дальше продолжим сталкиваться таким образом, то вам стоит знать, что мое имя Джейн, а не Джессика. Во-вторых, меня никто не приглашал, думаю, я не вхожу в тот круг лиц, кому вы захотите первым делом позвонить и предложить встретиться. А в-третьих, я уже ухожу.

– Во-первых, мы знали, что тебя зовут Джейн, – продолжил Майкл.

– Что? Так какого черта тогда!

– Любопытство. Только и всего. Нам было интересно, поправишь ли ты нас, и если ответ «да», то когда это произойдет. Ибо, как показывает практика, некоторым ты позволяешь называть себя так, как им вздумается. Например, Йокер. Помнишь профессора Йокера? Так вот для него ты Кейт уже два года как, а все потому, что ты не поправила его на самом первом уроке и до сих пор не поправляешь.

Джейн перевела взгляд с Майкла на ребят. Все наблюдали за развитием сюжета с длиннющими улыбками на лице. В их глазах так и читалось: «Ну? Что ты на это ответишь?»

– Ты это помнишь?

– Конечно. Общая картина о человеке складывается из мелочей, Джейн, и если при общении не обращать на них внимания, то перед тобой в диалоге вечно будет стоять образ, а не личность. А меня это не устраивает. Я люблю изучать людей. Человек – одно из самых интересных существ, населяющих нашу Землю, у каждого есть особые повадки, особенности в построении мысли, мировоззрение, и, начав их изучать, начав изучать хотя бы одну особь, ты можешь открыть для себя много нового. С таким времяпрепровождением не сравнится ни одна книга, сериал, фильм, все это бессовестно меркнет перед таким занятием, как наблюдение за людьми.

Молчание. Одна секунда… Две секунды… Три секунды…

– Вот это ты загнул, приятель! – отмерз через некоторое время Гарри.

– Да я пьян просто, сам не понимаю, что говорю, – ответил Майкл, достав из кармана куртки пачку сигарет.

Джейн поймала его взгляд. В нём читалось, что все вышесказанное не было следствием алкогольного опьянения, – он лишь хотел, чтобы информация дошла до определенного человека. И она дошла. «Кто бы мог подумать, что сегодняшний поход на крышу начнется лекцией на тему: “Как надо жить” от Майкла Мёрдера», – подумала девочка.

– Откуда ты вообще знаешь об этом месте, Джейн? Я думала, что об этой крыше известно лишь нам и паре ребят постарше, – встряла Бэкки.

– Услышала, как Карл о ней говорил. Не помню, как давно это было, но с тех пор я хожу сюда каждую неделю по средам и субботам.

– И мы каждую! Четверг и воскресенье. Сегодня мы, конечно, сделали исключение, подумали: «А почему бы не перенести воскресные планы на день раньше?», пришли, а тут ты нарисовалась. Ох уж эта сучка жизнь, да? Никогда не знаешь, что она приготовит тебе на завтрак.

– Даа. Наверное.

Утро.

(Что? настолько резкий переход? о-о да-а, крошки, и в этом вся прелесть писать что-то самому. Свои правила. Ты распоряжаешься здесь всем, делаешь то, что хочешь, и тогда, когда хочешь. Можешь пропитать этот пустой, безмолвный лист бумаги смыслом, который будет проникать в читателей столь глубоко, что они будут чувствовать его холодные пальцы, заигрывающие с их совестью, а можешь расписать пару забавных строк, чтобы вытянуть из зрителя лишь улыбку и ничего более. Некоторая власть. Чувствуете?)

Утро.

Первый звоночек. Хочется пить. Джейн открыла глаза и поняла, что они полны песка. Она начала невероятно быстро моргать, чтобы хоть как-то смочить их, между тем высматривая место, где проснулась. Ничего непонятно. Бордовые шторы. Девочка уже могла понять, что это был не её дом. Размышлять на тему того, где она сейчас находится, для нее являлось неподъемной задачей. «Прежде всего надо попробовать встать, а там уже разберусь с остальным», – подумала Джейн про себя. Попытка первая. Тщетно. Стянув с себя одеяло, по ощущениям набитое свинцом, она попробовала перетащить ноги на твердую поверхность, но то ли из-за переизбытка гравитации, то ли из-за каких-то иных потусторонних сил сделать ей это не удалось. Звездолеты, летающие в голове, гасили любой импульс сознания к действию. Борьба между желаниями и возможностями отравленного разума была настолько жестокой, что девочка потратила на нее весь запас имеющихся сил и энергии, от чего и уснула.

Звонок второй. Желание пить превратилось в крайнюю необходимость этого действия. Слюна не выделялась уже несколько часов, а в глазах появилась сухая пульсирующая боль. Стало понятно, что отлеживаться дальше нельзя. Требовалось действовать. Тени изменили свое местоположение по сравнению с предыдущим разом, что указывало на длительное пребывание девочки в комнате. Заметив это, Джейн резкими движениями изменила свое горизонтальное положение тела на вертикальное, что явно было не самой блестящей идей. Гром в голове умеет выбивать сонливость из людей. Алкоголь еще не отпустил её. Голова кружилась, объекты вокруг не имели четких очертаний, а любое движение было максимально неестественным, но девочке плевать на это – пришло время искать ответы на вопросы. Джейн сделала пару шагов. Каждое соприкосновение ноги с полом эхом отдавалось по всему телу. Как же тяжело. Девочка старалась не обращать внимания на окружение, так как ещё во время первого пробуждения стало понятно, что местечко не походило ни на одно ранее известное и смысла разглядывать его тщательно не было. Первоочередная задача: добраться до воды.

На самом деле с визуальной точки зрения комната, с которой началось путешествие Джейн, была достаточно интересным экспонатом. Слышали что-нибудь про такой стиль интерьера, как ампир? Я посоветовал бы вам заглянуть в интернет-просторы, чтобы максимально погрузиться в царившую там атмосферу, но, во-первых, кто вообще этим будет заниматься, ведь обычно подобные предложения в книгах посылают куда подальше из-за нежелания производить ненужные дополнительные действия, а во-вторых, я в итоге все равно попробую расписать вам его. Так что да. Забейте. Ампир. Все в той комнате отдавало каким-то могуществом. Холодный, но при этом властный характер сочился из буквально каждой вещицы: от огромного зеркала на всю стену, что создавало иллюзию простора и в без того большом помещении, до шкафа, дающего понять даже ничего не сведущему в интерьере человеку о благородности его породы. Даже от мусорки исходило что-то королевское. Всюду виднелись золотые вставки, старинные картины. Роскошь поджидала на каждом шагу. Эту комнату можно было отнести к числу тех, в которых люди боятся к чему-либо прикасаться, дабы не заручиться проблемами в будущем. Джейн чувствовала бы себя неловко, проснувшись во всем этом великолепии трезвой, но сейчас ей абсолютно начхать. Единственное, что смутило девочку, это запах, он был крайне своеобразный для такого места. Запах… Корицы? Да, скорее всего, это была она. Эти пряные нотки основательно схватили Джейн за легкие. Постоянные приступы чиха мешали ей устоять на ногах, а, скажем так, с координацией у неё и так были серьезные проблемы. Но все закончилось, когда она вышла за пределы комнаты. Там её ожидал коридор, бесконечный коридор с бесчисленным количеством дверей. Он был настолько длинным, что от одного его вида девочку чуть не вырвало. Обошлось. Совладав со своим порывом испачкать бархатный ковер, лежавший на полу, она заметила лестницу, что вела на первый этаж (она надеялась, что на первый, в противном случае воды ей не видать). Собравшись с силами, сфокусировав взгляд и встав в боевую стойку (не уверен, что со стороны эту стойку можно было бы именовать «боевой»), Джейн ринулась в атаку. Удачно ли это у нее вышло? Ну-у… Вы когда-нибудь видели человека, который при всем своем неумении плавать уверенным шагом направлялся к бассейну, желая нырнуть? Думаю, вы понимаете, о чем я, и сможете представить сражение беспомощной особи за выживание. Она хваталась за все, что под руки попадалось, а так как ничего, кроме дверей и стен, в коридоре не было, девочка пыталась ухватиться именно за них. Вначале за них, потом за ковер, ибо со временем стало понятно, что в горизонтальном положении перемещаться куда проще. Добравшись до заветной лестницы и спустившись по ней кубарем, Джейн встретил апперкотом дневной свет. Будто врата рая открылись перед ней на миг. Не стоит даже браться за описание этих мучительных ощущений, достаточно один раз включить свет при внезапном пробуждении ночью, и все станет предельно ясно. Ослепленная, она отпрянула назад, после чего последовал звук, характерный для треска чего-то стеклянного при падении. Что именно упало, осталось под покровом тайны, ведь, привыкнув наконец к свету и открыв глаза полностью, девочка увидела его. Кран. К черту стаканы, кружки и иные вещи, созданные для питья и отличающие цивилизованное общество от животных, главное – это испить сей божественный напиток. В одно мгновение Джейн оказалась у источника. Она прислонилась губами к металлу и…