- Приятного аппетита, – улыбнулся я.

Девочка чуть сняла маску, отвернулась и стала лопать шоколадку, прикрыв голову капюшоном. Какая стеснительная.

Болтушка же за один укус прикончила свою порцию и стала требовать еще, но баловать эту обнаглевшую приживалу нельзя, а то вообще на шее еще и в фигуральном смысле повиснет.

Карни закончила с шоколадкой и повернулась. Ее маска была чуть подняла и открывала вид на испачканные губы, которая она облизывала.

- Вот, – протягиваю ей платок.

Опять же, чтобы не коснуться меня, она взяла платочек и стала вытираться.

- Хе-хе, Карнюша довольная, – смеялась моя фея.

Девочка прикрыла лицо капюшоном, но уголки рта ее были видны, а также слегка покрасневшие щечки. Однако это все равно не позволило Приставале поймать свою подругу. Видать, наученная уклоняться от объятий.

- У! – она резко дернулась и повернула голову в сторону.

Некоторое время смотрела туда, и я мог видеть, как она поджала губы.

После чего кивнула мне, а затем одним прыжком убежала, быстро скрывшись среди деревьев.

Мы же остались стоять и смотреть ей вслед.

- У-у-у, ворюга, платок сперла, – хихикнула Болтушка.

- Ну, потом вернет, – усмехнулся я.

- О, ты слегка повеселел. Милая Карни может умилить кого угодно.

- Ты права, – кивнул я. – Ладно, пошли, перекусим.

- Да, хочу картошку фри с сырным соусом и блинчики!

- Не наглей, выбирай что-то одно.

- Бу-у-у, жадный Ники!

- Я не жадный, а экономный.

- Все равно хочу всего!

- Много хочешь…

Мы уже собирались уходить, как я заметил одну вещь, на которую все это время не обращал внимание. Небольшой постамент у статуи. Он был плохо виден среди цветов, но сейчас я сумел разглядеть черную плитку, на которой белыми буквами было написано:

«Мы помним!

Мы тянемся к луне и звездам, чтобы хоть немного коснуться небес и вновь быть с теми, кого потеряли тогда.

Мы вас не забудем и верим, что вы когда-нибудь вернётесь. Пусть под другими лицами и именами, но когда-нибудь, мы вновь будем вместе»

2039 год. Память о 2693 погибших.

- Это… памятник погибших… – нахмурился я, – восемь лет назад… Почему я не слышал об этом?

====== Глава 38. Должок. ======

Глава 38. Должок.

Трагедия восьмилетней давности?

Я никогда ни о чем таком не слышал.

Когда готовился к поездке сюда, то читал о всяком, но эти события нигде не упоминались. Ни в статьях, ни в блогах, нигде не было ни слова. Если такому событию посвятили огромную статую, то информация же должна быть.

Тут или никто не знал сам, или… кто-то постарался, чтобы никто ничего не узнал.

А учитывая, что именно восемь лет назад начался этот конкурс…

- Нужно будет узнать побольше, – сказал я, себе выходя из парка.

Пусть мысли мои были сейчас заняты этим, но перекусить и правда не помешает. Заодно будет время посидеть и поискать информацию в интернете, может, что-то найду. Быстро присмотрев себе первую попавшуюся кафешку, я уже думал туда зайти, как меня окликнули.

- О, парниша! – послышалось слева.

Повернувшись, я увидел ухмыляющуюся рожу Кадэхо. Доберман сидел рядом с заведением, и принюховался наслаждаясь приятными запахами какого-то жареного мяса. Вид у него при этом был крайне довольным, будто это ему готовят, хотя, вряд ли тут кто-то будет его подкармливать. Я один раз подкормил и вот до сих пор мучаюсь.

- Привет, – кивнул я. – Какими судьбами?

- Да я тебя как раз искал, – сказал он.

- Что, купить тебе похавать?

- Эх, если бы, – вздохнул он. – Пошли, по пути обсудим.

- Ладно, – сдался я.

Походу, поесть я смогу еще не скоро.

Идти с ним никуда не хотелось, но у меня должок, а я не в том положении, чтобы отказывать духу и ухудшать свое и без того плачевное положение. Плюс, по договору, он невыполнимое меня не попросит, по крайней мере, я на это надеюсь.

Мы шли по улице и окружающие люди почти не обращали на нас внимание.

Ну да, пес будто источал из себя странную ауру, что затуманивала взгляды окружающих. Нужно самому так научиться делать, ведь полезное умение. Но о нем я пока ничего толком не знаю, и стоит сначала проконсультироваться.

- Ну, слушай, – заговорил пёс. – Тут относительно недалеко есть один дух и…

- Сразу стоп, – прервал я его. – Если это связано с темным, то не лучше ли попросить помощи у Неспящих? Я ведь новичок и вряд ли что-то смогу сделать.

- Да я бы с радостью, – вздохнул баргест. – Тут просто не понятно еще, есть ли вообще опасность.

- Поясни.

- Короче, есть один дух. Живет себе спокойно, никому не мешает. Так, по мелочи проказничает, но Неспящие его не трогают, а он сам никому не вредит. И все было нормально… до недавнего времени… – доберман нахмурился. – Слухи стали распространяться, крысы и голуби шепчут, что с тем духом какая-то беда и угрозой от него веять начало. Сам понимаешь, показания гоблинов и пикси недостаточный аргумент для Неспящих, чтобы идти проверять что-то, что может оказаться ложной тревогой. Они уже успели в свое время ложными вызовами достать всех, но тут явно что-то есть. Он пока никому не навредил, я когда там близко был, почувствовал… что-то… – он замолчал на пару секунд. – Короче, нужен мне кто-то, чтобы сходил и проверил.

- А самому слабо?

- Ну, – он явно пытался придумать оправдание, – мне нужна помощь кого-то с большими пальцами!

- Я так понимаю, одержимую макаку ты не нашел, – вздохнул я.

Он явно хотел сострить что-то, но сдержался, понимая, что играет на моем терпении. Я хоть и в бедственном положении, но не настолько, чтобы не дать ему пинка, за сравнение меня с обезьяной.

- Короче, сходи туда и проверь. Если ничего опасного, то считай долг отданным, а если что опасное, то вали оттуда и зови своих. Мне твой труп не нужен, но с тем типом что-то делать нужно.

- Эх, ладно, – сдался я. – Веди и рассказывай что за дух.

- Это Нурикабэ.

- Что-то японское… – напрягся я. Если о западных каких-то фей я еще успел почитать, то вот японская мифология довольно сложная и обширная, а уж сколько там духов, просто кошмар. Дикое разнообразие.

- Да, ёкай[1], выглядит как ожившая стена с лицом. Раньше он людям просто путь загораживал, пройти мешал, алкоголикам дороги не давал, парковаться тоже было затруднительно. Но вот недавно, что-то слишком часто появляться стал, и злее выглядит. Может, обидел его кто-то. У нас граффити тут быстро отмывают, но может кто-то что-то обидное на нем нарисовал.

- Да уж, – нахмурился я.

Эрик говорил, что с японскими духами нужно быть особо осторожным, ведь их правила и законы, а также методы борьбы с ними бывают весьма заковыристыми.

Будем надеяться, что не придется драться со стеной. Даже если она живая, занятие все равно маразматическое.

- Куда мы идем?

- В японский квартал, разумеется, – говорит пёс. Он обитает там, среди узких улочек.

Насколько я знаю, в городе есть несколько национальных кварталов. Не то чтобы там селятся только определенные люди, но особо консервативные или не подготовленные к жизни в международном обществе обитают именно там. В городе есть русский квартал, что находится почти на самом юге, китайский, индийский, французский, немецкий, арабский и прочие, но их размеры довольно малы по сравнению с остальным городом. Найти эти места вполне легко, нужно просто по карте искать большую концентрацию названий улиц на одном языке.

Сами национальные кварталы не являются закрытыми и отделенными зонами, а вполне себе популярны у всех жителей города. В таких кварталах можно посмотреть на чужую культуру, а также купить товары или продукты, которые не найти нигде больше.

Насчет японского есть определенное исключение, ведь в Развлекательном квартале есть улица Сикибуя, где торгуют кучей электроники и товарами для анимешников. Видать изначально эта улица была в японском квартале, но потом ее оттуда перенесли из-за наплыва клиентов.