Мы шли по проспекту Кармен мимо красивых зеленых посадок и наслаждались прекрасной вечерней погодой. Люди сновали по тротуарам, а на ресторанах и других заведениях уже начинала загораться подсветка, привлекая к себе посетителей.

Вскоре Эрик свернул с главной улицы и пошел ко дворам, а после мы двинулись к совершенно такому же, как и все остальные, дому и добрались до подъезда. Войдя внутрь, поднялись на лифте до последнего этажа и, выйдя, двинулись по открытой площадке к нужной нам квартире.

Необходимая дверь носила гордый номер «100» и, в отличие от других, выглядела не так презентабельно и красиво. Тут видна грязь, следы от ударов чем-то тяжелым и разбитый дверной глазок.

Эрик позвонил в дверь, но нам не спешили открывать.

Звонок повторился, и повторялся снова, пока за дверью не послышалось хоть что-то.

- У-уходите… – прозвучал слабый голос. – М-мы… ничего не покупаем… – голос был женский, с легкой хрипотой и чуток дрожал.

- Мы сотрудники Социальной Службы, мэм, – сказал Эрик. – Прошу открыть дверь.

- Ох… – послышался испуганный вздох, и несколько секунд ничего не происходило, но затем замки начали открываться.

Дверь слегка приоткрылась и была пока лишь на цепочке.

В нос ударила мощная смесь из кучи неприятных запахов: как будто я находился у общественного туалета.

У меня в прошлом городе была такая соседка, что из-за старческого маразма гадила в коридоре и не убирала, от чего эти “ароматы” заполоняли все. Здесь было нечто похожее.

Болтушка, учуяв все это, позеленела, ее волосы встали дыбом и она тут же исчезла, спасаясь от «аромата».

В тени за дверью показалось бледное и осунувшееся лицо. На вид было сложно определить, сколько лет этому человеку. Из-за мешков под глазами, болезненной бледности и вообще нулевому уходу за кожей, ей сложно было дать конкретный возраст, но это точно еще девушка, ну мне так кажется. Худая, если не тощая, с бледной кожей, которой недостает витамина D, и уставшие красные глаза.

- В-вы… не похожи… на них… – произнесла дама слегка хриплым голосом.

- Мы из четвертого отдела, мэм, – ответил Эрик, показывая значок. – Нас послали к вам из-за множества жалоб и нам нужно их проверить.

Технически всем этим занимается Пятый отдел, а мы, официально, по более сложным делам, типа инспекций, но никого не удивляет, что нас могут послать на как бы чужую работу. Пятые же работают так: если «многоуважаемый компьютер» находит что-то, туда отправляются психологи и социологи, и уже само их присутствие доносит до людей, что за ними наблюдают, и не стоит совершать глупостей. Там же оценивают степень проблемы, и если есть возможность, пытаются как-то решить проблему, если это в их силах. Этот способ не уменьшает количество преступности в городе, но вот бытовые происшествия сокращает существенно. Люди с преступными замыслами получают предупреждение, люди с проблемами – возможность выговориться, и как минимум психологическую помощь, а если нужно – и что посерьезнее. Например, если кто-то систематически подвергается насилию и не решается обратиться в соответствующие органы, Слепцы [1] спокойно сделают это за него.

Ну а для нас такая профилактика – отличное оправдание, чтобы посещать чужие квартиры и разговаривать с людьми в поисках мистических проблем.

- К-ко мне уже приходила полиция… – ответила она. – Они все… проверили и… ничего не нашли… уходите, пожалуйста.

- Простите, мэм, но мы не можем, – настоял мой напарник. – Позвольте войти.

С трудом, но женщина кивнула и, закрыв дверь, отворила цепочку и впустила нас в темный коридор. Включив свет, мы наконец-то сумели разглядеть жительницу этого дома.

Невысокая дама, пока непонятного возраста, худая или скорее тощая, с сальными волосами, завязанными в пучок, одетая в простое сероватое платье, которое надо бы постирать. Женщина явно недурна собой – была, когда-то – но что-то в ее жизни не заладилось, и сейчас она будто увядает. Как жена мужа-алкаша, которая живет в кухонном рабстве, терпит пьяные побои и сама прикладывается к бутылке, чтобы заглушить горе.

Она, слегка подрагивая, и явно чувствуя себя неуютно в компании посторонних людей, старалась держать с нами дистанцию, при этом боялась смотреть в глаза, опуская взгляд к полу. Она мялась и слегка покусывала нижнюю губу.

Необычно выглядела и ее квартира. Тут было довольно чисто, что контрастировало с нестиранной одеждой самой хозяйки дома. Окна были закрыты, лишь форточки чуть приоткрыты, впуская свежий воздух, но плотные занавески не давали пробиться закатному солнцу в квартиру.

- Мое имя Эрик Эйбон, это мой напарник – Николай Темных, наш визит лишь небольшая проверка, – представился блондин. – Как вас зовут?

- Эмма… Эмма Браун, – тихо ответила она. Похоже, у нее горло болит. – Послушайте… я знаю, что соседи жалуются, но у меня нет никаких проблем. Я просто живу тут и никому не мешаю, на нас просто наговаривают и недолюбливают… Это не очень хорошие люди, и…

- А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – послышался крик неподалеку.

- Мама! – испуганно вскрикнула Эмма и тут же бросилась в дальнюю комнату.

Мы рванули за ней и влетели в комнату, в которой тут же включили свет.

Нашему взору предстала картина того, как какое-то черное облако нависло над пожилой женщиной, что лежала в кровати и ворочалась из стороны в сторону.

Эрик тут же метнул в это облако ножи, которые просто прошли сквозь него, но это заставило тьму исчезнуть.

Хозяйка квартиры сбросила оцепенение и кинулась к женщине, стараясь успокоить ее.

- Скорее, лекарство на столике. Воды! – сказала Эмма, роняя слезы.

Эйбон тут же подал таблетки, а я метнулся на кухню за стаканом воды.

Женщину сумели заставить выпить лекарства, после чего она стала успокаиваться и засыпать.

Мы же стояли и хмуро глядели на все это.

- Мама… мамочка… – плакала Эмма, держа женщину за руку. Затем она повернулась к нам и посмотрела на нас со смесью ужасной боли и надежды. – Вы… ведь видели это?! Кха! Ха! – закашляла она. – Я же не сошла с ума?! Скажите мне!

- Мы видели, – кивает Эрик. – И мы поможем вам…

- Кха-а-а-а-а… – расплакалась она и заревела.

Похоже, выходной нам не светит…

1. Слепцы – так называют Пятый отдел все остальные, за знак в виде закрытого глаза.

Комментарий к Глава 28. Профилактика. Сегодня тоже три главы, просто потому что они хорошо согласуются. Дальше все вернется как было. Всем приятного чтения.

====== Глава 29. Странности. ======

Глава 29. Странности.

- Итак, расскажите все, что знаете, – сказал Эрик, присаживаясь за стол.

Мы разместились на кухне и сейчас смотрели на Эмму. После того, как она успокоилась, умылась и привела себя в порядок, мы сумели увести ее из комнаты больной матери, которой нужен покой.

Пока она приходила в себя, я слегка похозяйничал на кухне, заварив крепкого чая для Эммы и еще одну чашку Болтушке, которой тоже захотелось.

- Кха! С мамой… ничего не случится… пока мы тут? – волновалась мисс Браун, погладив больное горло.

- Не волнуйтесь, если оно вернется, я почувствую, – кивнул мой напарник.

- Почувствуете? – удивилась она.

В ответ Эрик махнул рукой, и дверь на кухню закрылась сама, да еще и ручка подергалась. Это было весьма неожиданно, и я с трудом сохранил спокойствие. Блин, его способности мне все больше непонятны! То он гоняет меня мячиками, то – бегает с сетью за хомяком и ножи метает руками.

Ничего не понимаю.

После такой демонстрации женщина побледнела, а затем взглянула на меня. Я ничего продемонстрировать не мог, но попросил Болтушку вернуть чашку, которая тут же появилась в моих руках. Эмма не видит мою фею.

Несчастная женщина явно не была готова к подобному. Она взяла крестик в руку и начала молиться. Видать, сильно верующая.

- Господи Боже, Господи Боже…

- Успокойтесь, мисс Браун. Мы пришли помочь вам.

- Помочь? – дрожала она.

- Это наша специализация. Но чтобы поймать духа, нам нужно знать о нем все, что вы можете рассказать. Нам нужно знать о вас и вашей матери как можно больше, и все подробности, которые привели к этому.