— И задница у неё для тебя хорошая.

— И, разумеется, задница здесь играет свою роль. — кивнул я улыбаясь ей.

— Неисправимый бабник. — закатила глаза и встала на ноги. — Ладно, тогда я дам знать Илоне. Она будет идти на своей «Одноглазой Мэри», плюс один корабль зерриканцев уже стоит в Горс Велене, два наших корабля компании, что спустили на воду три месяца назад, а ещё твоя «Красная Акула». С Ковира прибудет ещё два зерриканских корабля с грузом. И в итоге, три корабля, которые нужно загрузить дополнительно хотя бы по полторы дюжины твоих «морпехов». Магов хватит?

— Вполне. — кивнул я. — Я стал заметно сильнее и опаснее. И со мной поплывут хорошие ребята, опытные. Всяких «Висельных капитанов» уже нет. Да и защита у нас хорошая будет. А слава о Ситхах уже разлетелась. Так что проплывём хорошо.

Искра смерила меня ироничным взглядом и добавила уходя:

— Это твоё «хорошо» может значить, что угодно.

А она права…

*

Мысленно я уже был в Зеррикании, когда Илона сообщила мне, что находилась в Горс Велене, что груз из Ковира задержится на неделю, со своим прибытием в Горс Велен. Так что мне пришлось ждать и вновь задалбывать бедного Детлаффа спаррингами.

Даже немного жаль его стало, что он когда-то со мной связался.

Да что там говорить о нём, от безделья у меня даже ЖАЛОСТЬ появилась. А это для меня неслыханно!

Нужно было чем-то заняться.

И научные изыскания здесь пригодились. Шеале нужна была помощь в опытном помощнике и новых ингредиентах. Так что мотался в телепортах по Аэдирну, Темерии и даже Цидарис с Кераком посетил.

В последнем сделал проверку своих ребят. Они бдят и не расслабляются. Чародеи-практиканты прибыли и Абелард из Хагги с ними, как их куратор, к тому же полсотни людей оставил из своего батальона, затем с четырьмя десятками отправился в Горс Велен, а остальных отправил к Зельткирку в Верген, чтобы караулили Долину Понтар и немного отдохнули.

Получил новую медаль, вернее орден под названием «Герой Керака». Причем, Элмар даже не потрудился объяснить ни мне, ни своим придворным о том, за что хоть вручает. Но этого никто и не спрашивал и не думал.

Всех интересовало — женился ли я? И выбрал уже себе невесту?

Элмар решил «схитрить» или «задобрить» меня попытавшись заключить со мной династический брак. Не подумайте плохо, не он сам, а свою младшую сестру пытался мне вручить. Её муж как раз во время последнего переворота богам душу отдал, вот она вдовушка на мою голову пыталась свалиться.

Она конечно симпатичная, но я только провёл с ней ночь и не больше. Жениться я на ней не буду. Хотя и подыскиваю себе хорошую партию. Есть вариант жениться на дочери короля Ковира Эстрада Тиссена и его жены Зулейки, есть дочери короля Недамира из Хенгфорской Лиги, а ещё есть возможность породниться с кем-то из кланов Скеллиге. Там «принцесс» так же хватает. Но пока реальной кандидатуры я не вижу. Хотя мама мне уже намекает о том, что неплохо бы было, если я сначала ей пару внуков и внучек сварганю, а потом буду лезть в самое Пекло.

В общем, я наконец-то узнал, что такое иметь мать, которая хочет позаботиться о своих потомках и поучать, не смотря ни на что. Хорошо, что пока она занята делами и меня не сильно этим допекает.

Может бастардов заделать?

Мама и этому будет рада.

Когда я вернулся к Шеале, то она заговорила со мной на тему моего путешествия в Зерриканию.

— Ты отправляешься в Зерриканию? Надолго?

— Учитывая дорогу, некоторые дела и тому прочее, то год, возможно, полтора меня на Севере не будет.

— Я хочу отправиться с тобой. — заявила она.

— Зачем?

— Хочу увидеть Зерриканию. Я там давно не была. Вернее была, но лишь раз, и то лишь чудом с Тиссаей, когда ещё была студенткой Аретузы. Хочется увидеть, что из себя представляет нынешняя Зеррикания.

— И только? — я удивился такому ответу. Разумеется, вряд ли она мне правду сказала бы, но вот такая банальность… — Туризм?

— Да. Может быть, хочу завести новые полезные знакомства, если получится.

— Хорошо, но учти, будешь до меня домогаться или до моих подчинённых вылетишь с кораблей как милая.

Она даже покраснела от возмущения и негодования.

— Да кому ты нужен? Хватит дурачиться, ты думаешь только одним местом, я замечаю.

— Разумеется, — кивнул. — думать головой я умею, могу, практикую, а так же и другим советую. Но если на этом всё то, давай-ка я пойду по делам. А ты завершай нужные проекты и дела у себя. Скоро мы будем отплывать. Искра тебе сообщила о дне отплытия?

— Да. Но… я хотела бы взять с нами ещё одну чародейку. Бьянка Д’Эст! Она была моей личной ученицей и лучшей выпускницей своего года. Любопытная в плане науки, молчаливая, а ещё любит разрабатывать различные магические амулеты защиты и пытается создать атакующие заклинания с большой зоной поражения. Для Ситхов она подойдёт идеально.

Что я слышу! Мне пытаются подсунуть тёмную лошадку? И зачем этой Бьянке к нам стремиться в обход обычной процедуры?

— И зачем этой Бьянке к нам стремиться в обход обычной процедуры? Ведь есть простой способ попасть в наши ряды. Это ведь не членство в Капитуле. — озвучил я свой вопрос.

— Она не хочет официально светиться, как член Ситхов. Но не хочет быть и шпиком или же тайным агентом влияния в Братстве Чародеев.

— Я не совсем понимаю её стремление к месту в Ситхах. — нахмурился и присел на стол Шеалы, чему она была явно не рада, судя по её личику. — Кем она вообще хочет быть и на что надеется?

— Бьянка весьма умная, но чересчур осторожная магичка. Не любит политику и лишние проблемы, поэтому она отказывается от браков, что ей пытаются предложить её родня из Темерии, избегает постов советников или же постов в учебных заведениях. Но при этом ей интересны Ситхи. — всё же более-менее понятно пояснила отшельница.

— Хм. Понятно. Слишком осторожная и неуверенная, но как я понял, она весьма талантливая особа? — и получил в ответ кивок. — Понятно-понятно. Ладно, давай поступим так, я возьму вместе с тобой твою бывшую ученицу. Но не в состав Ситхов, а как наёмного мага, на время нашего небольшого похода. После возвращения и она, и я друг друга поймём и притрёмся. Тогда будет видно, какое у нас может быть здесь сотрудничество. В любом случае, чем больше людей, тем веселее.

— Она будет рада это услышать. — Шеала немного замялась, но затем все же договорила. — Позволь узнать, почему ты отказал Феркарту во вступлении к тебе в отряд?

Хм. Ей и это уже растрындели, хотя это и не секрет.