- Мы ведь чародейки! – фыркнула мать Блэкхарта.

- Я даже думаю, уже знаю тему следующего вопроса. – придвинулась ближе Маргарита. – Нильфгаард?

- Верно. Я хочу знать, что у вас по подготовке к войне с нильфами?

- Ты в курсе, что мы как-то по разные стороны баррикад?

- Брось, Кейра. Ты и вправду веришь в те слухи, что распускает Тиссен по Северу? Дэмиан помог Эмгыру сесть на трон, но и только. Их интересы на этом практически закончились и мой сын, я и вообще все Ситхи не на его стороне.

- Ты сказала, что практически закончились, но все же, не до конца.

- Маргарита, хватит тянуть кота за хвост. Даже Тиссая должна понимать, что имей Эмгыр и его свора реальное влияние на Дэмиана и Орден, то война уже бы началась. И в таком бы случае Дэмиан предоставил бы Нильфгаарду Понтар, Керак и Цидарис, а так же оттянул бы на себя Аэдирн с Каэдвеном. А ослабленная Темерия с более сильной Реданией и Цинтрой всё же не сумели бы надолго остановить продвижение войск Эмгыра. Даже с помощью Скеллиге и несчастного Вэрдена. Эстрад даже в такой бы ситуации выжидал бы до последнего. А когда у вас совсем не останется сил, то тогда быть может, он подключит через экономические связи Лигу к войне и предоставит дополнительных наёмников, чтобы нильфы захлебнулись кровью. А Эстраду достанется всё! Так что хватит вам маяться дурью и отслеживать нашу торговлю и экономические связи компании. Она между прочим со всеми монархами континента связана, а так же с видными людьми. Так что не ищите чёрного кота в чёрной комнате чёрного дома, когда его там и в помине не было.

- Ладно я погорячилась, но всё же тогда у меня будет другой вопрос. Почему вы не сделаете официального заявления Капитулу и…

- Ты себя хоть со стороны слышишь, Рита? А ведь умная женщина, но ведешь себя словно студентка Аретузы в пубертатный период. – потерла переносицу Йеннифэр. – Все члены Капитула и некоторые члены Совета прекрасно осведомлены о ситуации, но не хотят сближения из-за ямы которую сами себе и вырыли. У нас в Братстве раскол из-за академии и Ордена. Покойный хрыч, пытался поставить моего сына на место, а в итоге из-за ряда обстоятельств и мы, и они попали впросак. Гедымгейт погиб, а Радклифф, что предал нашу сторону и вовсе оказался похуже нильфов и теперь он правит Аэдирном, что утопает в нищете, голоде и коррупции.

- Тут я соглашусь с Йен. – повернула свою головку к Рите, Мец. – Аэдирн ещё более проблемная страна, чем Темерия. В случае Каэдвена, я вовсе не знаю, что предпримет Хенсельт. Они сейчас с Реданией самые сильные государства, если не считать Ковир и Повисс. Ситхи не смотря ни на что, все же могут быть полезной силой в войне.

- Хах. Я могу передать эти доводы Тиссае, но всё же ты должна понимать, Йеннифэр, что из изоляции вам будет трудно выйти.

- Перестань, Рит, - отмахнулась темноволосая. – эта ваша изоляция меня вовсе не беспокоит, просто небольшие крюки для торговцев и все. Попытались бы ваши короли и Капитул сделать что-то покрупнее, то как говорит мой Дэми – «отгребли бы по полной, даже в ущерб всем сторонам».

- Думаю, не стоит нагнетать атмосферу этими беседами о конфликте между Ситхами и Капитулом. – примирительно заговорила Мец видя как нахмурилась Рита. – Суть сейчас состоит в том, что в ближайшее время начнётся война. Перебежчики и разведка указывают нам на то, что уже в этом году, ну или в следующем, но это в самом крайнем случае, Нильфгаард вторгнется в Цинтру. Нам хотелось бы точно знать, что Понтар и его марионетки не будут на стороне Эмгыра, так же на его стороне не будет Вест-Аэдирнская компания и Орден Ситхов.

- Я вас в этом уверяю! К тому же Дэмиан сейчас больше заинтересован Дальним Севером, чем Нильфгаардом и интригами между странами Севера. А армия не сдвинется с места без его приказа. Единственное исключение может быть только в случае защиты границ наших территорий и Керака с Цидарисом. Вот и всё! Вы имеете моё слово! Надеюсь этого вам достаточно?

- Разумеется, Йен. – кивнула Рита.

- Тогда давайте выпьем за успех наших переговоров и наконец-то повеселимся. Надеюсь, в этой глуши найдутся симпатичные мальчики?

***

Дэмиан Блэкхарт.

Дальний Север мне напомнил о Застенье, хотя даже здесь не было того дикого холода, что был во время нашей битвы с Иными.

Это были скорее окрестности Брандонового Дара, до Стены, чем на Застенье. Да и лесов нам попадалось меньше, чем можно было ожидать. В общих чертах эта территория была больше похожа на Сибирь осенью или же ранней весной.

При этом и жило на этой территории гораздо больше людей, чем в Застенье. На порядок, да и народ был поспокойней, если так можно выразится.

В нашу с Борхом экспедицию мы взяли Тею и Вею, маленькую Саскию, что имела вид десятилетней маленькой милой девочки, Мику с дюжиной его людей, Грен, Шеалу, что изъявила желание увидеть Дальний Север, а так же ещё четыре десятка бойцов и картографов с рудокопами. А кроме них были и оруженосцы моих бойцов и полтора десятка обученных слуг, а так же десяток наших Эллендерских магов-практикантов. В общей сложности, если опустить все детали, то набирается почти две сотни рож, что решили отправиться в далекий край.

На территории за пределами Драконьих гор раскинута земля, что богата рудами, драгоценными металлами и камнями. Поэтому учитывая некоторую информацию, которой владел я до этого и той, что мне поведал Борх в наших бесконечных беседах, я понял, что одно-два племени у меня может получиться подчинить и наладить добычу и подачу драгоценностей в мои земли. К тому же местное население не особо горит желанием копаться в земле, они охотники, рыбаки и собиратели, но не рудокопы и не землепашцы. Да и климат к такому не располагает, поэтому сотрудничество возможно. Даже без грубого захвата территории.

На Дальнем Севере меня настигла некая ностальгия, если так можно сказать. Я часто в последнее время вспоминаю, то Дорн, то Север из прошлой жизни.

Наверное, именно это называют тоской по прошлому.

Для меня это что-то новенькое. Ведь я не помню, чтобы в мире Мартина отмечал за собой такие странные и нетипичные для меня чувства. Впрочем, там у меня жизнь была куда более динамичной, там и думать мне было нужно меньше, и меньше интриг строить. Даже после победы над Королём Ночи забот не убавилось, пусть у меня и было куда больше ресурсов и власти. Как я заметил меня проблемы быстро и точно находят.

Я реально изменился. Вернее в мою жизнь внесли новые переменные и потребности. У меня есть любящий меня родитель, реальная власть, магия и больший запас времени. Все эти факторы заставили меня действовать иначе, хотя я и старался сохранить свой излюбленный стиль, не делая это в разрез эффективности и моим планам на будущее. Возможно, это и глупо, но я не люблю сильно себя менять.

Но, тем не менее, иногда всё идёт не так как нам хочется. Мне чтобы мама немного успокоилась, пришлось даже заделать Эсси дочурку.

Я реально хреновый отец, если судить по стандартным человеческим меркам. Для меня дети и из прошлого мира, хоть и были забавными в некотором роде, но не столь важными как мои планы, власть и наслаждение жизнью. Я даже женился чисто из приличия. Чтобы хоть кто-то по исконно вестеросским законам был «легитимным наследником».

На самом деле, если моя дочурка доживет до совершеннолетия и к тому времени не наберется ума или же определенной полезной школы, я могу её и вовсе убрать с пути. А пока она будет жить ради отвода глаз мамы и её радости. Пусть старушка порадуется своей внучке и воспитывает её.

К тому же, быть может я, где-то ошибусь и умру, а маме нужны будут мои наследники, для контроля над Понтаром и Аэдирном, который мы собираемся в скором времени вернуть себе по праву. Пусть даже с нашим правом и не все согласны. Но с другой стороны – когда я хоть кого-то спрашивал с искренней заинтересованностью о их мнении?!

- О чём думаешь? – спросил меня Борх, что подошёл ко мне.

Я тогда сидел на склоне небольшого холма, и смотрел строго в северном направлении. Именно там было то поселение, куда мне нужно было. С нами было несколько проводников, что и вели нас туда. Борху было по пути. Его «старые товарищи» были чуть дальше той деревушки, куда мне нужно.