– Привет! Давайте в догонялки! – крикнули ребята, и девочки присоединились к игре. На катке было очень весело, все смеялись, играли в разные игры или просто гоняли на коньках под музыку. Девочки не замечали, как летит время. Когда солнце стало заходить за деревья, стало прохладно.

– Кристин, я замерзла, может, пойдём домой?

– Да, я думаю, пора. Пока, ребят!

– Пока!

– Увидимся на салюте! – попрощались друзья.

Придя домой, девочки увидели на парковке машину своей тёти.

– Тётя Аня, тётя Аня! – радостно крича, вбежали они в дом.

Тетя Аня была родной сестрой мамы, девочки очень любили её и дядю. Они были очень весёлыми, Аня готовила самое вкусное печенье, а дядя Саша был настоящим изобретателем. Он мог собрать что угодно из чего угодно! Под ёлкой уже красиво переливались подарки в блестящей бумаге. Девочкам было очень интересно, что же там, но они знали, что до наступления Нового года подарки никто не открывает.

Тётя, конечно, привезла несколько коробок своего имбирного печенья всяких разных форм и глазурь для украшения. Девочки с удовольствием принялись за дело. Каких только сердечек, ёлочек, снеговичков, колпачков и звёздочек она не наделала! Когда все пряники выложили в праздничные тарелки, получилось необыкновенно красиво!

Девочки помогали накрывать на стол, складывали салфетки в красивые кольца, украшенные снежинками, расставляли тарелки. Мама с тётей готовили салаты, а папа и дядя мариновали мясо, которое собирались готовить на огне. До Нового года оставалось не так уж много времени, и когда всё было готово, семья собралась за праздничным столом. По телевизору шли новогодние фильмы, но папа сделал звук тише, потому что разговоры за столом не умолкали. Дядя рассказывал смешные истории, и все вспоминали свои. За вкусной едой и весёлыми разговорами время летело незаметно. До Нового года оставалось совсем немного, и пришло время собираться на салют.

Быстро накинув тёплую одежду, вся семья вышла на улицу. Салют всегда пускали на центральной площади, идти туда было совсем недолго. За разговорами и шутками все неспешно шли, встречая по дороге соседей и друзей. Настроение у всех было отличное, и улицы городка представляли собой скопление улыбающихся, обнимающихся людей, которые поздравляли друг друга с наступающим праздником.

– Давай, сейчас самое время, – прошипела Марина на ухо сестре.

Любопытство одолевало и Кристину. Конечно, она понимала, что ничего сверхъестественного в стенах заброшенного дома быть не может, но всё равно было как-то жутковато.

– Я что-то не уверена, что это хорошая идея, – возразила она сестре.

– Да перестань, ты просто трусишь! – с обидой произнесла Марина.

Через несколько шагов показался покосившийся забор дома 55.

Пробираясь сквозь скопление людей, Кристина резким движением схватила сестру за руку и потащила в сторону. Через минуту они стояли перед покосившимся крыльцом. Дом выглядел жутко, как будто шум и радостный смех не доносились до него.

– Ну что? – с опаской проговорила Кристина, казалось, самой себе.

– Пошли скорее! – Марина сгорала от любопытства.

Девочки начали подниматься по скрипучим, кое-где прогнившим ступенькам, которые в любой момент могли провалиться под их ногами. Казалось, вся суета города, смех и праздничные огни остались где-то позади… Когда они подошли к тяжёлой двери с массивной бронзовой ручкой, Марина взяла Кристину за руку. Секунда, и с сильным скрипом, напоминающим чей-то визг, дверь отворилась. Стоило девочкам ступить через порог, как сквозняк захлопнул её с громким звуком.

Кристина вздрогнула от страха, а Марина с трудом сдержалась, чтобы не завизжать. Слегка отдышавшись, сёстры прошли немного вперёд и осмотрелись. Они стояли посреди большого зала, стены скрывали обрывки старых обоев, рисунок почти выцвел, но на редких фрагментах виднелись изображения цветов. Наверх вела широкая винтовая лестница, а на потолке висела огромная люстра, покрытая куском старой ткани, из-под которой проглядывали красивые хрустальные элементы. Из разбитых окон внутрь задувал холодный ветер, поднимая облака пыли. По краям зала были ещё двери. Почти на каждой стене висело зеркало в человеческий рост, в массивной овальной раме. Осмелев, девочки прошлись по первому этажу. Странно, но, несмотря на заброшенность, в доме ощущалось какое-то величие. Казалось, здесь могли бы проводиться балы, или проводились когда-то. Совершенно не ощущалось пустоты, и, напротив, казалось, в доме кто-то есть…

Девочки переходили из одной комнаты в другую, заглядывали в каждый уголок. Все помещения пустовали, нигде не осталось ни мебели, ни вещей. Тем не менее, это было очень увлекательно, и страх постепенно начал отступать, а любопытство – напротив. Не найдя ничего особенно удивительного на первом этаже, девочки, взявшись за руки, поднялись по широкой лестнице. На последней ступеньке их встретил порыв холодного ветра. Он дул и гудел так сильно, что невозможно было и шагу ступить. Марина спустилась на ступеньку ниже, Кристина последовала за ней. Ветер здесь совсем не ощущался, что было очень странно, ведь если бы на улице поднялся такой ураган, то по всему дому уже летела бы пыль. Однако ни пылинки не слетело даже с лестницы, как будто ветра не существовало вовсе.

– Что это было?! – спросила Марина.

– Я не знаю, похоже, с этим домом всё-таки что-то не так, думаю, нам лучше уйти! – и Кристина сделала шаг в строну выхода.

– Подожди, давай попробуем ещё разок! – потянула её за руку сестра.

Через секунду они опять стояли на верхней ступеньке, обдуваемые ураганным ветром. Кристина сделала усилие, пытаясь пройти, но ветер был, словно отталкивающая стена. Заметив это, Марина попыталась подтолкнуть сестру, но не удержалась и упала.

В последнюю секунду Кристина схватила её за руку, не давая сорваться с лестницы. Испуганная Марина села на ступеньку, на её глазах заблестели слёзы.

– Ну-ка, хватит глупостей! Пойдём отсюда. – Кристина взяла сестру за руку и уверенным шагом пошла к выходу. Страх не отступал, и, достигнув первого этажа, девочки бегом кинулись к двери. Распахнув её сильным движением, они бросились на улицу, задыхаясь, прибежали на площадь. Послышался первый залп салюта. В общем ликовании никто не обратил внимания на их сбившееся дыхание.

– Ну, теперь-то ты мне веришь, что это не просто старый дом?

– Ага, в нем точно есть что-то странное, но мы же обязательно выясним, что? – в глазах Марины сверкнул огонёк, казалось, от прежних страхов не осталось и следа.

– Обязательно, – сказала Кристина.

– Девчонки, с Новым годом! Загадывайте желания! – обнял их папа.

Звучали финальные залпы новогоднего салюта, и девочки точно знали, какое желание загадать.

Утро после новогодней ночи по традиции наступало ближе к обеду. Веселье продолжалось допоздна, и всем хотелось выспаться, а завывающий ветер и метель за окном только располагали к этому. Всё же найдя в себе силы вылезти из-под одеяла, Кристина поняла, что дом всё ещё представляет из себя сонное царство. Взяв телефон, девочка тихо спустилась по лестнице. Стараясь не шуметь, она заварила себе чай и взяла тётино печенье в виде ёлочки, которое сама же и украшала разноцветной глазурью. С аппетитом откусив кусочек, Кристина устроилась в кресле. Конечно, загадочный дом не выходил у неё из головы, Кристина понимала, что в нём кроется какая-то загадка, но вот с чего начать её разгадывать? Стараясь отвлечься от мыслей, девочка пролистала ленту инстаграм – ёлки, салюты, пожелания… Внезапно возникшая идея заставила девочку открыть поисковик. История города Героозёрск. Основной сайт города – тут история, которую жители и так знали наизусть. Город был основан как закрытое поселение для учёных-физиков, работающих над секретными государственными проектами, затем проекты закрылись или были выполнены, многие учёные уехали, кто-то остался, и до сих пор в городе живут их дети, внуки, правнуки. После того как город перестал быть закрытым, приехало много жителей, город начал развиваться и расширяться и вот уже на сегодняшний день представляет собой небольшой, но очень развитый центр. Однако, помимо всем известной информации, Кристина наткнулась на ещё одну статью.