Это было так. Я тоже получил и достижение за 1000 убитых скорпионов, и кучу баллов для распределения характеристик. Но этим распределением я собирался заняться в городе. Сегодня, если успею. Или завтра, что более вероятно.

- Я рвану, в общем. А ты догоняй. Извини, не могу терять времени.

Моя заплечная сумка была заполнена на 67% и ощущался перевес. Я чувствовал, что не могу бежать с максимальным ускорением. Пытался разогнаться, но "усталость" слишком быстро устремлялась вниз. Я дожидался, когда она опускалась до 10% и дальше шёл пешком, а потому меня очень быстро догнал Фердинанд.

- Что, слишком много рыбы выловил в пруду? - усмехнулся он.

- Угу. Перевес у меня.

- Ну так это легко решается. "Выносливость" качай и всего делов.

- Спасибо, кэп, - поблагодарил я и выругался себе под нос. Очень сообразительный я парень, что сказать. Затем вызвал менюшку и докинул "выносливости" 10 баллов. - Во, другое дело. Исчез перевес.

Фердинанд засмеялся и мы дальше шли уже вместе. Парень он был очень даже неплохой и весёлый. Его рот просто не закрывался. Он болтал обо всём и ни о чём и часто смеялся над своими же шутками.

- Слушай, а ты зачем "танка"-то выбрал? - спросил я, когда вдали показались руины разрушенного хутора. - Играешь ты, я так понял, в одиночку. Тяжело же будет его раскачивать.

- Нормально всё будет. Не боись, - подмигнул мне он. - Я уже даже стратегию продумал. До 50-го качаюсь, беру лошадь и перебираюсь в Осомак. Там квесты от 50-го и выше. Плюс подземелий несколько, заселённых такими же вкусными элитками. А поскольку я - коммуникабельный "танк", группу собрать вообще не проблема. Были бы хилы да вы, дамагеры. Так что всё будет зашибись. Плюс там проще в клан вступить. Это тут в Раздолье одни новички, среди которых кланы пытаются выловить таланты. А там не перебирают особо. Мест в клане 2-го уровня, коих в игре уже полно, ровно 200 и не хватает даже желающих, чтобы их забить по полной.

- А в клане 3-го уровня сколько?

- 400, если я не ошибаюсь. Только чтобы его получить, надо много отваги потратить.

- Не понял. В каком смысле "отваги потратить"?

- Ну там типа мемберы клана выполняют задания, наградой за которые являются очки отваги. Я точно не знаю, сколько там надо, но, говорят, что немало. А 3-й уровень клана - это знаковое событие. На 3-м уровне можно поднять клановый "таг". И тебя уже издали будут узнавать. Это довольно-таки почётно. Особенно в нашем, русскоязычном сегменте.

- Слушай, а классно. А сам-то ты не думал клан создать?

- Да ты что!? Куда мне. Нам с тобой, двум нубасам, только уровни поднимать и нужно... Погоди-ка. Кто это там?

Разговаривая, мы зашли на территорию разрушенного хутора, и когда я проследил за его взглядом, заметил как из-за одной из более-менее целых стен дома, показались три игрока. Напуганный рассказами про ПКшников, я уже подумал, что это именно они и был готов выхватить кинжалы. Но всё оказалось гораздо хуже.

- Ого! - присвистнул Фердинанд. - А что здесь забыла "Империя"?

Едва я рассмотрел ники и значок клана над их головами, я уже понимал, что они здесь забыли. Но вслух очевидный ответ не произнёс.

- Привет! - помахал им рукой мой сопартиец и сделал шаг навстречу. - Что вы своими... ого!... 115-ми уровнями забыли тут? ПКшников гоняете?

- Не-а, - дружелюбно улыбнулся один из них с ником "Spider Killer" и огромным составным луком за спиной. Экипирован он был весьма неплохо и улыбкой светил так же, как и 115-м уровнем над головой. - Мы тут по делу, - добавил он и весело посмотрел на молчаливого меня.

Но мне было совсем не до веселья. Нам как бы невзначай перекрыли дорогу, а когда сзади раздался ещё один весёлый голос, я окончательно уверовал в то, что это по мою душу.

- Привет, ребята! - очень красивая черноволосая девушка-дроу в обтягивающих чёрных одеждах подошла сзади. Она улыбалась во весь белозубый рот, а великолепная татуировка в виде птицы на её щеке, казалось, переливалась всеми оттенками зелёного цвета. На её боку покоилась длинная шпага, а над головой плыл в пустоте 75-й уровень. - Извините, что отвлекаем, но у нас есть парочка вопросов, - она издала короткий свист и из руин за её спиной показались ещё двое. Один был светлым эльфом тоже с длинным составным луком, а второй выглядел куда интереснее.

Демонов, как и греллов, я уже видел ранее. Но видел не в игровом мире, а на роликах разных стримеров-летсплейщиков. Тогда они не произвели на меня особого впечатления, но сейчас я был поражён. Под 2 метра ростом, крепкого телосложения, густо обросший синеватого цвета шерстью игрок 122-го уровня поднялся из-за большого камня, за которым прятался. Я рассмотрел небольшие острые рожки на его голове, грозно сведённые брови, острые клыки, выпирающие из-под нижней губы, и продолговатое, немного кошачье лицо. Он чем-то напоминал льва с человеческими глазами. Немного злой, самоуверенный, агрессивный и невероятно опасный.

Он закинул на плечо короткую алебарду с широким и острым лезвием, сделал шаг навстречу и уставился на меня, как на будущий обед.

- Привет, Алекс, - густым басом произнёс демон и помахал огромной волосатой лапищей.

- Здравствуйте, - я сразу же включил растерянного новичка. - А разве мы знакомы?

- Ну вот сейчас и познакомимся, - добавил он и я рассмотрел его ник - "Warrior of Odin".

Я обернулся и увидел, что та троица, перегородившая нам проход, и не думала уходить. Бежать бессмысленно. От них мне не оторваться. А значит, даже пытаться не стоит. Я никуда не убегу, но таким поступком обязательно себя выдам.

- И мне разреши с тобой поздороваться, - брюнетка-дроу просто источала дружелюбие вокруг себя. Она приняла изящную позу, демонстрируя изумительное декольте, и протянула руку. - Давай знакомиться? Я - Тёмная Валькирия, - Фердинанд засмеялся и она картинно надула губки. - Чего ты? Отличный же ник. И как раз подходит моему классу - "Фехтовальщик".

- Здравствуйте, - я пожал её тонкую ручку и принял решение говорить очень осторожно и как можно меньше. О чём бы они не спрашивали и какие бы вопросы не задавали.

- Я вижу, вы идёте со стороны пустыни? - улыбаясь спросила она. - Удачно поохотились?

- Отлично! - сказал Фердинанд. - Вот сейчас возвращаемся.

- И у меня, кстати, очень мало времени, - поспешно добавил я. - Я в общественных капсулах обитаю и скоро мой срок выйдет. Извините, - я попытался обойти Спайдера, но он, как и двое других, просто сделали шаг назад и расставили руки.

- Не извиним, - сказал он и замер на месте.

Тут даже до Фердинанда дошло, что что-то здесь не так. Это не просто случайные ребята, а комитет по встрече. Улыбка сошла с его уст и он принялся крутить головой, переводя взгляд с одного на другого.

- Вы чего? - спросил он наконец. - Он правду говорит. Мы долго качались. Ему в личный инстанс надо поскорее.

- Ты можешь идти, - прекрасная брюнетка улыбнулась ему и лёгонько подтолкнула в сторону тех троих. Они убрали руки как по команде и Спайдер указал дорогу. - А к нему у нас есть вопросы.

Фердинанд уставился на меня испуганным взглядом и я ответил ему таким же испуганным взглядом и пожатием плечами.

- Понятия не имею, что они от меня хотят.

- Эй, ребята! Мы ж не шутим. Нам и правда пора.

- Ступай, - добавил демон с ником Воин Одина. - И если хочешь, попробуй подать заявку к нам в академию. Танки всегда нужны.

Бедолага Фердинанд совсем растерялся, но его взяли за плечи и вынесли из нашего круга близких друзей. Он ещё постоял какое-то время в полной нерешительности, но затем крикнул мне, чтобы я потом ему рассказал, что всё это значит, и медленно пошёл в сторону города, изредка оборачиваясь.

- А что вы, собственно, от меня хотите? - когда молчание совсем уж затянулось, а эта шестёрка игроков всё так же ходила вокруг меня и внимательно изучала, спросил я. Обратился к девчонке, так как она, судя по всему, ими руководила. Уровень у неё был самый маленький из этой компании, но уверенности в своём праве повелевать, было выше крыши. Я понял это после того, как она расставила троих по периметру, а рядом со мной остались только она, Спайдер и Воин Одина.