Погода начинала меняться с приходом дня. Если когда они выходили, небо можно даже было назвать чистым, то теперь его опять заволокли привычные в этом краю, но такие наскучившие серые тучи. Пару раз невдалеке были слышны автоматные очереди, и не желая ни с кем встречаться все трое, наскоро позавтракав во второй раз, опять были на ногах. Намереваясь дойти до мертвого города к вечеру и успеть отыскать там более менее надежное укрытие на ночь пока не стемнеет, путники основательно и не спеша выбирали маршрут. И корректировали его лишь только красные точки появлялись на наладоннике Бронна в опасной близости от них. Учитывая, что Санса думала совсем не о дороге и не о задании, которое им дал торговец, где-то это было даже удобным — просто положиться на кого-то, ведь голова ее была полностью забита мыслями о здоровье Пса. Пес же намеревался разузнать как можно больше об Исполнителе желаний, якобы используемом сектантами в своей лаборатории. Может повезет и они пленят одного из них и он расскажет действительно ли Исполнитель существует. Бронн же всего лишь думал о том, как провести всех троих максимально безопасно по топям, не повторяя их прошлых ошибок. Форсировав то самое злополучное болото он уже выдохнул спокойней. В город они вышли, как и намеревались, к вечеру, застав концерт слепых собак, загнавших по всей видимости свою добычу в тот самый бассейн, в котором когда-то они побывали, когда искали карты для Крыса. Путники обошли это место по параллельной улице, пробираясь сквозь заросли молодых тополей и осин, вымахавших за эти годы гораздо выше нижних этажей в заброшенных домах. Оставалось пройти не так далеко по улицам города и найти надежное укрытие для ночевки. Завтра на рассвете они смогут добраться до территории Агропрома. Снабженные картами, они знали, что выходов из бывшего исследовательского центра было много. И на один из них (огромная канализационная труба чем не выход?) и был нацелен Бронн. Если все будет так и дальше продолжаться то, пробравшись внутрь и найдя в неиспользуемом монолитовцами секторе здания сейф и тихо вскрыв его, они смогу даже завтра к вечеру, если поторопятся, уже вернуться домой. Правда здесь ничего нельзя было планировать заранее. Монолитовцы обладали огромной финансовой базой, позволявшей им приобретать новейшие образцы оружия и защиты от всевозможных прихотей Зоны отчуждения. Даже экзоскелеты не были там чем-то удивительным. Кстати, свой Пес и Бронн сняли как раз с одного из их бойцов, увязшего в полу старой будки на разгромленных станционных путях. Того кто-то подорвал, поймав в ловушку, ставшего неповоротливым в скольких килограммах железа.* Закрытое формирование, больше походившее на секту, так редко выбрасывало в сеть заказы для сталкеров, так что о том, что творилось на одной из их баз в Агропроме известно было очень мало. Частенько те, кто брали эти заказы и не возвращались вовсе. Поэтому то, что вестей от одной из групп сектантов, базировавшихся около заброшенного города, не стало приходить вовсе, никого особо не опечалило. Наоборот, кое-кто, обосновавшийся неподалеку от Агропрома, был только рад затишью. Когда впереди замаячило колесо обозрения с облупившейся желтой краской на кабинках, путники решили что план максимум на сегодня выполнен и пора искать место для ночлега. Сразу отмели высотку, что стояла сторожевой башней около парка развлечений, слишком заметна и удобна, но если тебя в ней накроют оттуда уже не выберешься. Бронн здраво рассудил что чем ниже сидишь, тем меньше падать — и направился к зданию бывшего кинотеатра «Прометей». Двухэтажное, с выбитыми панорамными стеклами и многочисленными путями отхода оно идеально подходило для того чтобы расположить там временную базу. Мужчины быстро и бесшумно прошлись по коридорам и, заглянув во все залы, никого там не обнаружили. Санса осталась располагаться в комнатке, расположенной прямо за зрительным залом, где повсюду на полу были разбросаны бобины с кинолентами. Девушка потянулась к одной из них, часть пленки зашуршала в руке. Вынесла на свет обломившийся в пальцах кусочек ленты, желая взглянуть на то, что было там когда-то изображено — но тщетно — радиация сделала пленку серой, убило ее. Она печально положила ее на подоконник, замерла, вглядываясь в сгущающихся сумерках в удивительно мирную картину окружавшего ее города. Странно что даже собаки замолчали, а ведь еще днем они резвились, оглашая лаем окрестные улицы. Да и перестрелок они не слышали с самых болот. Складывалось ощущение что в городе находятся только они одни. Ее спутники, возвращаясь, скрипнули разбитым паркетом, а Бронн еще и с руганью запнулся об валявшееся на полу кресло из зрительного зала.
Разогревать пищу было не на чем и они ограничились холодными консервами, что взяли с собой.
— Вот я не понимаю, — начал было Бронн, говоря с набитым ртом, — куда подевались все твари?
— Ты так говоришь, будто желаешь с кем-нибудь из них встретится. — Пес поморщился.
— Ну как-то непривычно тихо сегодня… Кстати, рыженькая, у тебя предчувствие сейчас молчит?
— Ты насчет выброса? — Бронн кивнул, — нет, ничего такого нет.
— Знаешь, если велико желание пообщаться с мутантами, ты вполне можешь сейчас нас покинуть и прогуляться в город, а мы найдем чем заняться. — проговорил Пес, притянув девушку к себе и звучно чмокнул ее в висок.
— Нет, спасибо. — фыркнул Бронн, — я же и вправду надеюсь дойти до Агропрома и вернуться обратно завтра к вечеру без помех. И вообще, я тут самый умный и харизматичный, так что не надо отбирать у меня мой хлеб.
Пес лишь покачал головой. После ужина решено было ложиться спать, вставать им придется рановато. Бронн первым вызвался стоять на часах. Он постарался бесшумно выйти, оставляя их вдвоем. Все еще немного грустная, Санса села на валяющийся на полу ящик, вынула из рюкзака «каменный цветок». Контейнер светился изнутри мягким оранжевым светом. Залюбовавшись им, она не заметила обратившегося к ней Пса. Он тронул ее за плечо, призывая составить ему компанию на разложенной плащ палатке. Засыпая сегодня вечером девушка вспоминала то время, когда она еще не была с ними знакома, свой старый дом, тот момент когда она встретила кота и все те смешные и забавные ситуации, которые происходили на ее базе с ребятами и, конечно, своего командира, Ивана, воспитавшего ее как родную дочь. Сморгнув незваные слезы она покрепче прижалась к теплому и большому Псу, убрав пальцами его волосы, упавшие ей на лицо. Все меняется, иногда в лучшую сторону, иногда нет. Не пойди она тогда в ту памятную ходку, а останься на базе, соревнуясь в меткости стрельбы с Дмитрием (он предлагал, но она отказалась), она бы не встретила свою настоящую любовь. А теперь все дело было в том, как сохранить ему жизнь. Если бы она только знала что может ему помочь — сделала бы все, что от нее могло потребоваться!
Дмитрий, стоя в вечереющих сумерках, взмахом руки отозвал от кинотеатра слепых собак, которые уже взяли след гостей из бункера что в Рыжем лесу…нет, зайти к ним сейчас, усыпив часового и добраться до девчонки — слишком, слишком просто. Он прикрыл глаза и легонько потянулся к мыслям в голове Бронна. Засмеялся, увидя о чем размышляет этот никогда неунывающий человек и заставил того немедленно встать и отправится в Агропром. Бронн, не осознавая что происходит, на ватных ногах преодолел полуразрушенную лестницу, все также сжимая в руке автоматный ствол, и зашатался в темноте к железнодорожным путям, что лежали на его пути к институту.
В середине ночи, никем не разбуженный, Пес удивленно вскочил на ноги, все же стараясь не разбудить спящую Сансу. Бронна нигде не было. Вообще нигде. Он все проверил, ПДА приятеля не работало, а все его вещи лежали у импровизированного поста у входа на второй этаж… Пес занервничал, это было непохоже на друга — бросить все и куда-то уйти в Зоне посреди ночи — нет, сам он такого явно бы не сделал в здравом уме. Тихонько разбудив девушку, он рассказал ей о том что случилось. Санса, испытав липкий страх, все же уговорила мужчину остаться здесь до утра, так было бы безопасней, и как только рассветет отправиться на поиски Бронна. Больше в ту ночь они уже не заснули, в неприятных мыслях дожидаясь пока предметы вокруг них из черных сделались серыми. Внезапно КПК Пса засветилось, получая сообщение.
