Своим спутникам она ничего не сказала о находке, возможно Дмитрий давно потерял его, а Иван хранил, поскольку относился к нему как к сыну. Но в голове прочно засела мысль, что к гибели всего клана несостоявшийся возлюбленный имеет прямое отношение… и это было страшно.
Вернувшись в катакомбы, Санса долго не выходила из душа, а потом закрылась в своей комнате, пытаясь понять, что могло произойти на базе на самом деле, но варианты были настолько неправдоподобны, что скоро она решила оставить это занятие и забылась беспокойным сном...
В синем вечернем небе зажглись первые крупные звёзды. Весной всегда все кажется больше и красивее, свежим, новым. Пахло влажной землей, только освободившейся от почек и еще липкой от сладкой клейкой смолы молодой листвой и распустившимися совсем недавно цветами черешен и яблонь. Санса обожала этот волшебный период, упоительно сладкий, яркий и свежий. Весна была ее любимым временем года. Прижавшись к стене своего дома, нагретой солнцем за день, она закрыла глаза, вдыхая ароматный воздух. Было тепло, хорошо и спокойно стоять, прислушиваясь к пробуждению природы, шелесту листьев, деловитому жужжанию первых насекомых в вечернем воздухе. Она постояла так какое-то время, глубоко дыша, а затем вышла со двора, закрыв за собой калитку и направилась вдоль по улице к самому крайнему дому, в гости к жившей там подружке. Странно, что в такой прекрасный вечер улица была совершенно пуста. Еще более странно было осознание того, что в окнах домов не горел свет, несмотря на вечер. На еще одну странность Санса обратила внимание уже на середине улицы – вместо легкого платья на ней был плотно облегающий тело комбинезон из темной гладкой ткани. Но это ее совершенно не смутило и она лишь махнула на все рукой. Дойдя до небольшого, аккуратного дома подружки, она вошла во двор, удивляясь, что во всегда приветливых окнах тоже не видно света, поднялась по ступеням крыльца, как делала сотню раз до этого и, не стуча, вошла в дом. Но дом был пуст; Санса обошла все комнаты и никого в нем не обнаружила. Уже собираясь выйти на улицу, вдруг почувствовала на своем плече чью-то руку. В надежде увидеть подружку-шутницу, Санса с улыбкой обернулась....и встретилась с ярко-синими глазами монстра. Она закричала и постаралась сбросить со своего плеча его черную когтистую лапищу, сделала шаг назад и, споткнувшись о порог, полетела с крыльца вниз. Монстр спокойно и медленно спустился к распростертой на земле Сансе, в панике пытавшейся отползти подальше. Тело не слушалось, оскаленная морда была все ближе, смердящая вонь напрочь перебивала запах цветущих деревьев. Санса беззвучно заплакала – горло свело от ужаса и она больше не могла издать ни звука. Она закрылась рукой от кривых острых зубов, зажмурилась, стараясь спрятаться, как делала в детстве, если ее что-то сильно пугало.... Но ничего не произошло. Мерзкая вонь внезапно исчезла. Легкий ветерок вновь принес с собой благоухание весны, попутно взъерошив ее и без того растрепавшиеся волосы, и она осмелилась открыть глаза. Перед ней сидел мило улыбающийся Дмитрий... у него всегда была красивая улыбка, белозубая, с ямочкой на левой щеке.
— Что с тобой? — он наконец стал серьезным, увидев страх на ее лице, и протянул руку, чтобы помочь ей подняться с земли.
И Санса уже было схватилась за эту руку, но в последнюю секунду заметила, как та начала чернеть с ногтей, в мгновение ока снова превратившихся в длинные уродливые когти с запекшейся под ними чёрной кровью. Красивая улыбка тоже исчезла, превратившись в уродливую пасть. Видимо, монстр просто играл с ней, позволив поверить в то, что все могло так просто закончиться. Санса сгруппировалась, сжавшись в комок, напрягла мышцы и ударила мерзкого урода ногами, резко распрямив их в коленях, затем тут же вскочила и бросилась прочь, не разбирая куда бежит. Деревня сменилась редким лесом, а она все еще бежала, не останавливаясь и не оборачиваясь назад, боясь увидеть ЭТО за своей спиной. Лишь почувствовав, что ноги промокли, – видимо, пробежала по какой-то луже, – она остановилась и, задыхаясь, прижалась спиной к дереву. Немного отдышавшись, похлопала себя по карманам комбинезона и, не найдя в них ничего, что могло бы помочь ей, в отчаянии вытерла вновь навернувшиеся на глаза слезы. Выхода не было – надо идти дальше, сменив направление и стараясь больше не плакать, хотя бы пока что. Сансе повезло, что она хорошо и быстро бегала, – видимо, сумела прилично оторваться, если монстр ее преследовал, но кто это и как скоро он снова сможет отыскать ее, она не знала, и эта неизвестность сильно ее беспокоила. Лес становился все более глухим и темным, и скоро она уже с трудом могла пробираться сквозь кусты шиповника, цепляющиеся за ее растрепанные волосы. Санса остановилась лишь на мгновение, чтобы отцепить запутавшуюся прядь...и услышала почти рядом с собой треск кустов: кто-то – и это определенно было двуногое существо – старался подобраться к тому месту, где она сейчас стояла. Руки затряслись и отцепить волосы получилось, лишь больно дернув за них. Девушка замерла, понимая, что не сможет быстро преодолеть препятствие в виде густо разросшегося, острого шиповника, поднимающегося уже выше ее роста. Тьма окутала лес над головой Сансы, боявшейся сейчас даже глубоко вздохнуть. Тот, кто пробирался к ней, тоже замер, возможно, потеряв след, хотя она не очень на это надеялась. «Санса… Санса, остановись…останься с нами…» — шептали ветви старых деревьев. От неожиданности она шарахнулась, и снова зацепилась волосами за колючки шиповника. Кустарник вдруг ожил и начал оплетать ее со всех сторон ветками, пытаясь превратить в кокон. Воздуха стало отчаянно не хватать, руки плотно прижались к телу, и кровь проступила через ткань комбеза в тех местах, где острые колючки впились в кожу. Перед беспомощной девушкой вдруг появился преследовавший ее синеглазый монстр, а ветки кустарника будто по команде раздвинулись, позволив ему подойти почти вплотную к Сансе. Но в пелене животного страха она увидела, что лицо у него было точь в точь, как у ее давно погибшего отца.
– Папа? – Санса не могла поверить в то, что отец смог бы причинить ей боль.
Монстр протянул вперед руку, и она почувствовала под ногами воду. Все было как в тот раз, когда она упала в болото. Откуда здесь взялось это болото, парализованная ужасом Санса понять так и не смогла...Если это и была галлюцинация, то слишком уж реальная. Опутанная ветками, не имея никакой возможности освободиться, она чувствовала, что тонет, погружаясь в вонючую болотную воду, как тогда, по пути в Припять...краем сознания уловила смех Бронна, мурлыканье Пита, давно забытый голос матери...
- Пес, помоги мне! — это все, что она смогла прокричать, обращаясь к единственному человеку, который мог бы ее спасти…
Но это было в мире снов, а в реальности ее крик был лишь слабым писком.
Однако тот, к кому этот призыв был обращен, его услышал. Он вскочил с кровати, на которой уже давно ворочался без сна, обуреваемый мыслями о рыжей девчонке, и в несколько скачков добежал до ее комнаты. Распахнув неплотно закрытую дверь, он склонился над мечущейся на матрасе Сансой и слегка потряс ее за плечи, стараясь разбудить, одновременно шепча какую-то успокаивающую ерунду. Сон ее был, видимо, глубоким, и просыпалась она долго, жалобно плача и повторяя его имя...
Свет тусклой лампочки проникал в комнату из коридора. Санса медленно приходила в себя, прижимаясь к нему и горько всхлипывая.
- Если хочешь, я могу остаться здесь, с тобой, – ему было неловко и потребовалось все присутствие духа, чтобы сказать это.
Санса молча потрясла головой, соглашаясь, хотя и не была уверена в том, что снова сможет уснуть сегодняшней ночью. Что было бы с ней, заночуй она одна в заброшенном поселке? Сходили ли люди с ума во сне? Кошмары теперь и впрямь становились неизбежными спутниками ее одиноких ночей.
Матрас был достаточно широк для них обоих и, проложив между ними край пледа, Пес завернул в остальную его часть девушку, прижал к себе и принялся медленно и ласково гладить ее по волосам, пока она совсем не успокоилась.
