— Когда я шла в тот город я заблудилась, уже не думала что выберусь. Совсем разнылась, — откидывает голову и прижимается ею к перилам, тоже совсем рядом с его ногами. — Валялась на земле и просила бога о смерти, а он меня вывел на тропу. Только не смейся. А после, когда я застряла на той крыше, я вновь была готова… не знаю… на что-то была готова. Подумала, мне нужен знак. А потом услышала шум твоего байка. Я смеялась так громко, считая что и у бога есть чувство юмора — твоя жилетка… она весьма милая. — Рокси улыбается, повернув на Дэрила голову, тыкая пальцем в крылья, вышитые на его одежде. Затем глубоко вздыхает, опечаленная молчанием мужчины. Поднимает руку, прося о помощи. Дэрил спрыгивает с перил и тянет Рокси, помогая ей встать. Рукопожатие такое же крепкое как он запомнил с той самой крыши, где они и познакомились. В горле совсем пересыхает, ведь ещё немного и она уйдет, он знает, навсегда. Тут кто-то невидимый дает ему приличный пинок под зад. Дэрил не отпускает руки девушки, притягивает ее к себе, наплевав на все, и они застывают вдвоём на освещенном крыльце. Застывает и видевшая все Кэрол, она не подходит, стоит в темноте, на руках у неё прихватки-перчатки, сжимают форму для выпечки, в ней — наивкуснейший пирог, который она пекла весь вечер. Под курткой и платьем, она удивила саму себя, ничего нет. Она медленно и тихо отступаете назад, в глазах — не огонь, в глазах яд. Она уходит, а Дэрил и Рокси все также молча стоят прижавшись друг к другу. Рокси молчит, но все это спокойная и мирная тишина. Она дышит очень тихо, слушая его дыхание. Медленно, опасаясь всего чего угодно, поднимает голову, не отрывая ее от его тела, губами движется к его шее, но не целует ее, просто ведет по ней губами. Находит уголок его рта, глаза закрыты, и в уголок медленно целует и там замирает. Дэрил двигается также медленно, повторяя ее действие. Губы так близко, и вот они встречаются, никакого языка, только губы. Сердца у обоих начинает так колотиться, что и ходячие вокруг заборов, наверно, слышат это. Воздуха не хватает, но этот поцелуй так не хочется прерывать. Дэрил держит ее за талию, в голове только одно мешает ему полностью расслабится — она не уйдёт? Уже не уйдёт? Это и есть то самое? И останавливается, отстраняется. Рокси удивленно на него смотрит, и тут пугается — она его не правильно поняла? Он ее сам обнял, но не поцеловать хотел? Может это что-то другое, дружеское?
Дэрил смешался. Вспомнился Мерл, как он плакал по нему, и Бет, и как он страдал, когда потерял ее. Не имеешь — не можешь потерять. Не теряешь — никогда не страдаешь. Но он уже не мог оставить, отстраниться, уйти в дом и позволить ей пропасть. Он держит ее запястья, выбрасывает из головы так не вовремя нахлынувшие мысли и вновь прижимается к ней. Опускает голову, нос касается кончика ее уха. Волосы девушки щекочут лицо. Дэрил горячий, стал горячий, чувствуется через одежду, а там где одежды нет — руки — обжигает. Рокси тоже жарко и она сдергивает платок с шеи, роняет его на пол. Диксон шепчет тем знакомым ей низким голосом, опасным и таким влекущим: — останься… — он прижимает ее к себе сильнее. Они слышат чей-то далекий смех, потом он стихает. Остаться здесь? Она не может, щеки вспыхивают, Рокси затопляет волна противоречий. Он просит остаться, но долг требует уйти. Девушка отступает, но Дэрил не готов с этим смириться, поэтому ловя свет в ее глазах пытается остановить это мгновение, когда она ещё не ушла и уже почти что его. Он растерянно смотрит на Рокси, загораживая собой проход, на карту поставлено слишком много: его жизнь, его судьба, вообщем-то все.
— Что не так?
Воспоминание, ушедшее в глубину, постыдное и запрятанное там с давних времён при этих словах приходит так отчётливо, будто это происходило вчера. Он, только-только начавший бриться, стоит в ванной их загаженного маленького дома, пропитанного запахом сигарет и грязного белья, с ужасом слышит как открывается дверь. Бритва — Мерла, опасная, начинает дрожать у него в руках. Брат убьёт его если увидит, поэтому Дэрил в спешке обтерев ее подолом рубашки сует в карман. Мерл не один, с ним одна из его новых, но мимолетных подруг, громкая жирная крашеная блондинка, с разбитой в ссоре с мужчинами нижней губой. Следом показывается ещё двое мужчин, все навеселе. Этих он не знает. Дэрил кивает в дверях и на всякий случай уносит ноги.
Наклонившись, исследует содержимое холодильника. Там ничего нет, кроме пары бутылок пива отца. Но только тронь их и кому-то сильно не поздоровится. Диксон научен горьким опытом. Холодильник перестаёт работать и он пинает его несколько раз, успокаиваясь когда вновь слышит жужжание мотора. Кто-то, блондинка, покачиваясь проходит на кухню, видимо затем же, зачем сюда пришёл и Дэрил — Мерл в комнате повысил голос и она решила на время спрятаться. Она тупо смотрит на младшего Диксона, потом движется ему навстречу. Диксона она не волнует, но тут раскрывается ее рот и все становится понятным.
— Твой братец просил поздравить тебя с днём рождения. — Она смеётся.
День рождения у Дэрила действительно недавно прошел. И он очень надеялся что никто об этом не вспомнит. Мерл уже и не помнит наверно, уже орет, споря со своими дружками. Блондинка зажимает Дэрила в углу, а он, опешивши, молчит, боясь вырываться или возмущаться. Ведь тогда придёт Мерл и они наверняка подерутся. Точнее Мерл ударит Дэрила, и будет бить, пока тот не заплачет, не запросит пощады. А его дружки будут смеяться, уставившись в телек и лениво комментируя происходящее. Поэтому он молчит.
Блондинка целует его, и через некоторое время Дэрил отвечает на гадкий поцелуй. Он возбуждается, неведение не освобождает от буйства гормонов. Девушка толкает его к окну, начинает стаскивать с себя юбку. Под ней — замызганные голубые стринги, но и это сойдёт. Он расстегивает ширинку, спускает штаны только до колен, чтобы можно было натянуть обратно очень быстро, если он услышит, что разговоры в гостиной смолкли. Блондинка смотрит выжидательно, а он старается заставить стать твёрдым его член. Но тот ни в какую, чуть приподнялся, и больше не работает. Все дело в том, что Дэрил боится. Он боится этого неизведанного, что там происходит у мужчин и женщин. Девушка приходит ему на помощь, и все, наконец, случается, хотя он достаточно долго сначала пытается пальцами найти нужное ему отверстие. Ее волосы пахнут тошнотворно сладко, но ему все равно. У него — это первый раз. Пусть она шлюха, пусть все так грязно, но это его жизнь, и лучшего ему точно не иметь. Он верит в это, совершая ритмичные толчки в ее внутренностях, но потом вдруг останавливается. Открывает глаза, замечает отросшие корни ее грязных волос, запах удушливых духов и у него падает. Его тошнит, он растерян почти до слез, что-то в его теле пошло не так. Блондинка начинает смеяться, а Дэрил злится. Он разъяряется ещё больше от ее смеха, а она приподнимает спущенную юбку, бросает: — Мерл, блин, лучше, — и хочет уйти. Дэрил взрывается. Он смущён донельзя, разъярен, нельзя выпустить ее, а то она точно все расскажет и тогда все будут смеяться. Он становится в самом узком месте, преграждая выход. В руках появляется опасная бритва, которую он забыл выложить, бритва Мерла.
— Что не так? — Дэрил в бешенстве, зол что позволил себя использовать этой тупой грязной корове, что почему-то его тело восстало против него в такой ответственный момент, что она сказала будто Мерл лучше, что мир так не справедлив.
Девушка кричит. В глазах темнеет и Дэрил падает на пол, сражённый ударом кулака Мерла. Он долго матерится за то, что братец взял бритву, что имел его бабу, которую он сам же и попросил трахнуть брата в честь праздника, что он вообще такой тупой, что его друзья смеются. Он ненавидит младшего братца. После этого Диксон запрятал в глубину своей памяти тот день, забыл его навсегда, как он надеялся. А сейчас он все повторяет. Только Рокси — она не такая. Только все уже не такое. И он теряется. Девушка видит в его глазах боль, видит как его руки опускаются вниз, и что он больше не держит ее.
