Гермиона закрыла глаза, и ей чётко увиделось содержимое тлеющего остатка бумаги.

«Гермиона!

Ты не ответила на предыдущее письмо. Надеюсь, у тебя была веская причина для этого. Потому что если это окажется твоё бесконечное желание узнать неузнаваемое, то я очень расстроюсь.

И, знаешь, я хотел бы узнать, как ты? Все ли в порядке?

Потому что у меня все хорошо, и я чувствую, как все налаживается понемногу и ежедневно.

Если не затруднит, передай привет Гарри.

Рон»

Когда она обернулась, Джинни уже ушла. Взяв пергамент, она аккуратно и не торопясь взялась за написание ответа Рону. Выводя каждую букву, она будто хотела показать ему, что она … что? Лучше него? Аккуратнее и прилежнее? Понятное дело, что он не поймёт ее настроения только по почерку, но она знала тайные и неуловимый смысл этого письма, и была… о, боже, она была довольна этим.

Она только не понимала, зачем все это? Зачем тогда создавать видимость отношений, если ничего подобного между ними нет? Возможно, на него повлияли события войны, ведь раньше он показывал что хотел бы быть с ней. Сейчас же все сходилось к сухим и безликим письмам, написанным будто из вежливости.

И почему он уехал так далеко?.. Он мог учиться и здесь, в привычной для него среде и окружении. Вряд ли на его решении сказалось лишь предложение Джинни уехать на север. И все эти мысли о тёмных искусствах, скорее всего, не более чем чушь. Рон, такой, каким его знала Гермиона, не стал бы заниматься этим. Его в принципе мало прельщали лишние познания, а уехать на край России для обучения тому, что ему ещё и вряд ли поддастся, совсем не в его духе.

Вот только с тех пор он изменился. Она это чувствовала, но не могла понять, насколько сильны эти перемены. И его не было рядом, чтобы узнать это. Хотя, она даже не была уверена, что сможет разобраться в этом. Ощущение, будто она хочет ступить на запретную территорию. Гермиона чувствовала себя неловко, от одного только желания узнать столь личные качества человека, его мысли и чувства.

Да, скорее всего Джинни права, и ей стоит дождаться каникул. Встретиться с Роном, и расставить все точки над «и».

«Да, у меня была причина, Рон.

И нет, я не погрязла в бесконечных пыльных пергаментах, если ты об этом.

Думаю, более подробный разговор нам стоит отложить до нашей встречи на каникулах.

Гермиона.»

***

Аппарация прошла успешно. Хоть он немного и сомневался, учитывая дальность расстояния которое ему необходимо было преодолеть. Но, сконцентрировавшись, Гарри понял, что это для него не помеха. Закутавшись сильнее в пальто, он вздрогнул. Зима здесь будто была в самом разгаре, не смотря на конец октября. Оглядевшись, он направился в сторону группы зданий из тёмных кирпичей, над которыми гордо возвышались шпили с флагами школы.

Дурмстранг оказался на вид гораздо менее приветливым, нежели привычный ему Хогвартс. Здания были расположены на вершине холма, окружённые густым хвойным лесом, который прятал тропинку, ведущую к школе, но не скрывал ровных крыш с темной черепицей.

Антиаппарационный барьер не дал ему оказаться ближе к входу, и Гарри, сжав в кармане палочку, двинулся по тропинке. Петляя, она совсем скоро скрылась в лесу, при этом оставаясь достаточно заметной, чтобы не потеряться. Спустя примерно пол часа подъема на холм, он оказался у высоких кованных ворот. Казалось, что вся территория не обитаема, но едва он подумал об этом, как ворота, с громким скрипом медленно открылись.

Территория была немного заснежена, но все дорожки расчищены. Они разбегались паутиной между корпусами, и Гарри двинулся в сторону центрального и самого большого из них.

Рона он встретил в холле, когда тот спускался со своей группой после занятия.

- Поверить не могу… - Друг был рад встрече, и одновременно удивлён. – Как ты здесь оказался?

- И тебе привет, Рон.

- Идём, здесь есть отличное место чтобы пообщаться.

Ещё спустя пару минут парни устроились за небольшим столом, рассчитанным на 6 человек. Рон привёл друга в помещение напоминающее столовую, но сильно отличающуюся от Большого зала в Хогвартсе. Гарри жадно вглядывался в интерьер места, ловя себя на мысли что ему нравится сравнивать две школы. И что их неодинаковость вызывает интерес и к процессу обучения. Может, стоило более подробно рассмотреть решение Рона, и принять такое же? Тогда друг был бы рядом, и не пришлось бы аппарировать за его поддержкой на край земли… К слову о поддержке.

- Рон, как бы глупо не звучал мой вопрос, но я все же здесь ради ответа на него. – Ну не о переводе в Дурмстранг же он будет думать в такое время.

- Конечно, Гарри, что угодно. – Рон чуть заметно кивнул головой, подтверждая своё согласие.

- Пока не могу рассказать всех подробностей, я и сам, признаться, не совсем готов ко всему тому, что происходит…

- Откровенно говоря, я тоже не понимаю, о чем ты.

- Как бы объяснить… Возникла ситуация. Довольно серьёзная, и от ее исхода зависит сможем ли мы отомстить.

- Отомстить? – Рон криво усмехнулся. – Гарри, не припомню чтобы ты интересовался местью как вариантом поквитаться.

- Жизнь меняется, и в данной ситуации это вполне уместно.

- Я все ещё плохо улавливаю суть разговора…

Непонимание Рона немного раздражало Гарри, но он терпеливо продолжил:

- Ты мне друг, Рон? Поддерживаешь ли ты такие же убеждения, что и я? Согласен ли ты помочь мне, если это будет касаться мести… в том числе, и за смерть Фреда?

- Гарри… - Рон напряжённо сглотнул. – Не знаю, что ты задумал, и меня это немного напрягает. Но ты всегда был и будешь моим другом. И, ни смотря ни на что, я поддержу тебя в любом стремлении. Особенно, если это может принести … некое успокоение.

- А если это будет что-то не совсем честное и… законное? - Разговор все никак не прояснял ситуацию, но Рон сделал для себя выбор уже давным давно, еще на первом курсе.

- Гарри, мой ответ не изменится. Только вот Гермиона таких действий может не одобрить…

- К слову, о Гермионе. – Тон Гарри резко поменялся. – Она слишком… правильная для всего этого, и может остаться по другую сторону баррикад.

Рон нахмурился. Теперь ему это точно не нравилось. То, как Гарри уходит от сути, отговорками вытягивает нужные ему ответы. Но, это же Гарри, и значит у него есть на это весомая причина. А он как лучший друг никогда не откажет ему.

- Значит, в этот раз нас всего двое?..

- Не совсем. Нас пока что двое. Но это не надолго.

***

Дежурство было в самом разгаре, когда она приступила к своим обязанностям. Первые полчаса она без зазрения совести потратила на девушку, до сих пор остававшуюся незнакомой ей. Обсудив с ней процесс приготовления зелья против проклятия Гарри, Гермиона отправилась дальше по этажу, на котором находилась.

Каблучки туфель звонко цокали, и Гермиона направила палочку на них, произнося заглушающее. Ей не хотелось быть услышанной, дабы нарушители не успели спрятаться от ее зоркого глаза, хотя на третьем этаже она их не надеялась встретить. К тому же в этом году после отбоя учеников в коридорах почти не было.

Она, как и всегда, предложила своему соседу разделиться, и теперь, проходя по темным коридорам, немного жалела об этом. Дин отправился в подземелья, пока Гермиона тихонько шла вдоль очередных запертых классов.

Послышался скрип. Гермиона замерла. Свет на конце палочки стал менее ярким, и девушка вся обратилась в слух. Ей точно не показалось. Но далее по коридору никого не было, а двери в классы должны быть запечатаны.

Снова скрип, сопровождаемый в этот раз шуршанием. Ещё спустя пару секунд Гермиона поняла, что звук доносился из за двери класса, который она только что прошла. На цыпочках вернувшись, она подумала о том, как глупо это с ее стороны, ведь она уже заглушила свои шаги. Но волнение не давало ступить полностью, и она сделала ещё несколько шагов, аккуратно наступая на носок.

Скрип повторился, уже совсем близко, и Гермиона смело взялась за ручку. Помедлив секунду, она беззвучно повернула ее и заглянула в образовавшуюся щель. Кто-то копошился за учительским столом, но она не могла в темноте рассмотреть силуэт, он словно сливался в бесформенный ком. Палочка не давала никакого освещения, и Гермиона попросту боялась сделать ее ярче и вспугнуть обнаруженного.