— Джесси, — касаюсь ее руки, чтобы привлечь внимание.

Она улыбается мне, явно наслаждаясь игрой, я в шоке, насколько невероятной она выглядит. Не буду лгать, что заметил насколько Джесси привлекательна. Я ведь мужчина, в конце концов. Она на самом деле очень милая. Такая крошечная и невинная. Обычно такие не мой типаж , но пару месяцев назад, когда встретил ее в «Неллз», я почувствовал притяжение. Хотя это было не сексуальное влечение.

Я отношусь к ней, как к младшей сестре лучшего друга. Которая заставляет вас смеяться, и вы любите проводить с ней время, но склонны думать о ней, как о друге, а не о женщине, которую хотели бы видеть голой. Тем не менее прямо сейчас, в этом платье, с упругой задницей, с длинными каштановыми волосами, спадающими на плечи, скрещенными ногами, которые демонстрируют невероятные сапоги и слегка загорелые бедра, слово «Сексуальная» подходит девушке как нельзя кстати. Поэтому, прежде чем я сделаю что-то глупое, вроде того, что нагну ее и буду трахать вторую четверть часа, я выплевываю слова, которые, уверен, её отпугнут:

— Я женат.

Джесси

Блядь! Да, да, я сказала, что не матерюсь, но если на свидании парень говорит, что он женат, уверена, для этого самое время .

Смотрю на него секунду, собираясь с духом и отвечаю.

— Извини, я отойду на минутку? Мне нужно в дамскую комнату, — «Потому что могу разрыдаться у всех на глазах». К счастью, последнюю часть я не говорю вслух.

— Нет, подожди, пожалуйста.

— Я скоро вернусь. Просто слишком быстро выпила пиво, — лгу я и встаю на ноги, поскольку мне необходимо уйти отсюда немедленно.

— Джесс, подожди! — кричит Бретт, следуя за мной. Я не останавливаюсь. Мне нужно побыть одной пару минут, чтобы собраться с мыслями и, что более важно, с эмоциями.

Как же я этого не поняла? На днях Калеб говорил о жене Бретта, но мне показлось, что он говорит про бывшую жену. И Калеб мне сказал, что Бретт не в отношениях. Хотя по моим догадкам, брак, наверняка, считается отношениями.

— Подожди! — повторяет Бретт, хватает меня за руку и разворачивает к себе лицом. Я вот-вот расплачусь, поэтому избегаю его взгляда, копаясь в сумочке.

— Это очень мило, но я скоро вернусь. Тебе не обязательно провожать меня в туалет, — смеюсь я, но получается не очень убедительно.

— Просто дай мне все объяснить.

— Ты не должен мне ничего объяснять, — тихо говорю я и опускаю руки по бокам, перестав копаться в сумочке. Не уверена, что смогу посмотреть ему в глаза и не разрыдаться, поэтому просто смотрю себе под ноги.

— Нет, должен. Я чувствую, что обманул тебя, но не хотел этого. Уверен, ты замечательная девушка, просто в моей жизни полная жопа.

— Не извиняйся. Ты не сделал ничего плохого, — сделав глубокий вздох, наконец-то, поднимаю взгляд на Бретта. Я не должна испытывать боль, но все же чувствую ее. Стоит напомнить себе, что не он пригласил меня на свидание. И некого винить за этот провал, кроме себя самой. Ну и, может быть, Кары, которая заставила меня выйти из дома в этом нелепом платье. Фантастика, я на свидании с женатым мужчиной и одета, как шлюха. Становится все лучше и лучше. Я даже не могу сорваться на Бретта. Потому что сама втянула его в это. Я спросила его насчет игры, а лучший друг заставил его согласиться. Его тупой лживый лучший друг.

— Я убью Калеба Джонса, — бормочу себе под нос.

— Да? — Бретт выглядит сбитым с толку, поскольку видит, что я злюсь.

— Надеюсь, ты не слишком привязан к нему, потому что я планирую задушить его при встрече.

— Мне знакомо это чувство. Чем тебе не угодил детектив Джонс? — смеется он.

— Он сказал мне, что ты не в отношениях, — вздыхаю я. — Послушай, мне действительно очень жаль. Предполагалось, что будет весело, но сейчас все стало странным. Мы можем забыть о произошедшем? Может, перемотать все назад, до того, как я выставила себя полной дурой? Понятия не имела, что ты женат. Ты не носишь кольцо, так что я просто предположила… В любом случае... ты можешь идти, если хочешь. Уверена, твоя жена не будет в восторге, если узнает, что ты сейчас с другой женщиной.

— О чем еще рассказал тебе Калеб? — грубо спрашивает Бретт, пугая своим тоном и заставляя сделать шаг назад.

— Ничего. Больше ничего! — отступаю, пытаясь понять причину его внезапной смены настроения.

Воспроизвожу наш разговор в своей голове, но никаких предпосылок нет. Понятия не имею, что так его разозлило. Наверное, будет лучше, если я просто уйду. Бретт уже считает меня дурой, и мне стоит сбежать, чтобы не портить все еще больше.

— Ладно, спасибо, что пришел и все объяснил. Я пойду, но ты можешь вернуться и досмотреть игру. Пожалуйста, извинись за меня перед своей женой. Мне действительно очень жаль, — поворачиваюсь, чтобы уйти, но чувствую, как он вновь хватает меня за руку и тянет к себе.

— Прекрати убегать и просто дай мне минутку. Ладно? — вернулся милый Бретт, но я просто киваю, опасаясь возвращения сердитого великана. — Я потерял жену в автокатастрофе четыре года назад.

— Боже, Бретт, это ужасно, — ахаю я, пораженная его признанием.

Но он не обращает внимания на мой комментарий.

— Я не пытался жить дальше после Сары. Честно говоря, даже не знаю с чего начать. Так что, да, я женат, но Калеб не лгал тебе. Я не в отношениях, — заканчивает он и пожимает плечами, словно не рассказал мне только что душераздирающую историю.

— Мне так жаль, — не уверена, почему извиняюсь, но именно так поступают люди, когда сталкиваются со смертью.

— Все в порядке. Тебе стоит знать, что авария — больная тема для нас с Калебом. Отсюда и наша с ним стычка на прошлой неделе в «Неллз». Той ночью, в машине, умерла его невеста. — ахаю и прикрываю рот рукой. На глаза наворачиваются слезы. Не в силах удержаться, я делаю шаг и обнимаю Бретта за талию. Он не сразу реагирует на мою неожиданную привязанность.

— Ты плачешь? — с тревогой спрашивает он. Мне плевать, но этот человек нуждается в объятиях.

— Это действительно грустно. Вы потеряли своих жен в той аварии. От этого начинает щемить сердце. Я не представляю, как ты чувствовал себя. Боже, мне очень жаль, — Бретт, наконец-то, обхватывает меня своими большими руками. Одну руку он кладет на мой затылок и притягивает к своей груди. По моему лицу катятся слезы, и я чувствую, что он хихикает.

Поднимаю голову и вижу, что его лицо наполнено весельем.

— Ты, что, смеешься надо мной?

— Ну, когда я проигрывал этот разговор в своей голове, то точно не рассчитывал на то, что он закончится твоими слезами по поводу моего разбитого сердца. Так что, да, — говорит Бретт, глядя на меня, но не отпуская. Я возвращаю голову на его твердую грудь и всхлипываю, пытаясь остановить слезы.

— Мы должны позвонить Калебу. Его тоже нужно обнять, — говорю я, и Бретт начинает смеяться громче.

— Думаю, в интересах Калеба, лучше не обнимать тебя в таком наряде. Как насчет того, чтобы обнять его завтра? — не понимаю, о чем он, но молчу, не желая покидать его теплых объятий.

Глава 10

Бретт

Ни в одном из вариантов развития этого разговора я не мог представить, что Джесси будет оплакивать Сару. Однако она стоит, прижавшись к моей груди, и плачет. Я не собирался рассказывать ей об аварии. Но Джесс все время пыталась сбежать от меня, и я не мог смириться с тем, что это её расстроило. Эта крошечная женщина цепляет во мне что-то, и я хочу защитить ее. То, что ей может быть больно, убивает меня. А тот факт, что я стал причиной её боли, увеличивает мою вину в десятикратном размере. Вся эта ситуация — в любом случае — моя вина.

Она не могла знать о Саре. Я не ношу кольцо много лет.

***

Тремя годами ранее...