— И когда они успели так близко познакомиться? — удивился я.

— Видимо, в Хогвартсе, — пожал плечами Конни. — Ты же знаешь, Барти там ведёт занятия для старшекурсников…

— Видимо, да, — согласился я. — Хм. Как думаешь, стоит соглашаться?

— Почему бы и нет, если Лорел не против, — пожал плечами Конни. — Ей давно хочется побыть хозяйкой в собственном доме.

На том и порешили, и я сел писать ответное письмо Барти.

Кстати, Сусанна совершенно не ошиблась. Бледнеющий, краснеющий и заикающийся Барти действительно решился просить у меня руки Лорел, очень стараясь соответствовать всем правилам чистокровных. Получалось у него неплохо, если бы не волнение, так что я решил прервать эту пытку и позвать саму виновницу мучений отпрыска Рода Краучей.

Лорел появилась в гостиной так быстро, словно уже давно бродила где-то поблизости. А когда она узрела Барти, в глазах её полыхнула такая радость, что мне не оставалось ничего другого, как дать разрешение на помолвку и последующее бракосочетание.

Что же касается Вайолет, то она, узнав о предстоящем замужестве сестры, только плечами пожала. Конечно, она была рада за Лорел, но искренне не понимала, как можно было променять возможность получать новые знания и радость от обучения в магической Сорбонне на обычную семейную жизнь. Что ж, как говорится, каждому своё. В Сорбонне учатся не один год, так что взгляды Вайолет на замужество ещё могут сильно измениться. Но вот принуждать её к браку я не намерен.

И, наверное, самая последняя проблема, которую мне удалось решить буквально накануне свадьбы. Добби. Да-да, сумасшедший эльф, когда-то принадлежавший Поттерам и долгое время пребывавший в Стазисе в подвале особняка Блэков. А потом, когда я открыл Поттер-мэнор, ворчащий Кричер приволок мне моё, как он выразился, «временно недвижимое имущество». У Кричера Второго всегда было своеобразное чувство юмора.

Итак, Добби был перемещён в подходящий закуток в подвале Поттер-мэнора, на некоторое время я подзабыл о нём, других проблем хватало, а домовик в Стазисе есть-пить не просит и никому не мешает. Потом в мэноре появился учитель Ню, и мы вместе с ним принялись тщательно обследовать подвалы Поттер-мэнора в поисках подходящего учебного материала. И тогда мы наткнулись на Добби во второй раз.

Я рассказал учителю Ню историю эльфа, и он решил попробовать вернуть Добби разум. Увы, из этого ничего не вышло. Слишком сильно был покалечен домовик попыткой снять узы, связывающие его с Родом Поттер, и привязать к Альбусу Дамблдору лично. Плюс ещё пребывание в Малфой-мэноре ему тоже здоровья не добавило. Всё-таки Дамблдор не был хорошим менталистом. Не было в нём той аккуратности и тщательности, которые присущи истинному Мастеру. Вот Северуса хоть взять… Дамблдор, конечно, мог сделать и закладку, и ментальное внушение, и Обливиэйт применить. Но ему не хватало тонкости, действовал он, словно слон в посудной лавке. К тому же, если с людьми он всё же имел определённый опыт, то с домовиками… А ведь сознание человека и домовика различаются, к ним нельзя подходить с одними и теми же лекалами. Так что некоторое время Добби функционировал, а потом начал сходить с ума… и это было необратимо.

И учитель Ню вынужден был отступить. Мне он грустно сказал, что с Добби нельзя снимать Стазис, домовик будет неадекватен и попросту опасен, и что самым лучшим будет избавиться от него… физически.

Я принял к сведению его слова, но никак не мог решиться на это… и Добби продолжал благополучно пребывать всё в том же подвале. Так продолжалось до недавнего времени, а потом я получил весточку из Хогвартса от местного Главы домовиков. С просьбой о встрече.

Понятное дело, я тут же сорвался в Хогвартс, мало ли что там могло приключиться… Но нет, всё оказалось в порядке, Глава был очень рад моему визиту, и я искренне не понимал, в чём дело, до его фразы:

— Я могу попросить Лорда Поттера об одолжении?

— Конечно, — ответил я, не понимая, к чему такой официоз. — Что-то случилось? Община домовиков Хогвартса в чём-то нуждается?

— Благодарю, нет, — ответил Глава. — Дело в другом. Ваш домовой эльф… Лигур… Он недавно рассказал мне о вашей проблеме с домовиком по имени Добби… У вас доброе сердце, Гарри, но эта проблема должна быть решена. И я готов предложить решение.

— Но какое? — удивился я. — Вернуть разум Добби невозможно, об этом говорил учитель Ню, и я ему верю.

— Это так, — ответил Глава. — Но у нас, домовиков, существует обряд очищения Души.

— То есть, Добби можно спасти? — порадовался я. Как оказалось, рановато.

— Нет, ответил Глава. — Только его душу, которая может вселиться в тело новорожденного эльфина.

— Но ведь у новорожденного эльфина тоже есть душа… — удивился я. — разве не так?

— Так, — вздохнул Глава. — Но иногда, вследствие несчастных случаев, эльфины лишаются её. Я не могу сейчас рассказывать обо всех тонкостях, скажу только, что мы сильно отличаемся от людей в плане зачатия и вынашивания. А душа… Это слишком тонкая материя, и время беременности для эльфийки опасно тем, что вместо юного эльфина она может получить… даже не знаю, как сказать… нечто бессмысленное, имеющее только внешний облик… Обычно такое уничтожается, но…

— Такое несчастье произошло с кем-то из ваших близких, Глава?

— Моя дочь. Она так давно хотела малыша, и тут такое несчастье… Я опасаюсь за её рассудок, а ваша ситуация — просто решение проблемы и для вас, и для меня.

— А вы можете гарантировать, что малыш не унаследует безумие Добби? Тогда он будет очень опасен.

— Могу, — кивнул Глава. — Этот обряд недоступен магам, это наша и только наша магия, и гарантии стопроцентны. Могу поклясться.

— Хорошо, — согласился я. — Пусть так и будет.

Вот так я избавился от мучающей меня проблемы, дочь Главы получила здорового малыша… и можно было считать большинство моих счетов закрытыми и начинать по-настоящему взрослую жизнь с чистого листа.

И грянула двойная свадьба. Сначала Драко, Герми и Луна заключили полный магический брак в Малфой-мэноре, потом ближний круг и свежеиспечённые новобрачные переместились в Поттер-мэнор, и уже там мы с Конни принесли брачные клятвы друг другу, просто узаконивая то, что уже совершилось.

А потом был роскошный приём в Малфой-мэноре. Люциус, как отец обоих новобрачных, просто выцарапал себе это право, так что тут мне пришлось уступить. Мэнор сиял, парк был украшен со всем вкусом и изяществом, павлины с их маршем произвели фурор, еда была вкуснейшей, вино — безупречным, Люциус и Нарцисса сами выглядели чуть старше нас… и, надеюсь, такими же счастливыми. И да, все, кто был нам близок и дорог, присутствовали здесь. Сириус, Северус, Регулус, Ник, Леди Вальпурга, Старый Сигнус, Дадли с Сурией, Беллатрикс с мужьями и сыном… Они официально представили высшему свету Магической Англии его женихов — Евгения Оболенского и Сурешша Поттера (а как иначе?). Сурешш, кстати, был в своей человеческой ипостаси, так что кто не знал — тот и не догадался, а знающие просвещать всех желающих об его природе не спешили. Был там и Барти Крауч со своей теперь уже официальной невестой Лорел Поттер, и Вайолет Поттер, и Миранда Поттер (бывшая Плакса Миртл), так что многие были озадачены количеством невест в Роде, который ещё не так давно насчитывал только одного представителя — меня. А ещё больший фурор произвела блистательная Сусанна, которая сегодня выглядела просто божественно. И да, пусть происхождение этой моей родственницы пока ещё остаётся для меня секретом, но, может, это и к лучшему? Есть такие двери, которые себе дороже открывать.

А ещё много внимания привлёк молодой симпатичный китаец с длинной, иссиня-чёрной косой, в роскошных национальных одеждах, расшитых цветами сливы и золотыми драконами. Да-да, учитель Ню нашёл возможность оторваться от своих важных дел, чтобы посетить свадьбу ученика, за что я ему весьма благодарен.