— Косвенные факты ясны и из их поведения. Если хочешь сравнить, то нужны подробности.

— Мне как-то неудобно… — все же начала бубнить она.

— Это может быть важно. Если обнаружатся различия, то станет ясно, что мы оба переместились в третий мир, и твое появление не стало точкой расхождения, а я вовсе не подменил самого себя, а занял место совершенно другого Снейпа.

— Рассуждать подобным образом неконструктивно…

— Но удобно, — оборвал он её. — К тому же, если есть различия, то я хочу знать. Было бы неприятно попасть впросак из-за подобных деталей собственной биографии.

Гермиона вздохнула и подвинула к нему пергамент с детальным описанием всего того, что она видела в Омуте памяти, и чем поделился с ней Гарри после занятий окклюменцией. Кашу пришлось бросить недоеденной.

*

— Сириус написал письмо?

Гермиона рассматривала полупустую гостиную. В этом доме они с Дамблдором встречались уже несколько раз. Вероятно, его редко использовали сами орденцы.

— Скорее короткую записку.

— Этого может быть недостаточно.

— Количество слов в этом деликатном вопросе вряд ли сыграет роль.

— Да, но… — она нахмурилась. — Мне следовало бы поговорить с Блэком лично.

— Думаете, вы смогли бы убедить его ценить брата?

Конечно, она так не думала. Ей было бы неловко общаться с ним после всех тех лет искреннего неприятия, а он, наверняка, не поверил бы ей. Даже если директор продавит авторитетом, Сириус, вероятно, просто вспылит и рубанет с плеча, что никакой Регулус и уж тем более родители, которые выжгли его с семейного древа, его сугубо не интересуют. Про крестражи ему никто рассказывать не собирался, а абстрактная польза от младшего Блэка вряд ли произвела бы на него впечатление. Собственно, что-то подобное директор и пытался ему скормить.

Жаль, что она не была богом из машины и не могла просто заставлять людей делать правильные выборы, основываясь на том, что знает кусочки их будущего. Впрочем, теперь знакомство с этим самым будущим осложнялось двойственностью их со Снейпом познаний, а он сам отнюдь не горел желанием раскрываться даже перед узким кругом членов Ордена. Не считая уж того, что этот гипотетический разговор был бы максимально неловким, болезненным и определенно опасным.

— Сообщите мне, если Регулус ответит.

Дамблдор кивнул ей и протянул портключ. Её выкинуло на окраину Коукворта, откуда она незамедлительно трансгрессировала в гостиную. Снейп уже ждал её. С кухни вкусно пахло, а он не производил впечатление человека, который готовился к скандалу. Впрочем, профессор мог просто тихо её притравить, подправить память и заняться деликатным вопросом без чужого носа в своих делах.

— Эванс заходила ко мне на работу сегодня.

Гермиона не успела донести ложку до рта и содержимое оказалось на блузке. Пришлось доставать палочку и тщательно очищать одежду. Молча.

— Вышел интересный разговор.

— Есть разница? — она как будто охрипла и не хотела напрягать связки.

— На самом деле, во всех трех случаях, — Снейп не ел и сидел прямо. — Ваша версия более… драматичная, чем моя. И насыщена событиями. Я же, по собственной глупости, потерял контакт с Лили, — тут его голос немного дрогнул, — ещё на пятом курсе. И никакого продолжения, кроме, собственно, пророчества эта история не имела.

Гермиона коротко кивнула.

— В этом мире все сложилось гораздо интереснее, — он хмыкнул. — Судя по мыслям Эванс, она искренне переживала, что я покончу с собой из-за известия о их с Поттером скорой свадьбе.

— Вы, то есть они, были в каких-то более глубоких…

— Были. Недолго.

Гермиона старалась выглядеть спокойной. Никакие эмоции не были уместны. Возможно, он был таким собранным, потому что не находился сейчас между молотом и наковальней и двойную игру не вел, а, возможно, его от срыва отделяли те два десятка лет, потраченных на тренировку самоконтроля. Впрочем, учитывая, что свои чувства он прятал в основном за маской гнева и прочего негатива, окклюменция тут вряд ли шла в плюс.

— Сейчас мне кажется, что моя реальность была не так уж и плоха.

Снейп занялся едой, и она тоже последовала примеру, но то и дело поглядывала на него. Видимо, её беспокойство его скорее веселило, чем раздражало.

— Не особенно рад, что для этого пришлось рыться в моем грязном белье, но зато мы можем с уверенностью утверждать — этот мир не твой и не мой, тут изменения произошли гораздо раньше нашего появления.

— Это не может не тревожить.

— Знать лучше, чем предполагать и сомневаться, даже если факты не самые обнадеживающие.

— Не поспоришь.

Гермиона неплохо научилась отличать действительно старые издания от подделок. Снейпу в Мунго стали поручать варить более сложные зелья — теперь он мог вернуться домой за полночь, но и доходы его возросли. Правда, ему приходилось стоять за котлами ещё и в домашней лаборатории, но тут, не считая того самого аконитового, был вполне стандартный «аврорский» набор, так что она быстро втянулась помогать профессору с этим. Ей не верилось, что прошел практически год с тех пор, как она оказалась тут. Год жизни не Гермионы Грейнджер, а Мии Фицрой.

Регулус молчал. По прикидкам Гермионы, Воландеморт попросил его предоставить домовика где-то на пасхальных каникулах, а сам он полезет красть медальон только летом, но это могла быть лишь её версия событий. Дамблдор уверял, что присматривает за Блэком, за ними обоими, и пока никаких признаков беспокойства не замечает. Интересно, что замечал директор за ней и Снейпом?

В их любимом с Лили кафе не горел свет, а ставни на окнах были плотно закрыты. Они пожали плечами и отправились в Флориш и Блоттс. Эванс тоже много читала, а Гермионе хоть и хватало книг на работе, но посмотреть на старших конкурентов было только в радость.

— Мы назначили дату свадьбы.

— Поздравляю. Очень рада за вас.

— Это будет маленькая церемония, только самые близкие, родители, — Лили замялась.

— Я не напрашиваюсь к вам на торжество, не волнуйся.

— Просто я столько про это болтала…

— Я там никого не знаю, даже с Джеймсом, по сути, не знакома. Всем будет неловко, — Гермиона улыбнулась.

— Мне все равно неудобно, — её лицо осветилось радостью. — Может сходим куда-нибудь перед этим? Будет что-то вроде девичника.

— Я не против, если у тебя есть время.

— Договорились!

Снейпа в ряды Пожирателей никто не тащил, но Малфой периодически писал. Ей в этом общении мерещилась та же натужность, которая проскальзывала со стороны Лили. Вроде все было искренне и не без оснований, но, в то же время, очевидно каждый имел какие-то свои скрытые мотивы. Если Эванс хотя бы частично приоткрыла свой интерес, то Люциус мариновал ещё дольше. Снейп успел сварить для старых приятелей уже несколько заказов для «личного пользования», на вопрос о характеристиках которых только ухмылялся, когда пришло новое письмо. Вообще проявлять умеренную лояльность по отношению к Пожирателям было разумно со стороны Снейпа, но при этом он же резко отчитал её, когда она предложила то же самое ранее. Пойди пойми этих слизеринцев и их игры в дружбу и доверие.

Знакомая черная сипуха топталась на подоконнике, но в этот раз не улетела сразу. Снейп развернул пергамент с обычным нейтральным выражением лица, но по мере чтения становился все мрачнее. Быстро набросав ответ на чистой стороне, он отправил сову обратно. Гермиона задумалась, что ни разу не поинтересовалась, как он связывался с Малфоем раньше. Может они даже встречались.

— Что-то важное?

— Похоже на то. Люциус обратился ко мне с личной проблемой, не подразумевающей разглашения.

Она отставила кружку с чаем и в ожидании уставилась на него.

— Тебя это тоже не касается, Грейнджер.

— Сказал А, говори и Б, Снейп.

— Это дела его семьи. Не Лорда.

— Хм, может поэтому он и поддерживал с тобой связь. С одной стороны, ты их порядки знаешь, болтать не будешь. С другой, не можешь использовать компромат в попытках занять место потеплее среди Пожирателей.