Глава 10
Семья
Тринадцать лет назад
Леша вернулся домой поздно вечером. Несколько часов он бесцельно бродил по улицам — так не хотелось возвращаться в этот дом, в эту опостылевшую комнату, где пришлось так долго бороться и страдать. Еще сегодня утром он был уверен в том, что все кончилось, а теперь получилось так, что он снова оказался обреченным на жизнь!
Ему было очень страшно. Столько раз он представлял свою смерть как освобождение, как возможность начать все заново, с чистого листа… Но последняя надежда отнята, и Леша чувствовал себя ограбленным, обманутым и опустошенным. Неужели тот, кто наверху, решил пошутить с ним так зло и жестоко?
Войдя в подъезд, он задержался на секунду у почтового ящика. Там, внутри, белело что-то… Это было странно: писем ему никто никогда не присылал. Сердце сжалось от нехорошего, тревожного предчувствия. Алексей даже сам удивился, почему так волнуется. Ведь, скорее всего, это просто очередная дурацкая реклама, или письмо бросили в ящик по ошибке.
Но успокоиться не получилось. Ладони вмиг покрылись липким потом, и маленький ключик все норовил выскользнуть из рук, как живой.
Один поворот… Другой… «Ну, открывайся же ты, наконец!»
И в самом деле — в ящике лежал тонкий белый конверт. Увидев на конверте знакомый мамин почерк, Алексей удивился еще больше. Мама всегда просто звонила по телефону — спросить, как жизнь, как дела, и, услышав дежурное «Все хорошо, все в порядке!», успокаивалась и сама спешила отключиться.
Значит, и впрямь случилось что-то из ряда вон выходящее! Пальцы дрожали, так что он не сразу смог распечатать конверт. На линованном листе бумаги, вырванном из школьной тетрадки, строчки бежали наискось и буквы налезали друг на друга. В тусклом свете лампочки, вкрученной в подъезде под потолком, читать было трудно, но Алексей упорно разбирал эти каракули, пока до него не стал доходить смысл произошедшего.
«Дорогой мой Алешенька! У нас случилось большое несчастье. Мы с Юрой попали в аварию на машине и сильно разбились. Он погиб на месте. Пишу — и плачу: как же мы без него теперь? А я только ногу сломала, лежу в больнице, и врачи говорят, что лежать мне тут еще долго, потому что перелом сложный. Когда ходить смогу — неизвестно. За младшенькими пока присматривает соседка Марья Васильевна. Она святой человек, даже в больницу ко мне приходила. Денег тебе посылать я теперь не смогу, — по крайней мере, какое-то время…»
И внизу страницы приписка, словно отчаянный крик о помощи:
«Приезжай, пожалуйста, очень тебя прошу! Только на тебя у нас теперь вся надежда…»
Алексей вошел в квартиру, все еще держа письмо в руках. Не разуваясь, прошел в комнату и плюхнулся на продавленный диван. Он снова и снова перечитывал письмо, словно рассчитывал найти там что-то новое, что проглядел в первый раз по оплошности, пока каждое слово не впечаталось в его память.
Наконец он отложил письмо в сторону — бережно, словно боялся причинить ему боль. В мыслях был полный сумбур. Алексей сжал виски ладонями, пытаясь хоть как-то сосредоточиться.
Да, дела, как сказал бы Глеб… Пусть отчим дядя Юра был не самым приятным человеком, но известие о случившемся потрясло Алексея до глубины души. Мама в больнице, сестренки у чужих людей… Надеяться им не на кого, и без него они точно пропадут!
Алексей не имел ни малейшего понятия, чем он сможет помочь семье, как будет зарабатывать на жизнь и что произойдет, если сука-шизофрения снова затянет его в свои цепкие щупальца.
Ясно было только одно: прятаться в четырех стенах от собственных страхов больше нельзя! И, кстати, жить за чужой счет уже не получится…
Подумав об этом, Алексей почувствовал острый укол стыда, так что даже уши запылали. Столько времени он был занят собственными душевными терзаниями — и никогда не задумывался о том, что есть и чем платить за квартиру. Свысока презирал мелочные житейские расчеты, интеллектуал хренов, аристократ духа…
А деньги брать не брезговал!
Теперь пришло время отдавать долги. Придется ехать… быстрее… Завтра прямо с утра собрать вещи — и на вокзал.
Алексей вдруг вспомнил, что ничего не ел со вчерашнего вечера, и почувствовал приступ острого, волчьего голода. А в холодильнике — мышь повесилась… В последние дни он так редко выходил на улицу, что даже продукты не покупал.
Может, стоило бы не пороть горячку, сходить в круглосуточный магазин (благо он в соседнем доме), приготовить ужин и спокойно лечь спать. А завтра на свежую голову обдумать все еще раз, принять взвешенное решение…
Наверное, это было бы вполне правильно и разумно. Но Алексей вдруг понял, что если поступит так, то никуда завтра уже не уедет. Для этого непременно найдутся какие-нибудь веские основания… Он будет оттягивать отъезд, пока сможет, будет чувствовать себя последним негодяем и подонком — и все равно ничего не сделает для людей, которым так нужен. И безумие станет удобным выходом из ситуации, ширмой, за которой можно спрятаться от проблем и необходимости действовать и что-то решать.
А значит, надо ехать прямо сейчас! И незачем ждать до завтра. Он посмотрел на часы. Поезд уходит с Казанского сразу после полуночи. Вполне можно успеть, и немного денег на билет еще осталось… Голод — ерунда, потерпим. В крайнем случае можно и на вокзале какой-нибудь пирожок перехватить.
Алексей неожиданно для себя успокоился. Даже странно: еще вчера одна мысль о том, чтобы вернуться в родной город, вогнала бы его в настоящую панику…
А сегодня было почти все равно. Домой так домой! Если уж придется жить, пусть хоть кому-то от этого будет польза…
В голове всплыла где-то вычитанная фраза: «Делай, что можешь, и будь что будет». Неплохой девиз! Надо будет написать крупными буквами и повесить над кроватью.
Он достал из шкафа потрепанный рюкзак и торопливо побросал в него свои пожитки. Их оказалось совсем не так уж много…
Все. Пора. Алексей закинул рюкзак на плечо. С некоторым сожалением он посмотрел на стеллаж, тесно уставленный книгами. Платон, Ницше, Аристотель, Кант… Ну, и университетские учебники. Когда-то львиная часть его бюджета уходила на них. Жалко бросать просто так, но не тащить же с собой!
Что-то подсказывало ему, что в этой жизни они уже не понадобятся.
Глава 11
Друг
Тринадцать лет назад
Влад сидел в автобусе, удобно развалившись на сиденье у окна, и смотрел на мелькающие за окном огоньки уличных фонарей, на светящиеся окна в домах… Он почти отвык пользоваться общественным транспортом, но это оказалось даже неплохо — не ты за рулем, тебя везут! Других пассажиров из-за позднего времени было немного, и это тоже к лучшему: хотелось побыть в одиночестве и подумать. За свою не такую уж долгую жизнь он видел немало, но то, что случилось сегодня, было ни на что не похоже!
Влад вырос неверующим и никогда раньше не задавался вопросами о том, есть Бог или нет. Есть ли у человека душа? И есть ли хоть какой-нибудь смысл в том, что мы приходим в этот мир? Еще сегодня утром он был уверен, что смерть — это конец всему, но теперь…
Он как-то сразу и безоговорочно поверил в то, что действительно видел ангела и разговаривал с ним. Приходится верить в то, что видишь! Но все равно многое было неясно. Если Бог и в самом деле есть, он много о чем хотел бы у Него спросить! Непонятно было, как Он допускает, что в мире творится столько несправедливости, почему погибают хорошие, настоящие парни, а какая-то мразь живет в свое удовольствие и в ус не дует.
Старой, привычной болью, словно потревоженная рана, отдалось воспоминание об Альке. Хотелось крикнуть: «Ее-то за что? Почему я живу и должен жить дальше, а ее нет и не будет?» И снова сжимаются кулаки, сжимаются челюсти — до хруста, до зубовного скрежета…
