— Я только не могу понять, куда делся прежний Исак-избегаю-неприятностей-Вальтерсен? За этот месяц ты ведь уже не первый раз ввязываешься с кем-то в конфликт, — Эва с сочувствием посмотрела на друга.

— Замолчи, ладно? Не было никакого конфликта. Я просто… Я не знаю. Увидел его сообщение и не подумал.

— Но вы же с ним всё равно не работаете вместе? Выходит, и волноваться незачем, так? Просто постарайся избегать его до конца лета.

— Да-а, мне плевать, — рассеянно сказал Исак.

Плевать ему, конечно, не было. Он всей душой надеялся, что Эвен не станет никому рассказывать, как Исак сорвался в этом гребаном LinkedIn.

.

Суббота пролетела незаметно. И, не осознав до конца, как так вышло, Исак обнаружил себя на рандомной вечеринке вместе с Мади, его подружкой и Юнасом.

У него не заняло много времени, чтобы хорошенько напиться. Он начал становиться излишне сентиментальным и уже было добрался до стадии ночных откровений.

— А ты всё такой же легкомысленный, — раздался знакомый голос позади него.

Эрик.

— Хэй! — ответил Исак, не узнавая свой высокий от волнения голос. — Что ты здесь делаешь?

— Ты прикалываешься? Не мог же я пропустить вечеринку собственной девушки.

Да пошел ты. Пошел ты на хуй.

— А, ну да, конечно, — Исак пытался казаться невозмутимым, хотя его сердце бешено стучало, грозя сломать грудную клетку и вырваться наружу.

— Дай угадаю: ты понятия не имел, кто устраивает эту вечеринку, — Эрик широко улыбнулся.

— Ага, ты же меня знаешь. «Незваный гость на вечеринках» со стажем.

Эрик рассмеялся, и Исак внезапно возненавидел себя за то, что не смог оттолкнуть его. Ведь он хотел. Он очень сильно этого хотел.

— И всё такой же забавный, — произнес Эрик, в то время как его рука в привычном жесте потянулась к волосам Исака с нескрываемым намерением потрепать их.

Исак резко уклонился.

— Какого черта ты творишь?! — плескавшаяся в глазах парня ярость перемешивалась с недоумением, обидой, страхом.

— Извини. Никак не избавлюсь от старых привычек.

— Чего? Ты, блять, издеваешься? — Исак сорвался на крик.

Кто знает, чем бы всё могло закончиться, если бы Юнасу не удалось вывести своего друга из дома.

— И что этот кретин о себе возомнил? Вау! Самодовольный болван! — некоторое время спустя восклицал Васкез.

— Это вечеринка его девушки, — пробормотал Исак. Он сидел на скамейке, схватившись руками за голову в попытках унять стреляющие в висках импульсы. — Я только что узнал. Прости, чувак.

— Это не твоя вина.

.

Эрик не был красавцем, зато он был умен и умел очаровывать. Он также был первым парнем, который опустился на колени перед Исаком, первым парнем, который проник языком в его рот, первым парнем, который прижал его к стене и первым парнем, который разбил ему сердце и смешал его с грязью.

Эрик был на год старше и тоже обучался бионауке. У него была девушка, но ему всегда хотелось чего-то большего. Он мог неделями надоедать Исаку сообщениями до тех пор, пока тот не ответит.

«Это всего лишь секс», повторял себе Исак бессчетное количество раз. Это не было всего лишь сексом. Не для него, по крайней мере. Не было.

Быть чьим-то грязным маленьким секретом было забавно первые пару недель. А потом перестало быть. Он ненавидел Эрика за то, что тот не удосуживался даже сохранить номер Исака в контактах. Он ненавидел, что Эрик всегда только обещал, обещал, обещал, но так никогда и не бросал свою девушку.

В конце концов, Исак рассказал обо всём Юнасу и основательно решил покончить со всем этим беспорядком, так внезапно ворвавшимся в его и без того неспокойную жизнь. Он заблокировал номер Эрика и продолжил жить дальше. Тяжело было только поначалу, затем стало легче.

Он сфокусировался на своих занятиях и на поиске стажировки, так как у него не было ни малейшей возможности провести лето в лаборатории. Не в то время, когда Эрик практически безвылазно работал там.

Это сработало. Исак получил стажировку в качестве разработчика на NRK, и мысли об Эрике перестали посещать его голову. Тем не менее, он всё еще чувствовал себя загнанным зверьком каждый раз, когда видел его. Не в силах совладать с собой, он жутко паниковал и терял всякий контроль над происходящим.

.

— Я лучше пойду, — сказал Исак. — Но тебе не обязательно покидать вечеринку. Я в порядке, не парься.

— Ты уверен?

— Абсолютно. Спасибо, что всегда прикрываешь мою спину.

— Пустяки.

Юнас был отличным другом. Самым лучшим из всех, что можно себе представить. Он также был единственным человеком, кому Исак смог открыться*.

.

Исак успел дойти до угла улицы, прежде чем осознал, что забыл свой мобильник. Блять.

Он вернулся обратно и, стараясь остаться незамеченным, с опущенной головой направился прямиком в ванную комнату, где ожидал найти свою пропажу.

Открыв дверь, он огляделся.

— Да где же он, — раздраженно пробормотал Исак себе под нос.

— Не это ищешь? — приятную тишину комнаты, изолированной от звуков вечеринки и громкой музыки, нарушил низкий хрипловатый голос, и у Исака возникло ощущение, будто ему второй раз за этот вечер залепили пощечину.

Эвен.

Парень лежал в ванной, едва вмещавшей его длинные ноги, с открытой книгой в левой руке и телефоном в правой.

— Какого черта ты здесь делаешь? — спросил Исак.

Он был слишком пьян и эмоционально истощен для всего этого.

— Отъебываюсь.

— Чего?!

— Ты ведь сказал мне отъебаться, так? Или это было просто «иди на хуй»? Что-то я запамятовал, — Эвен делал вид, будто вспоминал что-то действительно важное.

— Плевать. Ты можешь просто отдать мне мой телефон?

— Откуда мне знать, что это твой телефон?

— Ты надо мной издеваешься?

— Немного.

— У меня нет времени на это дерьмо, Эвен.

Парень вылез из ванной, отложил свою книгу и протянул Исаку телефон, при этом не выпуская его из рук.

— Отпусти, — Исак тяжело вздохнул, не в силах даже как следует разозлиться.

— Ты выглядишь расстроенным. Что случилось?

— Не лезь не в свое дело.

— Это не очень вежливо.

— Ну да, знаешь, я никогда и не позиционировал себя вежливым, — проговорил Исак и буквально вырвал свой телефон из пальцев Эвена.

Исак уже переступил порог ванной комнаты, когда Эвен снова заговорил.

— Да уж, если так подумать, ты, оказывается, жестокий человек.

Вау.

— Как скажешь. Пока, — Вальтерсен демонстративно хлопнул дверью.

.

Жестокий? Жестокий?!

Исак не мог перестать думать об этом. Если кто и был жестоким, так это Эвен, а не он.

Уже наступил понедельник. Исак сидел в автобусе, увлеченный созданием нового плейлиста в Spotify, когда вновь увидел Эвена.

Зашибись. С каких это пор он ездит этим автобусом?

Единственным положительным моментом было то, что Эвен ни разу не посмотрел в его сторону.

.

— В каждой команде должно быть по четыре человека. Вас всего шестнадцать, и я думаю, это будет верным решением, если вы разделитесь сами. Мы хотим, чтобы в каждой команде было разнообразие в плане квалификации. Это означает, что в одной команде может присутствовать не более двух человек из одного отдела. Список со всеми командами должен лежать у меня на столе к среде, — сказала Анна, координатор проекта.

Исак не переставал закатывать глаза на протяжении всего собрания.

Я на это не подписывался.

Перед каждой командой была поставлена задача разработать оригинальный контент и запрезентовать его в конце интернатуры. Ограничений для создания контента попросту не существовало. Он мог быть чем угодно: видео, песней, документальным фильмом, короткометражкой, статьей, веб-сайтом. В общем, всем, что несло в себе хоть какую-то информационную ценность.

Исак ненавидел неопределенность. Ему нужны были правила. Он любил правила.

.

— Значит, категоричное нет Эвену Бэк Насхайму? — спросила Линн.

— Так точно, — кивнул Исак. — Если только у тебя нет на примете другого разработчика, конечно же.