— И что он с ними сделает? — поинтересовалась Падме. Она думала, что знает ответ, и проверяла Рей словно на экзамене.

— Заставит Энакина убить вас и одного из близнецов. Скорее всего, Лею, — Рей твердо кивнула. Она не знала, откуда к ней пришел ответ, но не сомневалась в его правдивости. — А Люка заберет с собой. И вырастит из него игрушку еще послушнее, чем был Энакин. Потом сын убьет отца, и круг замкнется.

Падме распахнула глаза и стиснула челюсти. Рей бросилась к ней, когда Падме пошатнулась. Рей видела, как королева нырнула в самую пучину боли. Она хватала ртом воздух, обмякла в руках Рей. Взгляд её блуждал где-то далеко… Они сели вдвоём, Рей все ещё обнимала Падме, но слов найти не могла.

Дети в люльке заволновались, тихонечко захныкали, не просыпаясь. Рей оставила мать и метнулась к близнецам. Напела песенку, покачала колыбельку. Погрузилась в Силу, но на детей не стала воздействовать, а скорее попыталась передать через Силу ощущение безопасности, комфорта…

— Откуда знаешь? — голос Падме прозвучал грубо, хрипло. — Кто ты?

Рей обернулась, чтобы уткнуться носом в дуло бластера.

Падме едва стояла, у неё, похоже, открылось кровотечение — на белом одеянии выступили пятна крови. Но рука её не дрожала.

— Я не могу доверять никому, — спокойно сказала она. — Ни Оби-Вану, ни тебе, ни… — помолчала, — Эни. Поэтому ты меня не убедишь ни за минуту, ни за месяц. Но ты очевидно хочешь, чтобы я досталась кому–то живой. Отвечай, кому!

— Энакину, — хрипло сказала Рей. — Тогда Палпатин лишится своего главного козыря.

— А тебе что за дело до Энакина? — спросила Падме с легкой насмешкой. Но Рей вдруг печенкой почувствовала: ревнует.

— У Энакина мой… м–м–м… парень! — сказала она. — И я не хочу его потерять! Вместе с Энакином, так уж вышло, что они связаны.

Падме кивнула, убрала бластер и осела тяжело.

— Меддроида с обезболивающим! — приказала. Но Рей просто снова стала ее лечить Силой, как говорил Кайло. Нельзя обезболивающее тем, кто грудью кормит.

Они все-таки приземлились на Набу, далеко от дворцов и космопортов. Корабль повредил репульсоры при отлете и почти шмякнулся на укрытую в предгорье посадочную площадку. Оби-Ван вынес Падме, Рей вытащила люльку, не доверяя дроидам.

— Куда теперь, джедай? — спросила тем презрительным тоном, который на ней долго тренировал Кайло.

— Надо созвать уцелевших сторонников, — хмуро ответил Оби–Ван.

— Ага, чтоб Палпатин одним махом вас накрыл, — Рей сплюнула ему под ноги, гадая, как скоро ее глаза пожелтеют от такой жизни. Ее мнение не имело веса для Оби-Вана, потому что она не джедай, да еще и женщина.

Оби Ван ничего не ответил на оскорбительную выходку Рей. Он хмурился и словно бы к чему–то прислушивался. Рей и сама уже это ощущала, — всплеск в Силе, который мог значить только одно: где-то поблизости гибнут люди. Очень много людей. А ещё, поверх этого маслянистая удушливая чернота, неприкрытая Тьма, которая словно бы питалась от чужого страдания. «Больше смертей! Больше!» — требовала эта Тьма.

Не выпуская Падме из рук, Оби–Ван бросился к просвету между деревьями, что окружали посадочную площадку. Открывшийся вид заставил Рей отшатнуться, зажмуриться, а Падме издала горестный крик.

Прекрасный город в долине полыхал. Удушливый дым над городом застил небо, а звуки битвы слились в один непрекращающийся звук на грани слышимости: стон умирающего.

— Да что же это… — Оби-Ван явно растерялся, он не ожидал, что Палпатин поднимет руку на родную планету.

— Руки поднять, лицом ко мне! Медленно! — изменённый вокодером шлема голос и одновременный треск активируемых бластеров заставили Рей подпрыгнуть. Она покосилась на джедая, который побледнел и стиснул зубы.

Казалось, что поворачиваться он не собирался. И тут Рей словно молния ударила: Падме — королева этой планеты, Оби-Ван — Джедай. Как только они обернутся к солдатам, в них полетят заряды. Без шансов. Рей торопливо и максимально раболепно поклонилась, привстала на цыпочки и шепнула Оби–Вану на ухо:

— Не оборачивайся, я попробую их отвлечь. Если повезёт, улетим целыми. Если нет… — Рей сама не знала, что, «если нет». Мысли скакали как пьяные эвоки, Рей потряхивало от всплеска адреналина. — Оборачивайся не раньше, чем я отдам детей дроиду!

Оби Ван едва заметно кивнул, а Рей развернулась, чтобы увидеть не менее двух десятков клонов в белой броне во главе с капитаном.

Увидев детей у неё на руках, капитан немного замялся, отступил на шаг. Что–то человеческое в нем осталось. Рей же, изобразив на лице свою саму яростную гримасу, бросилась к нему, незаметно потеребив близнецов, которые тут же проснулись и принялись орать в два голоса.

— Да что вы себе позволяете, — зашипела Рей, уставившись прямо в затонированные визоры уродливого шлема. — Мы направляемся в Галактическую столицу по приглашению самого императора!

Клон молчал, а у Рей не было шанса на провал.

— Дроид, эй, дроид!

— Прошу прощения, мадам, это вы мне? — протокольная жестянка высунула круглую башку в люк.

— Тебе, тебе! Возьми и успокой детей, не то господа будут недовольны!

Дроид выбрался из шаттла, покрутил головой.

— Мадам. Я выполняю приказы только мастера Энакина, мастера Кеноби, и госпожи Падме…

Были бы у Рей свободны руки, она бы свернула шею говорливому придурку в два счета. А так она лишь впихнула орущих детей дроиду, лишь бы не уронил, и пнула его в коленку, как раньше Падме. Тот молча развернулся и потопал прочь, видимо так неизвестный создатель избавлялся от болтуна. У Рей мелькнула мысль, что надо бы разобрать железяку, полюбопытствовать, как там внутри все устроено, а ещё немного поправить настройки, когда в затылок ей ткнулось дуло бластера.

— Падме Амидала? Оби-Ван Кеноби? — механический голос, казалось, насмехался над ней. Рей медленно подняла руки вверх, грязно матерясь про себя: «Кеноби, чтоб тебя кролут драл, сейчас!»

Кеноби резко развернулся, вскинул руку. Рей тоже — она вспомнила кое-что, мысль озарила ее измученный разум. «Используй Силу», «Я научу тебя путям Силы». Этот голос… Рей остановила первый бластерный залп. Она пользовалась знаниями Кайло, которые «скачала» у него из головы в тот страшный и странный день, когда погиб Хан и взорвался Старкиллер.

Смертоносные лучи повисли в воздухе перед ней, потрескивая. Она задыхалась, пытаясь их сдержать и не могла, а к ним медленно, ибо время споткнулось, летели новые выстрелы.

— Кайло, прости, я не смогла, — сказала Рей, прикрывая глаза.

Сильные руки легли ей на плечи, и она почувствовала, как ужасный нематериальный вес с нее сняли.

— А я говорил, тебе нужен учитель, — пробормотал Кайло. — Давай, толкай от себя.

И он пребольно ущипнул ее!

Рей зарычала от боли и со злостью отшвырнула нечто от себя вперед. Лучи полетели обратно. Какие-то столкнулись с новым залпом и аннигилировались, какие–то скосили клонов и дроидов перед ним. Но врагов было слишком, слишком много.

— Слушай внимательно, мусорщица! — Кайло был смертельно серьезен. — Клонами можно управлять. Это не труднее, чем залезть мне в голову и узнать, сколько раз я плакал в детстве и дрочил в юности. У них коллективное сознание, захвати одного — и другие подтянутся. Потом заставь их сражаться друг с другом. Если ты погибнешь, знай, я поставлю всю Галактику на колени и стану чернейшим властелином, детей буду есть на завтрак, девственниц на обед и…

Криффов форсбонд снова разорвался. Рей опять присела — так ей было призывать Силу проще всего. Протокольный дроид и дети вопили в кустах, Падме стояла на одном колене за каким-то большим камнем и отстреливалась, Оби-Ван использовал эффектную, но идиотскую технику отражения выстрелов сайбером: все были при деле.

Рей призвала Силу и тронула ближайшего клона. Влезла в его разум грубо, куда там Кайло. Поняла вдруг, что на том допросе причинила ему столько боли своим неумелым вмешательством, как если бы ударила в голову ногой. Услышала его призрачный смешок в своей голове.