Лея дернулась, а потом посмотрела на него, — он ожидал укора, вызова, неверия и презрения, но задохнулся от бесконечного чувства вины, что плескалось в её глазах. Она не удивилась, не вскинулась в ответ на его обвинения в адрес Люка. Она… знала.

— Как… Почему ты согласилась принимать пищу и воду? — медленно проговорил Кайло, не узнавая собственного голоса. Хотя, уже и так знал ответ.

Мать грустно улыбнулась и протянула к нему руку, убирая прядь волос за ухо.

— Эстер согласился рассказать мне кое-что о тебе, взамен на мою, — Лея лукаво улыбнулась, — сговорчивость.

Кайло чувствовал, как медленно и мучительно заливается краской. И как стремительно в нем растёт желание придушить Дока (Кайло всегда считал, что старый сарлакк своё настоящие имя и под пытками на выдаст, — сам узнал случайно от Сноука). Наконец, он понял причину его смущения и готовности Леи сотрудничать. «Ну погодите!» — погрозил неизвестно кому из них Кайло, а вслух сказал:

— Так ты принимаешь предложение?

— Зачем тебе знать про узы Силы? — не терпящим возражений тоном вопросила мать. Кайло вдруг почувствовал себя Беном Соло. Когда Лея Органа говорила таким тоном, все вокруг знали: она либо услышит от тебя ответ, либо натянет тебе жопу на уши, будь ты хоть Джабба Хатт. И Кайло покорился.

— Есть… Есть одна девушка… — пролепетал, краснея пуще прежнего, но не успел закончить. Лея звонко хлопнула в ладоши и расхохоталась.

— Ну наконец-то!

Кайло готов был провалиться сквозь пол, но мать потребовала еды и принялась рассказывать, как они с Люком чувствовали друг друга на огромных расстояниях, и что связь эта была постоянной, пока Люк не отрезал себя от Силы, и как в минуты смертельной опасности для одного из них, связь усиливалась стократ.

Дроид притащил еду, которую Лее можно было есть, а она разразилась отборной бранью, почему, дескать, не принесли еду ему, и вообще, где её стейк и виски. Её глаза лихорадочно блестели, она перескакивала с одного на другое, и Кайло удивлялся, пока наконец не понял, что это, — последствия голодания и сильнейшего нервного перенапряжения. Так что, когда на комм пришло сообщение от Дока «У тебя пять минут, в пище снотворное», — Кайло прямо-таки неприлично обрадовался. Повинуясь наитию спросил, торопясь:

— А приём транквилизаторов может как-то повлиять на узы?

Лея уже буквально засыпала с ложкой в руке. Кайло пересел на край кровати, аккуратно отобрал ложку, убрал тарелку и осторожно уложил мать на высокие подушки. Лея улыбнулась и удивительно трезво посмотрела на него.

— Я принимала серьёзные препараты год, прежде чем Люк тебя забрал. — Она снова протянула к нему руку, и Кайло бессознательно прижался к её ладони щекой. Лея прикрыла глаза. Он знал, что завтра все происходящее покажется ей сном. Лея же едва разборчиво пробормотала. — Он… прилетел… потому… что… перестал… чувствовать… меня.

С этими словами её рука безвольно скользнула вниз, глаза окончательно закрылись, дыхание выровнялось. Несколько мгновений Кайло колебался, а потом обнял судорожно, прижался лбом к груди, чувствуя, как слезы, оставляя на щеках жгучие дорожки, впитываются в ткань её платья. Из горла, помимо воли, все-таки вырвалось несколько задушенных всхлипов.

Кайло понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя, но план созрел довольно быстро. Он выслал на комм Доку приказ выжать из МозгоМола все мало-мальски важные детали их разговоров с Леей с припиской «Начать немедленно!», и отдельным секретным приказом велел подготовить себе комнату и прислать туда дроида с двумя дозами стимулятора. Кайло надеялся, что двух будет достаточно. Или недостаточно, — смотря с какой стороны смотреть.

***

Впервые за очень долгое время Кайло постарался, чтобы его не заметили. Он незаметно вышел от матери, тенью проскользнул в свои покои. Выдохнул только когда отобрал у меддроида стимуляторы и вытолкал его за дверь, не вслушиваясь в предупреждения по поводу того, что не стоит использовать такую дозу препарата одновременно. Когда дроид принялся перечислять все возможные побочные эффекты такого приема, (микроинфаркт среди них был самым мягким) Кайло, не стесняясь хорошенько наподдал верещащей штуковине и захлопнул дверь, прикидывая, сколько у него времени, прежде, чем Док примчится его реанимировать. Должно хватить. Лишь бы сердце выдержало.

Кайло скинул башмаки, расслабил пояс и ворот. Прислонился спиной к стене, сел на пол и, закатав правый рукав, сделал поочередно две инъекции — в вену, чтобы подействовало быстрее.

Сначала ничего не происходило, и Кайло откинул голову назад, стараясь дышать размеренно. Но постепенно сердце забилось быстрее и быстрее, пока Кайло не стал чувствовать пульс каждой клеточкой тела. А потом сильнее. И ещё сильнее. Дикая боль прошила грудину, дышать стало невозможно. Кайло рефлекторно обхватил грудь рукой, чувствуя, как тело заваливается на бок. Собрав, сжав в кулаке остатки ускользающего сознания, он призвал Силу.

— Рей…

«Если не поговорю, то хоть увижу напоследок», — мелькнула мысль, а потом обзор загородили запылённые носки чёрных ботинок. Его собственных, — забрезжила догадка. И Кайло погрузился во тьму. И в боль. А потом, внезапно все пропало.

И вместо тьмы перед глазами нарисовалась убого обставленная комнатка с кучей разномастных плакатов на стенах. Кайло с любопытством осматривался, когда короткий вскрик заставил его обернуться. Рей, его Рей, в завязанной под грудью безразмерной футболкой и коротких вельветовых шортах стояла прямо перед ним, сжимая в руках очередной плакат.

Выглядела Рей из рук вон плохо, по Кайло счастливо выдохнул и зажмурился от облегчения: жива.

Она немного постояла. Искра, что вспыхнула-было во взгляде потухла и Рей повернулась к нему спиной.

— Поможешь, раз пришёл? — И распластала плакат на стене. Это оказалось изображение галактики, насколько Кайло мог судить. Заинтересовавшись, он подошёл ближе, стал позади. А она принялась передвигать плакат по стене, пока не прикрыла им дырку в обоях. Кайло, не спрашивая, придержал верхние уголки, а Рей принялась возиться в поисках кнопок.

— Что это? — спросил он, наконец, хрипло. Грудину сжимало от боли даже в виде проекции, ощущение от того, что Рей была так близко, то и дело задевая его локтями, заставляло мысли разбегаться. Но Кайло отчего-то знал, что эта карта важна.

Рей покосилась через плечо и встала на цыпочки, буквально прижавшись задницей к его паху. Кайло не сдержал полузадушенного «ох», и повернул таз, подставляя ей бедро, как опору.

— Наша галактика, Млечный Путь, в ней наша звезда, Солнце, а вокруг неё вертится голубая планета, Земля. — Ответила. Кайло с удовлетворением отметил, что Рей слегка запиналась. С высоты его роста было видно, что заторможенность с неё слетела, щеки раскраснелись. Рей же тихо продолжила. — А на планете я. Одна.

Кайло передернуло от этой безысходности. Однако, всаживая в стену очередную кнопку, Рей ещё плотнее к нему прижалась, буквально оседлала бедро. — Знаешь, — продолжила задумчиво, — учёные недавно выяснили что Млечный Путь, его спутники и ближайшие соседи из так называемой Локальной группы галактик находятся внутри гигантской космической пустыни, протянувшейся примерно на миллиард световых лет во все стороны. Наша Галактика очень одинока… — Рей резко повернулась к нему. — Почему я снова вижу тебя Кайло? Я, ведь, принимаю таблетки.

Она была так близко. Такая маленькая и уставшая, такая беззащитная. Кайло не успел осознать, как наклонился, все ещё удерживая руки на стене, и прижался лбом к её.

— Не пей таблеток, Рей. И галлюцинаций больше не будет. — Она потянулась, обвила его руками за шею. Кайло даже дышать перестал. — Рей, я обещаю тебе, что ты не увидишь меня больше так. — Он отстранился и, поколебавшись, обнял её за талию привлекая к себе. — Ты бы хотела, чтобы я был рядом с тобой по-настоящему?

Он знал, чувствовал, что она ответит, видел по глазам, что вспыхнули при его появлении радостью и тоской, несмотря на лекарства.