— А ты?
Кайло усмехнулся, выдохнув ей в ухо. — А для меня пока не время, малышка.
В следующий раз Рей проснулась уже в истребителе, причём уже в гипере. Корабль летел на автопилоте, Кайло рядом с ней сидел с закрытыми глазами. Впервые Рей видела его таким умиротворённым. Она невольно улыбнулась: да она и при свете его толком ни разу не видела, и всего их общения едва на несколько часов наберется. Но она точно знала: жизнь связала их накрепко ещё семь лет назад, сейчас же она просто пойдёт за ним, куда бы не направлялся.
— Я больше не отпущу тебя, — прошептала.
Кайло глубоко вздохнул и открыл глаза. В эту же секунду они вышли из гипера, и перед Рей предстала необъятная громада звёздного разрушителя. Рей задохнулась, а Кайло проговорил, сверля её взглядом:
— Не отпустишь? — Хмыкнул. — Посмотрим. Добро пожаловать на «Господство». Верховный лидер нас заждался. — Рей молча опустила глаза. Не дождавшись её ответа, Кайло надел шлем.
Они выбрались из истребителя и пошли. Рей не смотрела куда. Просто шла за Кайло след в след. Не подняла глаз и тогда, когда лифт привёз их в отделанную красным залу. Кайло подтолкнул её к выходу и, проведя по маршу, заставил опуститься на колени перед троном, на котором восседало существо. Определённо не человек, но Рей и не хотелось вглядываться. Ей было все равно. Она здесь, потому что должна.
— Ты сумел удивить меня, мой преданнейший ученик. — Существо заговорило, и в его голосе перемешалось презрение и любопытство. — Ты сумел обмануть меня, сумел привязать к себе узами другого форсюзера. Как тебе удалось? Подобное можно сделать только добровольно.
Кайло склонил голову, стоя рядом с ней на коленях.
— Я готов понести наказание за своеволие учитель. И готов принять любую кару за то, что посмел ввести вас в заблуждение. Но я наткнулся на девушку из своего прошлого. Сильную, но не подозревающую о своей Силе. Я должен был действовать быстро. А она должна была поверить. Теперь она покорна моей воле. Её Сила принадлежит мне.
Рей не вздрогнула. Не дёрнулась. Она поверила. Она решила. Она отдала и отдалась добровольно.
Существо, Рей откуда-то знала, что это Сноук, о котором говорил Кайло, вытянуло руку и обезоружило Кайло, призвав его меч к себе. Потом и сам Кайло повинуясь контролирующей его Силе приподнялся над полом, Сноук закрыл глаза, а Кайло закричал в страшной агонии, а Рей ощутила, как её собственный мозг будто бы в кашу перемалывают. Откуда-то она знала, что ощущает лишь небольшую толику боли, которая сейчас терзает Кайло. Жгучая ненависть к жестокому существу на троне вскипела в крови, и Рей закричала, резко вскочив, выхватила собственный сайбер, и со страшным криком бросилась к трону. Сноук едва успел обездвижить её: синее лезвие замерцало в нескольких сантиметрах от изуродованного лица.
— Недоприручил свою маленькую собачку, да, Кайло? — Сноук провёл когтем по щеке Рей, оставляя тонкую царапину. — Жаль, но придётся тебя убить, маленькая дикарка. А юному Бену Соло твоя смерть будет наглядным уроком, что я не тот, с кем можно безнаказанно играть. — Он накрыл её голову своей огромной ладонью и сжал, призывая Силу, готовый раздавить её череп, как перезрелый фрукт.
У Рей перед глазами побелело от боли, а в ноздри ударила вонь тлена и плесени, что исходила от существа. Не в силах вынести эту муку, она уронила сайбер, закричала и забилась в его хватке. Тело вопило «жить!», но рациональная часть мозга отрешенно констатировала «все».
Но внезапно все кончилось. Давление исчезло, а сама она, подхваченная в воздухе другой Силой полетела назад. Кайло поймал её в воздухе, и тут же опустил на ноги, призывая свой меч, который, как она теперь видела, прошил Сноука насквозь. А теперь и вовсе пополам разрезал. На них бросилась Сноуковская стража, Рей в перекате кинулась обратно к трону и, схватив свой меч, едва успела отбить атаку стража, вооруженного зловещего вида вибросекирой. Оружие просвистело в новом ударе, но Рей увернулась и толкнула стражу под ноги половину тела его господина. Свирепо усмехнулась, увидев, как он запутался в длиннополом одеянии, стараясь не наступить на останки, и, ударив снизу вверх по широкой дуге, вспорола его грудную клетку. Тело стража рухнуло поверх останков Сноука, а Рей бросилась вперёд, — на помощь Кайло.
Трое его противников были уже мертвы, двое замерли в захвате Силы, а с двоими он в данный момент сражался, вычерчивая алые мельницы своим мечом. Кайло увидел её, коснулся её разума. «Доверься», мелькнула его мысль и вот уже Рей не контролирует своё тело: руки двигаются сами собой, синее лезвие мелькает синхронно с красным. В этом танце ей в партнёры достались те двое, которых Кайло держал до этого обездвиженными, — он перестал сдерживать их, но стоило им отмереть, как он руками Рей снёс голову одному. Другой оказался проворнее и сумел ранить Рей в плечо прежде, чем она, перебросив сайбер в левую руку, рубанула его скупым, чётко выверенным движением в основание шеи, метя в щель между доспехом и шлемом. Меч с шипением нашёл незащищенную плоть, и стражник рухнул, как подкошенный. Кайло тем временем успел разобраться со своими противниками. Какое-то время Рей слышала только стук пульса в висках и собственное хриплое дыхание. А потом Кайло обхватил её сзади и заключил её в объятья, прося прощения за обман, показывая, что это был единственный путь… — Я верю тебе. Я пойду за тобой повсюду. — Помыслила она в ответ и повернулась к нему. — Не брошу. Не отпущу.
Кайло крепче прижал её, распластывая на себе, и какое-то время просто её держал, а потом шумно выдохнул в макушку.
— Прости, малышка. — Повторил он снова и, отстранившись, поцеловал её в лоб. Рей снова почувствовала его в своём разуме и ощутила, как сознание затухает, пыталась бороться изо всех сил, но Кайло сейчас был куда сильнее.
— Не надо… — успела только с усилием проговорить, но реальность ускользнула окончательно.
Рей пришла в себя в тесной каюте неизвестного корабля. Подскочила на койке, выбежала в коридор и бросилась на голос, что слышался откуда-то сбоку.
— Нет, ну кто ж знал, что все так обернётся?
В ответ говорившему раздался нечленораздельный и довольно-таки громкий рёв.
— Вот только не надо мне тут рассказывать, какой я плохой отец!
Рей вбежала в кают-кампанию, что переходила в небольшую пилотскую кабину. На диване в кают-кампании сидел седой мужчина, что, закинув ногу на ногу, разглагольствовал, вертя в пальцах стакан с коричневой жидкостью. Его собеседник, вуки, сидел за штурвалом.
— О, Чуи, наша драгоценная принцесса проснулась! — Хохотнул мужчина и отсалютовал Рей стаканом. — Я Хан Соло, дорогуша. Мой сын Бен назначил нас с Чуи твоим личным транспортом и эскортом. Вуки что-то проревел со своего места. Хан усмехнулся и кивнул Рей на место рядом с собой. — Присаживайся, Рей. Я все тебе объясню.
И он объяснил. Рассказал, что Бен с каким-то там генералом приняли на себя командование Первым орденом после смерти Сноука. Что его, Хана, и Лею добровольно-принудительно доставили на «Господство» и выставили счёт за то, какими плохими родителями они были. В итоге Лея осталась в качестве советника, а Хан везёт её к Люку Скайокеру — последнему джедаю, чтобы спрятать, пока не улягутся политические волнения и ещё, чтобы он научил её Силе. Посмеиваясь, Хан рассказал, что к Люку у Бена самый большой счёт за то, что тот убить его пытался, и поэтому, Хан с Чуи будут вместе с Рей торчать на Ач-то и охранять её. Вуки снова заревел, и Хан закатил глаза.
— Ну да, да. Бен сказал, что убьёт нас всех и уничтожит все населенные миры в галактике, если с твоей драгоценной головки упадёт хоть волос.
Рей поперхнулась, а Хан допил свой напиток.
— Так что, дорогуша, давай не будем злить Бена, — сказал он со значением.
Люк принял их совсем не радушно. Заявил что никого учить не собирается, но пару тычков от Хана и тихий разговор, из которого Рей только услышала что-то про кастрацию и хаттское рабство, и «…ты мне за все ответишь, мудак старый», изменили мнение несговорчивого джедая.
