========== Ты уже всё решил? ==========

Погрузиться в дела Первого Ордена полноценно не получилось.

Информации, к которой у меня прежде не было доступа, оказалось слишком много. По сути, всё, чем занимался до этого времени Орден — убивал, уничтожал, терроризировал. Все планы гармоничного развития общества были заброшены в дальний ящик. Я видел сотни предложений по установлению мира на подконтрольных планетах, но от них отказались в угоду железному кулаку.

Пока я мотался по Галактике, якобы уничтожая наследие джедаев, Сноук просто купался в крови. Как я мог быть таким дураком все эти годы? Еще и других за собой привел к этому маньяку.

Так, оставим рефлексии на потом. Сейчас нужно найти что-то вменяемое в этом хаосе разрушений и убийств под названием Первый Орден.

А, вот социально-экономический эксперимент в одной из систем. Наместнику удалось выбить разрешение на его проведение, и он регулярно присылает отчеты. Ну-ка, ну-ка, посмотрим. Ага.

— А что, власть, наращивание силы тебе уже не интересны? С чего это ты вдруг такой добренький стал?

— Ох, заткнись. Может я просто не хочу закончить, как Сноук: исковерканным темным властелином в золотом халате, единственное удовольствие которого — чужие страдания?

— Сила, да ты прямо светоч мудрости и столп спокойствия. Ты уже решил, что скажешь Дереку? Потому что он уже на подходе.

— Правду.

— Про Сноука?!

— Всю.

— Ты понимаешь, чем это может для тебя закончиться? Ты даже не знаешь, насколько каждый из твоих рыцарей был действительно верен Сноуку. Я уже молчу о том, как они отреагируют на твою связь с Рей, на то, что ты думаешь о Балансе Силы! Вспомни, ты ведь сам их заставил перейти на Темную сторону, стоя в окружении трупов дядюшкиных падаванов, с пылающим храмом за твоей спиной. Какой реакции ты от них ждешь, когда скажешь им, что вытравливать из себя Свет было ошибкой? Что каждый из вас может быть намного сильнее, если использовать обе стороны Силы? Что можно не разрываться на части, не изнурять себя постоянной болью, не вызывать припадки ярости, а черпать из обоих источников? Что убийство падаванов Люка, разрушение храма, служба Сноуку — всё это было огромной ошибкой? Ошибкой, к которой ты их подтолкнул.

— Знаю.

— Я знаю, что ты знаешь, идиот. Я и есть ты. И ты - долбаный самоубийца.

— В этом есть один плюс. Если рыцари меня убьют, мне не придется разбираться с Галактикой.

— И с Рей.

— Да. Она станет свободна от этой дурацкой связи с Монстром.

— Как благородно. А ты, умник, подумал о том, как ей с этим жить потом? Кто ее учить будет?

— Ну, учиться у меня она всё равно не хочет. Может, мать расскажет ей, как жить с Силой.

— Похоже, ты уже продумал все детали.

— Похоже.

Чувство разделения сознания пропало, и я вновь обратился к информации об экспериментальной системе, оставляя для себя пометку вернуться к ней после разговора с Дереком. Если будет кому возвращаться.

Ощущение приближения старшего Рыцаря Рен становилось всё более отчетливым. Знакомое воплощение мощи и железного спокойствия, постоянно сопровождающее Дерека.

Когда мы только познакомились, я был мальчишкой — сплошные уши и локти, он же, будучи старше меня на 10 лет, был уже мужчиной. Он показал мне, как постоять за себя без помощи Силы, когда меня задирали другие ученики. Он учил меня, как правильно поставить себя, как реагировать на подначки, когда драться — не вариант. Он первый поддержал меня в тот страшный день в храме.

Я усмехнулся. Он мог бы вполне соперничать со мной за лидерство, но почему-то не стал. Уверен, именно он, в случае чего, возглавит рыцарей, и, вероятнее всего, его руководство будет более продуктивным.

От воспоминаний отвлек стук в дверь.

— Верховный лидер?

— Приветствую, Дерек Рен.

========== Дерек ==========

Старший Рыцарь Рен вошел, и я поднялся ему навстречу. Он был в полном рыцарском облачении, включая маску. Ха, я и не подумал, как всё это смотрится со стороны. Магистр рыцарей Рен без маски, со шрамом через всё лицо, ещё и Верховным лидером величать нужно — Дерек наверняка в шоке, жаль, что лица не видно.

— Приветствую, Верховный лидер Рен!

Правильно, при открытой двери с караулом из штурмовиков лучше соблюдать протокол. Я почувствовал: у Дерека много вопросов, но он знает, что задавать их пока рано.

Как только мы остались одни, рыцарь снял свой шлем. Как же давно мы не видели лиц друг друга. И, возможно, никогда бы не увидели, если бы не череда последних стремительных событий.

— Ты не Вейдер. Ты всего лишь дитя в маске, — презрительное шипение Сноука прожигает дыру в душе даже в виде воспоминания. Именно в тот момент я понял, насколько прав отец. Сноук презирал меня. Все его льстивые речи по поводу наследия Вейдера были просто приманкой для тщеславного неуравновешенного идиота.

— Кайло, что случилось? — голос Дерека вырвал меня из воспоминаний.

Он практически не изменился с тех пор, как я видел его в последний раз. Конечно, прибавилось немного морщин, но сила его осталась прежней. Он остался воплощением уверенной мощи. Почти с меня ростом, но сложение такое… капитальное, и при этом ни грамма лишнего веса. Голубые проницательные глаза, упрямый рот, немного выдвинутая вперед челюсть, хвост светлых волос на затылке. Ему сейчас около сорока, но весь его облик и Сила говорят о бурлящей в нем энергии.

Я заметил, что Дерек не изменил своему любимому оружию — очень тяжелому мечу, который даже в выключенном состоянии опасен — его гарда обоюдоострая, два заточенных крыла крепчайшей стали. Когда рыцарь не считал нужным включать меч, он использовал его как боевой топор.

— А что ты знаешь? — мне нужно было понять, какие слухи уже дошли до Дерека.

— Я почувствовал смерть Сноука. Получил сообщение, в котором ты значишься новым Верховным лидером. Я вылетел сразу. Больше ничего не знаю, — рыцарь Рен, как всегда, предельно лаконичен.

— Присаживайся, — я указал на стул напротив себя. — Нам нужно поговорить.

— Но не вслух, — добавил я телепатически. — У Хакса есть уши везде, и мне не хочется, чтобы содержание нашего разговора стало достоянием дражайшего генерала.

Дерек нахмурился. Он очень не любил телепатическую связь. Ему было сложнее всех привыкнуть к постоянному присутствию Сноука в голове, и он всегда противился сеансам телепатической связи между рыцарями, пока это не доходило до прямого неподчинения приказу.

— Иначе нельзя. Прости, — мне было искренне жаль, но разговаривать вслух о том, что произошло, я не собирался.

— Хорошо. Давай уже скорей покончим с этим, — даже мысленный, его ответ просто сочился недовольством.

Я усмехнулся. Это еще не всё, друг. Придется тебе сегодня потерпеть меня в своей голове. Правда, потом ты можешь захотеть снести мою этим своим топором. Посмотрим.

— Это я убил Сноука, — шок и непонимание закружились в его мыслях, но не отразились на его лице. — Впусти меня. Я покажу.

И я показал. Показал всё, что происходило со мной с тех пор, как рыцари отправились по своим заданиям. Практически ежедневные пытки и издевательства, которые якобы должны были погасить ненавистную искру Света во мне. Ковыряние в мозгах, чтобы “разбередить мятежную душу”, растравить ярость, довести душевную боль до уровня невыносимой муки, которую можно утолить только насилием. Приказ убить отца. И мое опустошение, после того как я понял, что это просто трюк, убийство Хана Соло не могло, не должно было сделать меня сильнее, и Сноук знал это. Он просто хотел с головой окунуть меня в боль и безумие, ослабить меня для своих манипуляций, чтобы его ручной убийца-психопат не вышел из-под контроля до тех пор, пока не придет время его уничтожить и приблизить следующего. Его, Дерека. А потом следующего, и так далее, сколько будет нужно.

Я показал, как я сразил Сноука, и остановился на этом.

— Мне есть еще что показать тебе, Дерек. Но я сделаю это только в том случае, если ты мне сейчас поклянешься никогда не преследовать ни самому, ни с другими рыцарями девушку, которую я покажу.