— Шон, стой! — уверенно бросила она и поднялась. И волк, и юноша в одно мгновение обернулись, кинув короткий взгляд на Клементину. Девушка замешкалась. — Я имела в виду… Шон, убери нож, — уже тише добавила она, однако для непосредственно Шона такое заявление прозвучало громче, чем раскат грома в грозу.
— Что?! Ты вообще в своем уме? — тут же ответил ей парень, однако стоило волку услышать голос Шона, как он тут же обернулся, снова обратив внимание на юношу, и оскалился. Животное словно смогло распознать человеческую речь и понять смысл его слов. И этот смысл хищнику, очевидно, совсем не понравился.
— Я говорю, убери нож, — тверже приказала девушка. — Доверься мне и послушай! — Но Шон не слушал. — Пожалуйста… Я знаю, как это все выглядит. Не один ты тут взрослый и всепонимающий, я тоже в курсе, что это за ситуация и какой она может показаться. Но сейчас тебе нужно довериться мне, — с мольбой в голосе произнесла Клементина, смотря юноше прямо в глаза. С недоверием Шон переводил взгляд то на девушку, то на волка. И спустя мгновение, взвесив все за и против, он все-таки опустил оружие, но не убрал его далеко. — Вот так. И ты, Шон, отпусти его и отойди. — Хмуро посмотрев на Клементину, непосредственно Шон не совсем понял смысл ее просьбы, однако ему и не требовалось. Как оказалось, обращалась девушка совсем не к нему. Недовольно фыркнув, волк в последний раз окинул взглядом парня перед собой и развернулся, вновь обратив все свое внимание на девушку. Шон замер, с вопросом и одновременно шокирующим ответом на него смотря в глаза Клем.
— Ты… Что? — только и смог произнести он, как Клементина призвала его к молчанию и перебила.
— Я же тебе говорила. Он все это время был здесь, я это чувствовала! Это ты, Шон, ты из другого мира! Я знала! — на эмоциях воскликнула Клем, а губы ее расплылись в улыбке. Однако, Шон подобной радости не разделял.
На секунду в его голове что-то словно щелкнуло. Подождите, то есть сейчас Клементина хочет сказать ему, что здесь, в калифорнийском лесу, она неведомым образом умудрилась наткнуться на волка, в котором непонятно почему вдруг «узнала» его альтернативную версию, так что ли получается? И к тому же она хочет добавить, что на самом деле все эти ее «Я тоже чувствую» никогда не были простой фантазией, а являлись настоящим предупреждением к… К вот этой встречи? И вообще, что? Как другой Шон оказался в этом мире? С чего вдруг? И почему?.. Хотя ладно, о чем тут говорить, в самом деле. Если обратить внимание на все обстоятельства: способности Даниэля, его собственные «замашки» — сейчас Шону было бы странно удивляться наличию еще одной магической фишки, и в принципе — в принципе — после всего парень мог бы принять на веру произошедшее, хорошо. По идее все это верно… Но нет. Не «верно». Кроме очевидных, вставал и другой вопрос: а почему он стал волком-то? С чего вдруг его альтернативная версия приняла не человеческий нормальный образ, а волчий? Это что-то типа зверя-хранителя?.. Его реинкарнации? Или что? — пытался разгадать Шон, но так логичного ответа и не придумал. А вообще забавно получается. Он — это волк. Нередко бывало, когда они с Даниэлем любили пошутить по этому поводу — выли на луну да много чего делали. Но это же были просто шутки. Хотя теперь, исходя из ситуации, становилось ясно: у судьбы, похоже, совсем другое чувство юмора и факт, что братья всего лишь смеялись над такими «волчьими параллелями», судьба воспринимала серьезно. А тем временем Клем продолжила, обращаясь уже не к Шону, а к волку перед собой:
— Знаешь, — она горько усмехнулась, — я столько времени думала над тем, что должна буду сказать в нашу встречу. После всего… Но сейчас я понятия не имею, что говорить, если честно, — она снова опустилась на корточки, чтобы оказаться одного с волком роста. И животное, словно почувствовав это желание девушки, приблизилось, медленно подойдя. В зверином оскале невозможно было прочесть хоть одну эмоцию. Кого бы Клементина ни видела на месте хищника, волк на деле оставался все тем же волком. Холодный, острый взгляд впивался в лицо говорившей девушки, а сама морда зверя вызывала больше страха, нежели какого-либо сострадания. «Это животное, только и всего» — сказал бы Шон, но Клем отрицала. Она упорно видела в глазах волка не хищного зверя, а старого друга. — Думаю, мне нужно извиниться перед тобой, — наконец произнесла она и опустила взгляд. — Прости. За тот вечер, за тот разговор, за то, что я вообще полезла к тебе с подобными вопросами, это было не мое дело и я не должна была пытаться лезть к тебе в душу, тем более с такой жестокой настойчивостью. Я понимаю, что я поступила неправильно, и я надеюсь, ты меня простишь. За то время, которое тебя не было, я изменилась, я сделала выводы, но… Прости, сейчас я должна снова это сделать и спросить, — Клементина серьезно нахмурилась и вновь посмотрела прямо в пронзительно-яркие волчьи глаза. В ней читалась решимость, которую Шон не замечал в девушке раньше. На секунду он даже поверил ей, возможно, в ее словах все-таки был смысл?.. И волк перед ними правда не просто животное? Шон хотел в это верить. — Прости мою прямолинейность, но я должна спросить. И спросить сейчас, сразу. Шон, ты… Ты можешь рассказать, что произошло на корабле? — твердо и уверенно задала вопрос девушка, чем тут же вызвала неоднозначную реакцию и у Шона, и у волка, являвшегося таким же полноценным участником разговора, как и девушка с парнем. — Я знаю, это глупо, пытаться спросить вот так. Ты не можешь ответить прямо. Но я должна попробовать, Шон, я должна знать. И не я одна. Мы оба должны это знать.
После слов девушки наступила резкая тишина, прерываемая лишь шелестом листвы, вызванным из-за слабого ветра. Вопрос Клементины неожиданно для всех завис в воздухе, а атмосфера вокруг стала колючей. Особенно остро это чувствовал Шон. Голову юноши наполняли противоречивые мысли, среди которых крутилась одна — самая важная. «Неужели?». Понимая, сколько времени он потратил, строя догадки о случившемся на корабле, Шон не мог принять мысль, будто теперь, несмотря на странные обстоятельства, он наконец… мог бы получить все ответы? Мысли быстрым потоком бурлили в сознании Шона. Сложившаяся ситуация до сих пор не вызывала у юноши никакого доверия, и тем не менее это был шанс, они должны были попробовать.
— Ты согласен? Я не стану пытаться, если ты против, я помню, к чему это привело в прошлый раз, — Клементина наконец задала главный вопрос и теперь терпеливо ждала ответа. Волк долгое время просто стоял, словно и вовсе не понимал, чего от него добиваются глупые люди, но в конце концов он согласился. Сев на задние лапы и оперевшись передними о землю, хищник встретил просящий теплый взгляд Клементины холодно, однако в итоге все равно слабо кивнул. Девушка посчитала такой жест за согласие. — Давай так. Я задаю вопрос, ты отвечаешь: киваешь — значит да, качаешь головой — нет. Хорошо? Так, — кинув быстрый взгляд за спину волка, туда, где стоял Шон, Клементина пыталась найти помощи, совета о том, как и что лучше спросить, но парень позади терпеливо молчал, не смея прервать диалог Клементины и ее Шона. Ему лучше не вмешиваться и держать рот на замке, учитывая первое далеко не приятное впечатление, которое Шон и его альтернативная версия оставили друг о друге. — Скажи, Шон, — наконец начала Клементина, — в ту ночь, когда связь разорвалась, дети из Эриксона напали на Дельту? — За вопросом последовал короткий кивок. Клементина вздохнула. — Значит, да. Так, — взгляд девушки бегал, а сама она пыталась подобрать правильные слова, но волнение выдавало Клем с головой. — Шон. Не ты, а Шон из моего мира. Вот он, кстати, — на всякий случай Клементина кивнула в сторону юноши, будто волк при встрече мог не узнать самого себя. Животное стиснуло зубы, всем своим видом давая понять, что Клементина сказала глупость, но несмотря на это, он разрешил ей продолжить. — Да, точно. Глупо вышло. Прости, — прыснула она, на что волк только глухо рыкнул, что напомнило Шону, следившему за двумя, самого себя. Будучи человеком, он точно так же рычал и вздыхал, когда кто-то говорил забавную, но все-таки глупость. — В общем, ладно. Шон упоминал, что в Эриксоне, среди прочих подростков, была… я. Это правда? Ты меня видел? — Волк неожиданно оскалился, и Клементина, казалось, поняла причину. — Я имею в виду, ты видел мою альтернативную версию? Меня там быть не могло, правда? То есть ты понял… Я о Клементине из твоего мира. Вот, да. Знаю, не говори, я опять туплю, — пытаясь разрядить атмосферу, девушка криво улыбнулась, но волк ее настроения не разделял. Этот вопрос словно заставил зверя заметно напрячься, и Шон позади него уже нахмурился, как вдруг волк заметно кивнул. Таким образом диалог зашел в своеобразный тупик.
