После Ефима мне не нужны были мужчины, никто не мог его заменить и я подозревала, что уходя в мир иной, он забрал мое сердце с собой… Ну… что делать… живым жить, поэтому моя лучшая подруга Розалия не оставляла надежды с кем-нибудь меня познакомить. Забот у Розки стало меньше. Ее ребятки Игорек и Ванечка подросли и были целиком и полностью под опекой генерала Олега, Розкиного мужа (роман Х. Графф «Одноклассники»). Располагая свободным временем, как-то раз решили заглянуть к нашей общей приятельнице, у которой было кафе знакомств. В последние годы, такие места где можно хоть кого-то подцепить – в тренде.

Сначала передо мной устроился беззубый шепелявый субъект.

– Вы штишки любите? – спросил он и прочитал «домашнее задание»: – Мышки шушек нашушили, мышки кошек пригласили, кошки шушки кушать штали жубы шразу же шломали! – радостно засмеялся, затем спохватившись, похвастался: – А я еще про ежика могу…

Я вежливо отказалась.

Другой облезлый «мачо» поинтересовался:

– А пенсия у вас, извиняюсь, какая?

– А у вас? – эхом ответила я.

– Да мне и на себя-то не хватает… – загрустил он и угрожающе добавил: – Так что, дамочка, на мои деньжата вы варежку не разевайте! А вообще неплохо бы, – озвучил свои сокровенные желания, – шобы вы имели хвартеру, дачку и тачку…

– А «тачку», чтобы на огород ездить?

– Да нет же, огурцы собирать, – пояснил он и продолжил: – … и солить… под водочку хорошо идет! А водку-то уважаете? Если нет, то разойдемся, как в море караси.

Скандальный старпер – бабоненавистник прыгнул прямо с места в карьер.

– А… знаю я вас, прошмандовок! Мужик, значит, не Родина – можно изменить?

– И вы, кобели, мне знакомы! Жена не стена – можно отодвинуть? Э… дедуля, давай, до свидания!

Следующий оказался ябедой и сразу стал жаловаться:

– А шо это вы меня к бабкам сажаете?! Им же не шашнадцать!!!

– Ну и вы, уважаемый, не мальчик!

– Не мальчик! Но и в девочки, пока, записываться не собираюсь!

Пятый – занюханный интеллигент в несвежей рубашке начал с себя.

– Я великий! Гениальный специалист по персональному бредингу, проектированию и продвижению личных бредов, но… мир пока об этом не знает!!!

– Вам столик не жмет?!

И лишь последний в веренице идиотов, всё сразу поставил на свои места.

– Вижу ты тетка упакованная! Сейчас прямо к тебе, час – сто баксов и чё хочешь: хоть небо в алмазах, хоть кофе в постель… но это за отдельную плату!

Именно с этого кошмарного вечера, в моем домике с радостью поселился любовник. Он неприхотлив и безотказен. Не просит жрать и чистые носки. Не квасит и не дерется. Всегда в настроении и готов безо всяких таблеток и условий выполнять свои обязанности. Имеет лишь один недостаток – не приносит домой зарплату! Живет… в моей спальной тумбочке… мой трудолюбивый механический друг! Хоть климакс и такой период, когда кроме сериалов уже ничего не нужно… но иногда, вспоминая молодость… хочется!

Если для любовных отношений не было ни объекта, ни стимула, то в отношениях с детьми всего хватало! Их у меня вагон и… еще один вагон! За прошедшие годы, после рождения от суррогатной матери двойняшек, пополнения не было. Но произошла одна огромная потеря, смириться с которой мы не можем до сих пор. Через пару лет после смерти Ефима, во время поездки в Москву, потерялась наша Олечка, взятая когда-то из приюта, которую я растила как родную. Никакие попытки найти ее ни к чему не привели, и лишь через много лет я случайно узнала о ее судьбе… но это уже совсем другая история! (роман X. Графф «Потерянный рай»).

Мой любимый сынок Гришенька успешно рулил своим бизнесом. Элечка воспитывала моих троих внуков. Лизок делала первые шаги в журналистике, а все остальные члены «ячейки» Ефимовых либо штурмовали школу, либо валяли дурака в детском саду (роман X. Графф «Одноклассники»).

Лизочка сменила имя и фамилию на Элизабет Штерн. Сочетание Елизавета Ефимова не нравилось западным работодателям, поэтому пару лет дочка не могла найти себе работу. Судьбу обмануть удалось, но карьера пока не складывалась, не говоря уже о личной жизни! В прошлом остались и первая любовь Флориан, и неверный китаец Дени, а счастье к Лизе и не думало поворачиваться лицом!

Одно время, дочь спонтанно собралась выйти замуж за Ганса – странного невзрачного паренька, правда, с очень даже приличной зарплатой, который, позоря Лизу, обожал кататься на супермаркетских тележках. На мой горестный вопрос:

– Лизочка, зачем он тебе нужен?!

Она ответила весьма практично и с долей здорового юмора:

– Мам, уж лучше зарплата в руках, чем секс на горизонте!

До свадьбы дело не дошло, потому как Элизабет влюбилась! Но после трех недель свиданий, охов, вздохов и телячьих нежностей, избранник признался что женат… Тогда Лиза решила повеситься! Самоубийство, к счастью, не состоялось – помешало редакционное задание, и дочка о глупостях больше не вспоминала.

Я могла ее понять. В моей жизни тоже бывали моменты, когда хотелось свести все счеты с жизнью разом, но разум эту грань не перешел ни разу… одна неудавшаяся попытка – не в счет. Иногда я представляла себе, как бы это выглядело, решись я, например, выпрыгнуть из окна и, на глазах у жаждущих зрелищ соседей, кувыркаясь, лететь вниз под ажиотажные крики:

– Камнем летит! Камнем! Ласточкой давай!!!

– Да уж… как безобразно… не могла потренироваться заранее!

Я не желала, чтобы прессу заполнили статьи под заголовками: «Пролетая над гнездом в Рублевке» и «Кувырки в вечность». И не могла допустить своего участия в селфи с покойницей. Мне не хотелось фигурировать в соцсетях в виде лепешки на асфальте под кичливыми подписями: «У нового „Гелендвагена“, это я – банкир Вороватых. Рядом, с бриллиантовым колье на шее, моя жена – Афродита Вороватых, – далее черная стрелочка вниз, указывающая на неаппетитный блин между ними, – а это наша, теперь уже бывшая, соседка Штерн из 13 коттеджа!».

Ну, собственно, если бы утонула или повесилась, тоже удостоилась бы не сочувствия, а критики:

«Господи… какая же она распухшая, словно объелась „Оливье“ на 8 марта!».

Или:

«Глянь, язык какой синий! Чернила, что-ли, со стола слизывала?! А какой длинный! Могла бы преспокойно обойтись без веревки!».

Ничего прекрасного и приятного в самоубийстве нет! Зачем же настойчиво стучаться в невзрачные задние двери Царствия Небесного, когда в свое время перед вами торжественно распахнутся нарядные ворота?! Вот говорят, что самоубийцы люди слабые… Нет, я думаю, больные: со сломанной психикой, балансирующие на грани безумия, и отнюдь не слабые. Нужно иметь мужество совершить прыжок в вечность; сделать шаг навстречу мчащемуся поезду или приставить к виску дуло пистолета… Не нужно делать глупости, друзья, потому что у жизни есть всего лишь один недостаток – ее нельзя повторить на «бис»!

Лизочка, как и большинство людей на этой планете, мечтала о славе, поэтому свою репортерскую карьеру решила начать с неприятностей и стать папарацци. Ведь обрести известность в любой стране мира можно, в первую очередь, благодаря не таланту, а… скандалу!

– Мам, если я попаду в струю, – стала объяснять мне дочка преимущества своего выбора, – то денег будет валом, а если буду еще шантажировать их фотками… тогда работать мне вообще больше не придется!

Перспективы выглядели устрашающе!

– Ну и слава, как понимаешь, не за горами, – размечталась Лизок и на свое первое задание ушла со словами: «Папарацци не сдаются!».

А вечером, когда она вернулась из засады в разбитых очках, порванном платье, без туфель, камеры и с подбитым глазом, стало ясно, что Лиза не только не попала в струю, но и стремительно пролетела над Парижем! Чужому горю мы никогда не радуемся, но братишка Фима-младший тактично промолчать, конечно же, не мог и встретил неудачницу словами: «О… папарацция! А где же твоя „рация“?!», имея в виду потерянную камеру новоиспеченной журналистки, за что, разумеется, сразу же получил от вспыльчивой сестренки по шее.