– Хозяин! – с этим криком самоотверженный пет принял на себя удар топора.

«Дебил, – такое послание неблагодарный хозяин мысленно отправил своему питомцу. – Какой же ты дебил».

Арлен благополучно испустил дух, уйдя вслед за Мангустом и Белкой, оставив Серёге гадать, почему питомца не взял баф обездвиживания. Серёга же наблюдал, как двое рыцарей бросились Тузику в ноги, не дав ему больше сделать ни шагу, а двое схватились за топор, пытаясь выхватить оружие из рук неожиданно воспрянувшего духом противника. Ещё двое на всякий случай оттащили Серёгу на безопасное расстояние от Тузика и бросились помогать товарищам нейтрализовывать разъярённого боевого хомяка с топором в руках.

Глядя на то, как рыцари выхватили-таки топор из рук Тузика и на то, как тот словно сумасшедший хохочет, раздавая кулаками удары направо и налево, Серёга не заметил, как к нему подошли двое магов. Он лишь почувствовал, как на его шее сомкнулся какой-то непонятный холодный ошейник.

Серёга почувствовал, что его разум стал замедляться подобно телу. Мысли стали тягучими, ощущения притупились. Он видел как, непонятным образом раскидав превосходящих его по уровню рыцарей, Тузик вытащил из мешка автоматический арбалет и выпустил всю обойму болтов прямиком в него. Замедлившееся зрение не успевало фиксировать происходящие в реальном времени события. Увиденное вспыхивало в голове Серёги словно слайд-шоу: летящие прямо на него болты, оскаленное в безумной гримасе, но при этом улыбающееся и счастливое лицо Тузика, напряжённые лица рыцарей, пытающихся отобрать арбалет у разошедшегося боевого хомяка. Почти сразу же Серёга почувствовал, как в его плоть впились железные жала болтов. Больно не было, то ли настолько притупились ощущения, то ли новые нагрудные доспехи, хорошо выполняли свою функцию и почти полностью гасили урон.

«Вот и выпендрился, нацепил обновку, – с грустью подумал Серёга. – В старом хламье сейчас бы уже насквозь был изрешечён и лежал бы на кушетке в хижине, приходя в себя после реса».

Ещё Серёга подумал, что Тузику стоило стрелять в незащищённую голову, но чудом было уже то, что товарищ вообще смог выстрелить в этой ситуации.

Тузика к этому времени полностью сбили с ног. Несколько рыцарей навалились на него сверху, подмяв под себя, и пытались полностью обездвижить и нейтрализовать. Но, несмотря на численное превосходство графских чистильщиков, Тузику удалось на несколько секунд частично вынырнуть из клубка тел и вновь направить свой арбалет на Серёгу.

Ни о чём не задумываясь, полностью на автоматизме, сам не понимая, как это у него получилось, Серёга за доли секунды сбросил с себя всю свою амуницию, отправив её в мешок, и остался в одном исподнем. Видимо разум его ещё был не полностью парализован. Последнее, что он увидел, до того как в его голове погас свет, были летящие в него арбалетные болты и улыбающееся лицо Тузика.

Крот из Клана Боевых Хомяков открыл глаза. В ногах у него сидел Ручной Арлен и счастливо повизгивал, дотрагиваясь до ступни хозяина. Серёга прогнал питомца и огляделся. Белка и Мангуст стояли возле кушетки и с нетерпением ожидали хоть какой-то информации о том, что случилось после их ухода на респаун. С нескрываемой надеждой в глазах, Белка еле заметным движением руки повела в сторону кушетки Тузика. Серёга тяжело вздохнул и отрицательно покачал головой из стороны в сторону.

– Суки грёбанные! – выругался Мангуст и пнул кушетку.

– Мягко сказано, – добавила Белка и отвернулась.

Серёге за секунду до этого показалось, что в уголке глаза Белки блеснула слеза. В этот момент перед глазами всплыло сообщение:

СООБЩЕНИЕ В ЧАТ КЛАНА ОТ ИГРОКА ТУЗИК:

С ВАМИ БЫЛО ВЕСЕЛО.

Почти мгновенно всплыло ещё одно:

СООБЩЕНИЕ В ЧАТ КЛАНА ОТ ИГРОКА БЕЛКА:

ТУЗ! ТЫ КАК? ЧТО С ТОБОЙ?

Вместо ответа иконка с именем «ТУЗИК» в чате клана моргнула, перекрасилась в серый цвет и стала полупрозрачной.

– Заблокировали твари! – Мангуст снова пнул кушетку, словно это она заблокировала возможность переписки у его товарища.

– Думаешь? – неуместно ляпнул Серёга от желания хоть что-то сказать в трудный момент.

– А хрена ль тут думать? – мрачно ответил Мангуст. – Такая иконка означает, что игрок либо в оффлайне, либо у него заблокирован доступ к сообщениям и чатам.

Примерно через час приехал Конан. Он зашёл в хижину, молча оглядел присутствующих, выдержал многозначительную паузу и негромко сказал:

– Примерно этого я и боялся. Они подняли против вас все силы графства.

Затем куратор посмотрел на пустую кушетку Тузика и совсем тихо добавил.

– Ещё минус один. Надо связаться с хозяином. Ситуация однозначно вышла за рамки даже самых худших прогнозов.

Сказал это куратор скорее для себя, чем для присутствующих. По крайней мере, у хомяков сложилось такое впечатление. И они в этом дополнительно убедились после того, как Конан развернулся и вышел из хижины, не проронив больше ни слова.

Куратор не объявлялся два дня. Хомяки не рискнули отправлять ему сообщений и просто всё это время ожидали от него новостей. Они даже ни разу не вышли из хижины. То, что они влипли по-настоящему, боевые хомяки уже осознали окончательно. А Ручной Арлен постоянно болтающийся под ногами не давал об этом забыть ни на секунду.Глава 34

Конан вернулся на третий день к обеду. Он привёл с собой странного мужчину в сером балахоне с неестественно синими безумными глазами и необычной татуировкой наполовину лица. Вокруг его левого глаза была набита символическая роза ветров, так что глаз находился ровно в её середине. Куратор не представил гостя, но особой необходимости в этом и не было. Едва они вошли в хижину, Серёга тут же прочитал статы незнакомца:

ЛЁХА-ВЕТЕРОК (ГИЛЬДИЯ ПЕРЕВОЗЧИКОВ)

УРОВЕНЬ: 21

ЗДОРОВЬЕ: 83

ПРОФЕССИЯ: ПЕРЕВОЗЧИК (11 УРОВЕНЬ)

ОТНОШЕНИЕ К ВАМ:НЕЙТРАЛЬНОЕ

ИСХОД ПРОТИВОСТОЯНИЯ:ПРОТИВОСТОЯНИЕ МАЛОВЕРОЯТНО

«Лёха-ветерок. Тузик бы оценил такую лагерную кликуху», — подумал Серёга и предательски улыбнулся.

Он поспешил скрыть улыбку, так как в данной ситуации она была однозначно не к месту.

Конан и Лёха-Ветерок прошли на середину хижины, и гость оглядел боевых хомяков. Его взгляд задержался на Арлене. То сидел на корточках подле Серёги и преданными глазами глядел на хозяина.

— А это что за чудо? — спросил Ветерок Конана, то тот лишь отмахнулся и ничего не ответил.

— Я имею в виду, его тоже забираем? ­— уточнил гость.

— Да пусть сами решают, их деньги, мне не до этого сейчас, – ответил куратор.

– А можно узнать, о чём речь? – робко на правах главаря спросила Белка.

– Короче, — было видно, что куратору не очень приятен этот разговор. — Я не буду вам рассказывать, как я отгрёб от Хозяина, хотя очень хочется. Но я понимаю, что это ничего не изменит уже.

Конан выдержал паузу, было видно, что разговор даётся ему с большим трудом.

— В общем, Хозяин принял решение расформировать вашу группу.

– Как расформировать? – хором вскрикнули хомяки, и хотели сказать что-то ещё, но были прерваны окриком куратора.

— Тихо! Я не договорил! Вас не вернут в тюрьму, если вы хотели об этом спросить! Вас объединят с другой группой, скорее всего с Кланом Шелудивых Псов! Будете им помогать. Под руководством их куратора.

— Что? — первым нашёл в себе силы для протеста Мангуст. — С какого хера мы должны помогать этим шелудивым свиньям? Чё за фигня вообще? Это как…

– Псам! – оборвал его Конан. – Шелудивым Псам, а не свиньям.

– Да хоть енотам! – не унимался Мангуст. – С какого хера? Они уроды там все конченные, включая куратора, нас завалить хотели обманом твари!

– Это не обсуждается! Неужели не понятно? Радуйтесь, что по тюрьмам назад не отправили! – не на шутку разозлился Конан. – А вот я, в отличие от вас, встрял намного сильнее! Я потерял работу и хороший заказ.

– Ну прости, – сказал Серёга, понимая, что звучит это глупо.

– Конан, я не пойму, если нам предстоит этого Влада искать, то зачем толпа? – осторожно спросил Мангуст. – Да, мы потеряли двоих человек, но получили колоссальный опыт, вряд ли такой есть у Псов. Да, нас всего трое. Но это не страшно! Шанс есть и втроём выполнить задание!