Откинувшись на спинку дивана, Лидия села уже совсем расслаблено и протянула руку к картам. Не укусят же они, в конце концов? Она хотела знать, что на них, прежде чем принимать решение.

Одна сторона карт оказалась темно бордовой, со стилизованным изображением розы. Другая — матово белой, как будто пластиковой, с аккуратными черными словами.

Лидия подозревала, что попала в лапы к какому-то богачу с не удовлетворенными сексуальными желаниями (вот тут бы Хелен точно вспомнила «50 оттенков серого»!). Поэтому девушка даже не удивилась, увидев на карте «минет». Первые восемь карт все были похожими, правда, половина подразумевала активность мужчины, другая — женщины. Лидия почти решилась отложить колоду в сторону и сбежать как можно быстрее, но девятая карта заставила ее передумать.

«Сходить в кино».

Черт возьми, зачем похищать девушку, чтобы сходить с ней в кино? Лидия невольно в очередной раз осмотрела комнату. Она выглядела дорогой. Да и сам Эван довольно привлекателен. Вряд ли у него есть проблемы с женщинами.

Но может, в этом все дело.

Лидия просмотрела следующие восемь карт — они предполагали обычные действия. Правда, половина из них была привычной, а половина — более экстремальной, порой даже незаконной. Лидия с трудом представляла, как может что-то украсть из магазина. И не видела в роли воришки Эвана.

Может, в этом все дело.

С семнадцатой карты Лидии лукаво улыбался Джокер, высунув язык. Лидия не знала, что это значит, но сейчас у нее и без того хватало пищи для размышлений. Отложив карты, она задумалась. По крайней мере, никто не собирался приковать ее к батарее и грязно отыметь. Ее не хотели убивать. Некоторые желания на картах казались вызывающими, другие провокационными… но ничего такого, что по-настоящему могло навредить.

Если, конечно, их не поймают за воровством и не посадят в тюрьму.

Взгляд Лидии упал на картину. Похоже, написана маслом.

Если они окажутся за решеткой, у Эвана наверняка хватит денег их вытащить. А может, у него даже есть собственный адвокат?

Лидия почти с любопытством попыталась снова вспомнить, где же могла его видеть. Но потом мысленно махнула рукой и решила осмотреться.

Она покидала комнату с опаской. Но очень быстро вниманием Лидии полностью завладел дом.

Он был огромен. Лидии никогда не приходилось бывать в особняках, но, наверное, это именно он. Утопающий в мягких коврах и медовом свете ламп. Неуловимо пропахший ладаном, будто древний храм. С застывшей мебелью и тяжелыми бархатными портьерами. Лидия выглянула в несколько больших окон, но видела за ними только тьму. Похоже, особняк стоит за городом. Где-то снаружи лаяла собака.

Музыка, которую раньше Лидия едва слышала, раздавалась из-за закрытой двери, из-под которой выбивалась полоска света. Девушка решила, что там сейчас хозяин дома — и она еще не готова его встретить.

Часть комнат оказалась закрыта, да Лидия и не проверяла все. Они походили на спальни. Ну, или в ее представлении на втором этаже особняка должны располагаться именно спальни. А выглянув в окно, она уже поняла, что это второй этаж.

В одном из коридоров Лидия с удивлением увидела портреты. Не фотографии, а настоящие картины. Изображенные на них люди вполне могли быть предками Эвана. Лидия почти приготовилась к его собственному портрету последнему, но к ее удивлению, на пустом месте висело фото.

Приглядевшись, девушка рассмотрела самого Эвана и второго парня, удивительно похожего на него. Похоже, брат. Оба улыбались. Но у Эвана улыбка была другой, не такой, как видела сегодня Лидия. На фото улыбались и его глаза.

На первый этаж вела широкая лестница, обитая тканью, скрадывающей шаги. И Лидии открылась огромная гостиная, которая, казалось, могла вместить несколько домов, подобных тому, где выросла сама девушка.

Стоять тут в полумраке, между тусклых настольных ламп, Лидия могла представить сияющую огнями люстру наверху, множество людей в вечерних нарядах и бриллиантах. Они пили шампанское, каждая бутылка которого стоит больше зарплаты Лидии за месяц. Они вели светские беседы и вершили судьбы мира.

Поэтому Эван выбрал ее. Скромную девицу, которая не до конца могла скрыть свой провинциальный говор. Работающую в закусочной и живущую в тесной маленькой квартирке, где из туалета можно было дотянуться до холодильника.

Эвану стало скучно, и он выбрал ее.

А Лидии нужны деньги. Они смогут дать ей немного свободы и приблизят к мечте. Лидия бросит кафе и заплатит за колледж. И как будет рада мама!

Подойдя к окну, Лидия не стала в него смотреть, но тихонько потрогала мягкие портьеры. Наверное, одна такая стоит больше, чем весь мамин гардероб.

Лидия боялась. Но разве четыре дня с желаниями эксцентричного богача — это слишком большая плата?

К тому же, Лидия вспомнила Эвана. Она видела его в новостях, он что-то говорил об экономике. Лидия никак не могла вспомнить, чем занимается его компания, она всегда плохо разбиралась в подобных вещах. А Хелен рядом в тот момент трещала о светских сплетнях об Эване Райте, с кем он спал, с кем встречался, с кем шел на церемонию вручения Оскара. Лидия только запомнила, что он один из самых богатых холостяков. Однажды вся компания будет принадлежать ему.

Но сейчас в доме не было ни родителей Эвана, ни кого бы то ни было еще. Вообще никого. Только пустота и Лидия.

— Ты решила?

Она обернулась и увидела силуэт Эвана наверху лестницы. Он стоял, сунув руки в карманы, но расслабленность позы точно была обманчива. Лидия хотела спросить, зачем она здесь, почему она… но потом вспомнила дыхание, пахнущее вишневым табаком.

Потому что ему так нравится.

А она хочет триста тысяч или нет?

— Я решила, — Лидия вскинула голову. — Я остаюсь. Четыре дня?

— Четыре дня. Никакого мобильного и интернета. Тебе нужно кого-то предупредить?

Лидия вспомнила о маме: но они говорили только вчера, вряд ли она хватится дочери. Скорее, решит, что раз та не берет трубку, то может, наконец, обзавелась кавалером.

Но Хелен будет ее ждать.

— На работе. Меня могут потерять на работе.

— Я устрою все.

— И еще кое-что…

Бровь Эвана удивленно приподнялась, как будто он не допускал мысли, что девушка может что-то попросить.

— В моей квартире кот. Он не сможет один четыре дня.

— Хорошо, я распоряжусь. Еще что-то?

В его голосе снова звучала насмешка, но Лидия постаралась не обращать на нее внимания. Всего четыре дня. Она отрицательно покачала головой: у нее нет условий.

Эван кивнул:

— Хорошо. У меня только один вопрос: как тебя зовут?

— Лидия.

========== Ночь призраков ==========

Конечно же, той ночью Лидия долго не могла уснуть.

Эван показал ее комнату. И в ней с легкостью вместилась бы вся квартира Лидии. Наверное, еще останется место. И уж точно у девушки никогда в жизни не было такой огромной кровати с мягкими шелковистыми простынями, пахнущими свежестью и лавандой. Шкаф оказался полон женской одежды, как заметила Лидия при беглом осмотре, разного размера и стилей. Как будто Эван не знал, какая именно девушка будет тут жить.

Он сам едва ли сказал ей десяток слов с тех пор, как они заключили соглашение на лестнице особняка. Привел в комнату, сказал, что она может располагаться.

И ушел.

Как поняла Лидия, их игра начиналась со следующего дня, а сегодняшней ночью она могла ворочаться на новых хрустких простынях и вслушиваться в тишину за окном. И конечно, пытаться вспомнить, что еще она слышала об Эване Райте.

Никогда еще Лидия так не проклинала собственную неосведомленность о светской жизни! Уж Хелен бы тут не растерялась. И наверное, не стала бы продаваться за деньги.

Лидия не могла не думать, что будет, если на первой же карте выпадет что-то жестокое и сексуальное. В постели Эван тоже не произнесет лишних слов? Будет руководить и доминировать? А она? Смирится и перетерпит? Или зальется слезами и возненавидит себя за секс, который оплатит ей колледж?