– Эй, грозный братец, может, откроешь? – Лили поскреблась в дверь и несколько раз нажала на ручку.

Хвала луне я додумался поставить замок на дверь. И когда заходил, предусмотрительно его закрыл.

– Ты разве никуда не опаздываешь? – кинув беглый взгляд на часы, обрадовался.

Я слышал вчера, как она договаривалась с Линой вместе отправиться в город за покупками. Или в кино… Не могу точно припомнить их план действий. Возможно, и то, и другое.

– О, Точно! – оживилась сестрица. – Но, блин, Рой! Я ж умру от любопытства, – заканючила она.

– И ты наивно полагаешь, что я поделюсь с тобой?

Лили громко фыркнула.

– Ты только открой дверь, и я клянусь… – она резко замолчала.

На минуту я спокойно выдохнул. Судя по тяжелым шагам – пришел Эли. Не один… Потянув носом воздух, я оскалился и протяжно зарычал. Лина… Запах кошатины от нее до сих пор сбивает с толку моего зверя.

– Ли, брось! Это дохлый номер, – шутя, выпалил Эли, возвращая мои мысли в прежнее русло.

Зверь отступил. Сделав несколько глубоких вдохов, я устало прикрыл глаза. Мне так и не удалось как следует выспаться после ночной пробежки. И сейчас хотелось, чтобы все умолки и убрались к чертям собачим от моей комнаты.

– А что такое? – удивленно спросила Лина.

Это дало мне отличную надежду на то, что она немедленно заберет мою сестрицу. Линара не глупая девушка. Она сразу поняла, что ко мне лишний раз лучше не лезть. По любому поводу. И не волновало, что она побаивалась меня. Пусть лучше так. Чем дальше держится, тем меньше искушения вцепиться зубами ей в глотку. Я прекрасно осознавал, что при трезвом уме никогда бы так не поступил, но я не мог ручаться за зверя. Слишком нестабильный он в последнее время.

– Слушай, если мы не уйдем прямо сейчас, то попросту пропустим фильм, – укоризненно буркнула Лина.

– Вот блин, – сестрица обиженно топнула ножкой. – Ладно, считай, что тебе повезло! – спешно удаляясь, крикнула она мне.

Выдохнув, прилег на кровать. Эли не стал задерживаться и тоже ушел. Хотя бы к себе в комнату. Я побаивался, что он уйдет в лес и пойдет по следу рыси. Шумно вдохнув, прикрыл глаза. Что и говорить, сам боялся потерять контроль и погнаться вдогонку. Что-то странное произошло со мной в тот момент, когда сумел зубами ухватиться за хвост рыси. Запах ее страха и боли, прогремел в голове, словно выстрел. Тело содрогнулось. Кровь погнала по венам как шальная. Жажда опалила горло и сдавила его. Перед глазами на миг исчезла картинка, и я не сразу понял, что рысь ускользнула. Видимо, меня сильно выбил из колеи ее аромат, что разжал пасть, и позволил кошке сбежать.

Ее запах преследовал меня, хотя рыси уже давно не было поблизости. Неужели судьба вновь решила поиздеваться надо мной? И вообще, откуда здесь появились рыси? Что-то смущало в этом. Никогда в наших краях не было этих оборотней. Да и быть не могло. Однако я еще не выжил из ума. Это была именно рысь! Даже Эли посмеялся, узнав, кого я загнал в нору.

Все время до позднего вечера я не решался выйти из комнаты. Еще не готов встретиться лицом к лицу с братом. А если взять в учет расспросы мелкой хулиганки, то сидеть в четырех стенах не казалось такой уж плохой перспективой. В какой момент я уснул, так и не понял.

Я бежал по лесу без дела. Просто захотелось спустить волка с цепи. Размять мышцы. Он, довольный, мчал на полной скорости, без проблем маневрируя меж деревьев. Неожиданный запах чужака ворвался в мое сознание. Остановившись, опустил морду к земле и жадно вдохнул. Запах травы и деревьев сбивал с толку. Но я определенно понимал, что где-то поблизости на нашей территории чужак. Но запах… Странно. Он был еле осязаем. Тряхнув головой, сконцентрировался и вновь вдохнул. Знакомые запахи мысленно отодвигал, стараясь все же понять, что так взволновало моего зверя. И тут… Запах пумы взорвался миллионами колокольчиков в мозгу. Они тревожно зазвенели, предупреждая меня об опасности. Да что за бред? Опасность от кошки? Хотелось громко фыркнуть. Это я для нее опасность! И пусть лучше убежит, прежде чем я настигну ее. Оскалившись, сделал рывок и метнулся вслед за запахом. Чем ближе подбирался, тем отчетливо понимал, что этот неповторимый аромат притягивает зверя, словно медведя на мед. Волк почти полностью завладел моим сознанием и мыслями. Казалось, в голове образовался непроглядный туман. А волк, довольно рыча, подбирался все ближе… Мышцы скручивало от нетерпения. Кровь стремительным потоком хлынула по венам. Меня мигом бросило в жар. Все чувства обострились, а нервы, точно оголенные провода, жалили под кожей, причиняя небольшой дискомфорт.

Ворвавшись на поляну, остановился и с упоением всматривался на то, как грациозно черная пума сорвалась с места, виляя хвостом. Она словно бросила вызов волку. Оскалившись, кинулся за ней. Как одурманенный или околдованный, мчался за пумой, желая повалить, пометить… Странные желания не вызвали у меня подозрений. Кажется, что-то внутри кричало: «Так надо! Беги за ней! Догони!» И я, не смея противиться внутреннему голосу, так и сделал…

Подскочив в постели, тяжело задышал. Облизав пересохшие, потрескавшиеся губы, зарычал и треснул кулаком по кровати. Снова этот сон! Уже третий раз за прошедшую неделю. И каждый раз я просыпался в холодном поту. Комната была погружена во мрак. В душе у меня было так же. Темно и зябко. Я не верил больше в какие-либо чувства. И сомневался, что вообще снова смогу кому-то довериться. Раскрыться полностью. Даже брату. В отличие от меня, видевшего этот мир в черно-белых красках, Эли смотрел на него иначе. С юмором. Раньше и я таким был. Мы с братом были не разлей вода. А теперь… Теперь мне хотелось жить обособленно. Чтобы никто не донимал. Не расспрашивал. Хотя сейчас больше никто не решится заговорить со мной на тему прошлого. Никто. А если решится… Что ж, я наглядно покажу, почему не следует этого делать. По началу, когда зверь брал верх над моими мыслями, в порыве гнева я мог наломать дров. Очень много оборотней пострадало от моей ненависти. И, что самое смешное, мне не было жаль… Что ж, это послужило для меня хорошей защитой. Теперь каждый, перед тем как подойти, подумает несколько раз, стоит ли. Только Эли мог спокойно продолжать донимать меня расспросами. И то… бывало, мы с ним завязывали нехилую драку, после которой раны не затягивались длительное время.

По телу неожиданно прошелся озноб, меня затрясло. Сознание охватила паника. Леденящий душу страх протянул свои цепкие лапки и хватился за горло. Отчаяние, как каменная глыба, прижало тело. Задыхаясь, словно меня реально кто-то душил, вылез из кровати. Проморгавшись и еле устояв на ногах, тряхнул головой. Наваждение, иначе это состояние никак назвать не мог, схлынуло. В тело вернулась былая сила и мощь. Ошарашенный таким состоянием, отворил двери и вышел из комнаты. Запах брата я уловил внизу. Туда и направился. Спустившись, во все глаза смотрел, как он мечется по гостиной и сыплет проклятиями.

– Эй!

Эли обернулся на мой голос, на его лице промелькнула тень облегчения.

– Твою ж мать! Я думал, что это твои эмоции! – выругал он и укоризненно смотрел.

Выгнув бровь, мотнул головой.

– Мои? Серьезно? – я хохотнул. – Не такой я слабак, чтобы паниковать, как сопливая девчонка, – договорив, сузил глаза и принюхался.

Эли поперхнулся и прочистил горло.

– Девчонка? – прохрипел он.

– Где Лили? – задал я вопрос и уже ощущал, как волна ярости и негодования вспыхивает в груди.

Не приведи священная луна, кто-то посмел из оборотней напасть на нее и Лину. И если мои догадки верны…

– Ее нет… – растерянно буркнул брат и замолчал.

Мы оба стали прислушиваться к себе, но уже и так понимали, что случилась беда.

Словно в подтверждение, в дом влетели, как черти ада, братья Моррис. Вульф, как Альфа, источал ураганную силу, которой непременно хотелось подчиниться. Я боролся с желанием склонить перед ним голову, но сила была дьявольски опасна. Все же, склонившись, выругался себе под нос.