̶ И жили они долго и счастливо.

̶ И вечно?

̶ И вечно. – Я встала и поправила одеяло у Томаса.

– Мама, я тоже так хочу.

– Ты обязательно вырастешь и найдёшь свою любовь. – Пообещала я, наклоняясь, чтобы его поцеловать.

– Нет, я хочу быть вампиром и жить вечно.

– Милый в нашем мире Вампиров нет.

– Ладно, я согласен переехать. Ты ведь поедешь с нами?

Я удивлённо взглянула на сына:

– С вами это…

– Со мной и моей женой-вампиром, – улыбался Томас.

– Конечно, как только ты женишься на девушке-вампире, так сразу и поедем, – пообещала я. Правда, о том, что в сумасшедший дом решила не уточнять. – Давай спать, завтра мне с утра в лабораторию.

Выключив верхний свет и оставив маленький светильник пчёлку, я вышла из спальни сына.

На кухне меня ждал салат и кружка кофе, потому что перед тем, как лечь спать необходим ещё просмотреть и оплатить счета. Вот было бы круто, если бы можно было, как в этой книге, что мы прочли сегодня, просто взять и положить банкноту в ящик, а на следующий день достать целую пачку. Я бы даже кредит взяла, чтоб такой купить. Может я схожу с ума? Надо поменьше читать сказок и переходить на классику. Не хочу проснуться через десять лет с невесткой вампиршей. Хотя с Джульеттой, например тоже бы не хотелось. Так, я похоже не готова ещё думать о таком. Моему сыну девять, я уверена, что у меня достаточно времени, чтобы определиться с персонажами классической литературы, которых я готова принять в семью.

Наверно я всё же схожу с ума.

Утром я проснулась от того, что меня тянут за руку. Удалось открыть глаз и поднять голову. Всё ясно, кофе не помог и я уснула прямо в счетах.

– Мам я сварил тебе кофе. – Томас поставил кружку прямо на бумаги, которые минуту назад служили мне подушкой. – Ты что опять читала без меня?

– Нет, я платила за газ и телефон.

– Это поэтому у тебя такие цифры на щеке?

Чёрт!

Я вскочила и пошла в ванную. Класс! Пропечаталось отменно: и графа “итого”, и сумма долга. Выглядит, как срок годности. Кошмар! Я намылила щеку и принялась счищать.

– Мам, ты на работу тоже не пойдёшь? – Томас пришёл за мной в ванну, неся с собой кружечку с кофе, причем, похоже, он налил ещё одну.

– Что значит тоже?

– Ну я-то в школу уже на два часа опоздал, – вот хитрюга.

– Ты почему не разбудил меня раньше, если видел, что за ситуация?

– Я варил кофе, – он протянул мне кружку. – Между прочим не плохо вышло, особенно в эмалированной кастрюле.

Чтобы не заикаться, я просто молча прошла обратно на кухню. Из хороших новостей – только одна – кофе много и хватит на долго. Спать я видимо больше не буду вообще. Из плохих – кофе везде. Начиная от двух кастрюль и ковшика и заканчивая тремя кружками. Единственное где его нет – упаковка с кофе.

– Одевайся, мы идём на работу.

– Я тоже?

– Ну а что делать, раз в школу уже никак.

Через двадцать минут мы были в машине с термосом бодрящего напитка и ехали в лабораторию репродукции и искусственного оплодотворения, где я работала.

– Если бы ты была вампиром, такой ситуации по утрам просто не могло бы быть, – рассуждал мой сын.

– Если бы я была вампиром, тебя бы не было, – отрезала я.

– Мы не знаем наверняка. И вообще, учитывая где ты работаешь, мы бы что-нибудь придумали.

– Томас, ты только там не выступай, особенно при моём начальнике.

– Тупом самце Рике?

Я стрельнула в него злым взглядом:

– И не вздумай его так назвать! Он не поверит, что это Оливия придумала прозвище, а решит, что я и меня уволят.

– Многие женщины мечтают сидеть дома.

– Нам нужны деньги, Томас. Ты же понимаешь… папа…, ̶ я запнулась. Каждый раз, вспоминая Майка, у меня вставал ком в горле.

– Я всё понял, мама, не плачь. – Томас попытался меня обнять. – Вот я поскорее вырасту и начну работать.

– Ладно, а пока мы сделаем так, чтобы меня не уволили.

Так я думала ровно ещё минут двадцать, пока не вошла в здание центра и не увидела выражение лица личного секретаря Рика:

– Миссис Эверли, он уже спрашивал. – прощебетала она, поганенько улыбаясь.

– Да, я сейчас зайду. – Ответила я ей и обратилась к Томасу: – Сиди в приёмной, ничего не трогай, рот не открывай.

Повернувшись к массивным дверям из темно бурого дерева, я уверенно постучала и, услышав «Войдите», повернула ручку.

– Лили, ты всё же решила зайти сегодня? – Рик сидел за своим столом и театрально разводил руками.

– Да у нас трудность со школой и я… мы сегодня с Томасом. Я останусь подольше, если нужно.

– Ладно, – Рик встал. – Ребенка отправлю на первый этаж, радовать клиентов в предвкушении чуда.

– Рик, пожалуйста. – Ненавижу его манеру использовать всё и всех, что может продаться вне зависимости от возраста. В конце концов, Томас мой ребенок и использовать его могу только я.

– Хотябы до обеда, – он посмотрел на меня. – Вечером прибудет партия – примешь.

Я кивнула. «Партией» назвался био материал, прибывавший из ниоткуда и неизвестно как, но все мы подозревали, что это какие-то эксперименты правительства или тайные разработки секретных служб. Нашей задачей было найти решение, вернее сыворотку, которая помогла бы остановить вирус, подвергающий гниению все клетки организма. Если честно становилось жутко, особенно от того, что мы так ничего и не придумали пока, кроме как нашли способ замедлять процесс.

С Партиями никто возиться не любил, тем не менее, немногим избранным приходилось. Радовало только то, что за это оплатят по тройному тарифу.

– И, Лили, сегодня с партией будут представители.

Кошмар! Тайные агенты, а я в домашнем свитере и рваных джинсах не причёсанная и не накрашенная.

– Что, прости?

– Все люди заняты, сможешь перенести образцы крови омертвений в лабораторию? – повторил Лэрар.

– Так, а я что, не человек? У меня тоже планы на вечер.

– Перенесешь на завтра или циклов на сто, – друг кивнул на пушистое существо, сидевшее на его столе и сверлившее меня злобным взглядом. – Можешь поработать с Мяучио вместо меня и тогда мы с Эмили сами сходим и отнесем материал.

– Поработать с Мяучио? – я обалдел.

– Пэрит, ты что плохо слышишь? Попроси, они заодно тебе уши проверят в клинике.

– Я не буду нянчиться с твоим ручным деспотом, – я встал. – Материал отнесу, но сейчас. Заодно погуляю там.

– Аккуратнее гуляй, опасно.

Я махнул рукой: – Что там со мной случится? В церковь не пойду, согласно страшилкам твоей жены. – Но приятно стало, что друг беспокоиться.

– Опасно не для тебя, а для других. – Вот так всегда, понадеешься, что человек волнуется от чистого сердца, а забываешь, что сердца-то нет у этого конкретного человека.

– Даже если захочу, за ночь всех не получится обратить, только если Вирмы с собой захвачу. – усмехнулся я и добавил, – всех.

– Иди уже.

Я решил, что загляну к себе и подготовлюсь к путешествию. На Земле был всего пару раз до этого с Лэраром и только в комнате перемещения. Раз уж сегодня я иду один, выгляну изучить местность.

Зашёл в библиотеку, взять почитать справочник по Земле, который написала жена Тимэ. Книга пользовалась популярностью, но мне, как преподавателю удалось перехватить экземпляр по блату. Вернее вырвать из рук Адепта, потерявшего бдительность на пути из библиотеки. И теперь он был в секции для преподавателей. Потому что я его там спрятал.

Довольный, я пошел спускаться в свою берлогу при Академии. Держать дом в городе не имело для меня смысла. Какой толк пылить полы, если я почти всё время в Академии?

Рассудив, что впереди у меня примерно час, пролистал содержание, чтобы успеть прочесть самое главное. Из списка заглавий понял, что важнее всего эффектно появиться и подобрать одежду, которая соответствует клише «нормально и адекватно». Прилагался рисунок: прямые брюки, белая кофта на пуговицах и сверху узкая короткая куртка – всё из тонкой тряпки. Ясно, что движения сковывает и, наверно, придётся обойтись без меча. Сразу обрисовалась трудность: где достать белую кофту? У меня в принципе ничего белого не было, но решил, что можно просто опустить этот пункт. Осталось обрезать и укоротить какую-нибудь куртку. Волосы я обрезать не собирался, хотя на картинке у мужчины была очень короткая стрижка.