— Ну уж нет, — взорвался Поттер и быстрым движением руки задвинул сестру за спину. Аврор, сунувшийся было подойти поближе, был вынужден отступить: заклубившаяся вокруг парня магия чуть было не оторвала ему руку. — Хотите забрать Саманту? Так сделайте это прилюдно, в зале суда! Я лично хочу взглянуть на лица тех мразей, которые подписали это ваше решение о приемлемой кандидатуре опекуна! Я требую, чтобы на заседании присутствовал мой юрист, как это положено при рассмотрении любого дела! Чтобы были вызваны свидетели с обеих сторон, и их показания записаны официально! Чтобы…

— Что здесь происходит? — мужской голос звучал приглушенно, словно его представитель находился в другой комнате.

Тем не менее Гарри, почувствовав теплую нить, опоясавшую его кокон, резко замолчал и повернул голову. Следом обернулась Саманта, замерли на месте авроры и неаристократично открыла рот Амбридж.

Возле входа в спальню, опираясь рукой о стену и слегка покачиваясь, стоял бледный Северус Снейп.

— Папа! — утиравшая слезы Саманта выбросила правую руку и показала всем присутствующим неприличный жест.

Аврор, ранее восхищавшийся ею, громко закашлялся, хотя Гарри показалось, что тем самым он маскировал свой смех. Благодаря этому звуку отмерла Джаффра и, бросив злой взгляд в сторону бывшего любовника, сделала шаг назад.

— Вон. Пошли вон, — процедил сквозь зубы Северус, наблюдая, как после его слов Джаффра разворачивается по направлению к двери, аврор кладет палочку Гарри на каминную полку, а Дамблдор начинает что-то втолковывать Амбридж, подхватив ее под локоть и ведя к выходу.

Желающих спорить с Главой Рода Принц, вышедшим из комы, тем самым автоматически аннулировав новое постановление о смене опекуна над юной Самантой, не нашлось. Даже Джаффра сдержалась, не высказав все, что она думает о бывшем любовнике.

Медленно развернувшись благодаря той же стенке, с трудом переставляя плохо слушающиеся ноги и стараясь не свалиться в обморок, Северус скрылся в спальне и буквально повалился на кровать от усталости.

— Папа! — крикнула вдогонку Саманта.

И, как только захлопнулась дверь за незваными гостями, понеслась следом.

Нервно сглотнув, Гарри наложил на вход запирающее заклинание: зная Дамблдора, тот мог проводить Амбридж и вернуться. Вряд ли оно остановит великого волшебника, но, может, тот поймет, что ему здесь не рады.

Спрятав палочку в карман, Гарри собрался с духом и пошел за сестрой.

Северус полулежал в своей огромной кровати. Его голова покоилась на подсунутой под спину подушке, глаза были открыты. Одну руку оккупировала Саманта, примостившаяся сбоку, вторую, сильно подрагивающую, Северус опустил ей на голову и нежно гладил растрепавшиеся волосы.

Рядом крутился причитающий домовик, пытающийся влить в хозяина ложку с куриным бульоном. Пару раз ему это даже удалось.

Замерший в проеме Гарри прислонился спиной к дверной коробке и замер, не отрывая взгляда от этой домашней картины.

— Какой… сегодня день? — прозвучал тихий голос, и черные глаза встретились с зелеными.

— Вторник. Рождество через неделю.

Три месяца. Гребаные три месяца, выпавшие из жизни. Из-за обычной дуэли.

— Почему я здесь, не в Мунго?

— Там… не смогли тебе помочь. Сметвик предположил, что нужен физический контакт с родственниками.

Легкий кивок и молчание. Додумать остальное не составило труда: только в Хогвартсе Поттер мог присматривать за сестрой. И что Амбридж с Джаффрой заявились за Самантой, тоже очевидно. А сильные эмоции детей, не согласных с таким раскладом, вывели его из комы: Магия посчитала, что членам Рода угрожает опасность, и отвесила своеобразный пинок его Главе.

— Я горжусь тобой, сын. Вами обоими… Иди сюда, ребенок…

Гарри замер на секунду, потом улыбнулся и, оторвавшись, наконец, от стены, практически упал на кровать и уткнулся в грудь, обняв его.

— Живой. Живой. Даже Сметвик не верил, обманывал… А я знал, не сомневался ни минуты, что ты очнешься.

Опять эти слезы, которые льются из глаз и исчезают, оставляя после себя мокрые следы. Щеки горят, но как же приятно прикоснуться к мужскому телу, облаченному в коричневую пижаму, родному, теплому, и сердце стучит как положено: тук-тук, тук-тук. Наверно, тяжело держать на себе такую тушу, вон, дыхание слегка затруднено. Скатиться в бок, прижаться к плечу. Тук-тук. Тук-тук. Живой.

— Гарри! Расскажи, что произошло за это время.

Дрожащая рука приподнялась и обняла, некрепко прижав к себе. Конечно, три месяца в коме, организм ослаблен. Ничего, вылечим, главное — очнулся, пришел в себя.

Мародеры, ритуалы, Сметвик. Опять мародеры, Дамблдор, Амбридж. Гарри перескакивал с одного на другое, хлюпал носом, поглаживал мягкую ткань на груди. Живой. Папа…

Проверить здоровье. Тоненькая ниточка потянулась к груди и проникла внутрь. Ядро не изменилось, пульсирует. Магия ощущается слабо, но отблеск идет, значит, просто истощение. Связь… есть, четкие, цельные волокна. Никаких следов проклятий, только слабость.

— Гарри, перестань, я в порядке. Пару дней попью восстанавливающие зелья и приду в норму. Ну же, ребенок, теперь все будет хорошо, ты больше не один…

Не один… Вторая рука взъерошивает волосы, сверху наваливается Саманта, а из гостиной слышатся голоса младших Поттеров. Не один. Семья. У него есть семья. Настоящая, не тот мираж, который пытался показать Джеймс зимой. Северус, Сэм, Ника, Джереми и он, Гарри. Как же хорошо!

А слезы льются, не прекращаясь, портя очередную вещь, рядом всхлипывает Саманта и начинает слегка нервничать Северус, утопая в этом соленом потоке. Действительно, чего это он, все ведь закончилось, все живы, здоровы. Ну, почти. Даже если все не так радужно, как хотелось бы, то со временем обязательно наладится. Окончательно поправится Северус, Саманта перестанет плакать по ночам, Гарри перестанут сниться кошмары. Семья. Один за всех, все за одного. Они снова вместе, они справятся, выдержат. Потому что семья — самое главное, что есть в жизни.

========== Эпилог ==========

Пять лет спустя

— Пап, ты скоро? Поезд вот-вот прибудет! А мне еще Неву черенки Луизиании надо в теплицу отнести. Он их с весны ждет.

Гарольд Северус Поттер-Принц пристроил ящик с будущими кустами на тумбу возле камина и воззрился на Северуса. Тот что-то рьяно черкал в своем блокноте.

— Что, уже время? Мы же ее проводили только час назад! Нет?

И, получив подтверждение, понесся в свою комнату переодеваться. Спустя десять минут двое аппарировали к воротам Хогвартса, где ненадолго разделились: Гарри побежал в теплицы, а Северус неспешно направился в Большой Зал.

Давно он здесь не был, четыре года прошло. Сын тогда закончил седьмой курс, а он, наконец, дал уговорить себя Скаю и согласился сменить место работы. И дело было совсем не в новой лаборатории, оборудованной по последним технологиям. Просто бывший директор окончательно впал в маразм и капал на мозги по малейшему поводу. Еле доработав до окончания экзаменов, Северус бросил заявление об увольнении Альбусу на стол и вышел, громко хлопнув дверью. И ни разу не пожалел об этом.

Новое начальство довольно потерло руки, разрешило свободный график посещений и помощь в исследованиях, а также привлечение нужных лиц. На первых порах даже Гарри поработал несколько месяцев ассистентом. Потом, спевшись со Скаем, сын попробовал себя в роли аналитика, прошел начальный курс службы в Аврорате — подтянул боевку, и остепенился, вернувшись к своим растениям. Но затаенную обиду на Дамблдора так и не забыл. Заводить нужные знакомства он умел, а просчитывать последствия научили. Через пару лет после окончания школы Поттером Альбус Дамблдор покинул все занимаемые посты и тихо отправился на пенсию. Отправили, если быть точным, пообещав сохранить репутацию, и даже разрешили выезд из Англии за границу.

Назначенный на пост директора Лорд Гринграсс собрал свою команду учителей, провел капитальный ремонт замка и ввел новые правила. Теперь родители первокурсников могли присутствовать на распределении детей, чем и воспользовались сегодня Гарри и Северус. Для гостей был поставлен отдельный стол, но Принцев — Северуса, как бывшего преподавателя, и Гарри, как нынешнего члена Попечительского совета, — пригласили присоединиться к директору и преподавателям.