- Поэтому парни ушли?

- Отчасти да, - ответил он, заматывая ногу, - у Альф более сложная природа. Но нам это не нужно знать.

- Почему? Разве ты не один из них? - Спросила я, пристально смотря на него.

- Нет, - радостно ответил парень, заканчивая свою работу, - я отношусь ко второму классу в стае. Я - бета.

- Бета?

- Своеобразный тормоз для вспыльчивых Альф, -  гордо заявил он, - мы умнее, но слабее. Но о том, что я бета знаешь лишь ты и мама.

- А остальные?

- Как ты думаешь, что будет, если в семье всегда рождались альфы, а здесь случился я, - Вил прикрыл глаза рукой,  - что все подумают?

  - С чего ты взял, что ты бета?

- Зов природы почти не чувствую, - пожав плечами ответили мне. - Но так даже лучше, мне не придется днями жить на работе и делить обязанности с братьями.

- А Ник, он обычный оборотень? Или...

- Он обычный, - задумчиво отвечал парень, - но какой-то сильный. Правда, с Альфами ему не сравниться.

- Лукас сильнее него, - я прикусила губу, - это значит, что он может погибнуть, если они начнут драку.

- Ник не глуп, Скай, - поднимаясь, ответил Вильям, - я принесу тебе завтрак сюда и мы сможем поговорить. Не стоит дразнить Ника.

Я смотрела в окно, как когда-то в детстве. Только тогда на улице не было снега, да и семья... семья тогда разрушилась. От грустных воспоминаний, на глазах образовались слезы.

- Я уверен,  что Люк объявится, и я бы хотел с ним поговорить,  - заходя в комнату с подносом, сказал Вильям,  - но нам стоит придумать, как обращаться с ним.

  - И что ты предлагаешь?

- Не знаю.

Посмотрев на принесенный им завтрак, я легко улыбнулась. Есть утром мясо не очень хотелось, даже если оно просто сварено. Заметив мое лёгкое удивление, Вил нахмурился и спросил:

- Что-то не так?

- Непривычно завтракать мясом, - взяв в руку вилку, ответила я, - но, думаю, что мне стоит привыкать.

- Прости, оборотни, в основном, питаются мясными продуктами, - на лице парня появился лёгкий румянец, - я забыл, что ты человек.

- Все в порядке. Так что там с Лукасом?

- Я так и не придумал ничего, даже того, о чем бы хотел с ним поговорить, - Вильям загрустил. - Он старше меня, одногодка с Хантером, поэтому, хоть и лучший друг, иногда я не понимаю его.

- Но он же теряет свой рассудок, его сложно понять, - ответила я, внимательно прислушиваясь к его словам.

- Если бы я был лучшим другом, как Аарон и Хантер, то все было бы хорошо, - тяжело вздохнул юный оборотень, вставая с кровати и подходя к окну, - когда починят твою комнату?

- Я не знаю, - отложив завтрак в сторону, сказала я. - Вильям, каждый лучший друг не может быть копией другого. Ты знаешь Лукаса таким, каким он открылся тебе. Я уверена, что когда ты его встретишь, то непременно поймёшь, что хочешь ему сказать.

- Я все равно не уверен, - парень тихо рассмеялся, - я всегда жил в тени братьев и теперь мне стало тяжело брать на себя какую-нибудь ответственность.

- Теперь понятны твои действия, - улыбнулась я, - Вильям это нормально. Когда у тебя есть успешные старшие братья - у тебя есть стремление совершенствоваться. Ты можешь стать одним из лучших бет, тем, кем не смогут стать они.

- Положение бет ниже, чем у вожаков, - тихо ответил он.

- Но знаешь, если бы не они, альфы бы разрушили всю стаю, - я сложила руки на груди, - ты же сам говорил, что беты - это тормоза для альф. Так может, именно ты сможешь остановить и убедить Люка сдаться?

- Но..., - Вил обернулся,- я не думаю, что братья разрешат мне приблизиться к нему. Они не позволяют мне ничего делать самостоятельно.

- Вил, они просто заботятся о тебе, - через боль я смогла встать с кровати и подойти к подростку, чтобы обнять его, - а сейчас нам нужно забрать подвеску Кристин из Клана.

- Зачем?

- У меня такое чувство, что Люк придёт за ней, - ответила я, отходя от парня, - я хочу, чтобы ты сходил за ней.

- Я? - Вильям сильно удивился, но не отказывался. - Меня могут не пропустить.

- Скажи Шанталь, что ты от меня, - негромко ответила я, - подвеска в шкафу с одеждой. Я отвлеку Николаса.

- Ты рискованная, но насчёт подвески ты права. Я должен позже связаться с Хантером и Аароном, возможно, еще и с отцом.

Вильям решил выходить в окно, считая, что так мимо Ника пройти будет куда проще, чем через дверь. Мне же оставалось найти объект опасения. Боль в ноге была не такой сильной, как раньше, и позволила мне передвигаться по дому.

Да, Джессика определённо долго занималась отделкой и обстановкой дома. Об этом говорила мебель, обои, картины и иногда встречающиеся статуэтки женщин средних веков.

Николас нашёлся в самой дальней комнате второго этажа. Я еще не была здесь. Комната была практически пустой, не считая стола и пары кресел. Услышав меня, Ник напрягся, словно зверь перед прыжком.

- Тебе стоит меньше передвигаться, - первым заговорил Ник, - нога, даже со слюной оборотня, ещё не зажила.

- Я знаю, - хмыкнула я, присаживаясь на второе кресло и разглядывая однотонные обои комнаты. - Как раз об этом я и хотела поговорить.

- О моей слюне? - Рассмеялся оборотень.

- Нет! - Красная от смущения, отозвалась я. - О том, что ты теряешь контроль!

- Все в порядке, я обычный, даже не бета, - рыкнул он, поворачиваясь ко мне, - вам ничего не угрожает.

- Вил предлагал...

- Этот паренёк чересчур умный, - сощурив глаза, ответил он, - кстати, где он? Я думал, что теперь он не будет отходить от тебя.

- Вильям ушёл на улицу, сказал, что хочет остудить голову, - улыбнулась я, понимая, что этому оборотню довольно сложно врать. - Какую роль в стае ты занимаешь?

- Обычный оборотень, - нахмурился он.

- Ты? - Слишком наигранно, поинтересовалась я. - Ник, ты же сильный, наверняка равен...

- Нет, - блеснув серыми глазами, ответил он, - я мог родиться альфой. Но не повезло.

Ник о чем-то задумался, на мгновение, замерев на месте. В этот момент его хищные черты лица были видны как никогда, а из-под губ стали видны клыки. Что-то неразборчиво рыкнув, он вцепился когтями в кресло.

- Ник? - Мой голос звучал, как комариный писк.

- Видимо, мне тоже нужно остудить голову, и... сходи в душ.

- Но я...

- Я сказал, иди в душ!

Вскочив с кресла, Ник напоминал некого монстра, чьи глаза светились в темноте. Испуганно глядя на него, я пыталась встать как можно тише, чтобы не привлечь его внимания.

- Какого черта ты вообще завела этот разговор? - Глаза оборотня стали гореть насыщенным серым цветом.

Он направился ко мне, как раз в тот момент, когда я уже стояла у двери. Я не успела пискнуть, когда сильная ладонь мужчины сжала мое горло и прижала к стенке.

- Н-ник, что ты делаешь? - Смогла с трудом прохрипеть, руками отталкивая оборотня от себя.

- Ты нарочно раздражаешь меня своими вопросами? - Смотря в мои глаза, спросил он.

-...

- Ты даже представить себе не можешь, что я сейчас чувствую,  - сквозь зубы проговорил Ник, - боль от ран Лукаса не такая сильная, как боль в сердце. Ты когда-нибудь теряла дорогого тебе человека? Будь ты оборотнем, ты бы поняла, какого это видеть другого человека с запахом твоей... подруги!

- Ты... меня удушишь....!

- Ты ничего не понимаешь,  - внезапно, оборотень  упал на колени, а мне пришлось опуститься рядом с ним, - не понимаешь,  какого это быть одному в три ночи полнолуния....

Отпустив мое горло, он тут же закрыл свое лицо. Мне потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя. Но выбраться из плена Николаса я не могла. Он сидел напротив, одной рукой упираясь в пол рядом с моей ногой.

- Ник, ты не лучше Лукаса! - Не выдержала я. - Он убил ее случайно, а ты убиваешь просто так.

- Прости....

- Что? - Замерла, от неожиданной фразы.

- Я прошу прощения, - с трудом выговорил он, - видимо, луна действует на меня сильнее, чем обычно.

- Это не оправдывает.

- Если объявится Лукас, я не смогу тебя защитить, - ударив кулаком о пол, сказал он, - волк волнуется.