«Почему вы приходите только ночью? Ведь нежити плевать на время суток, что вас сюда тянет ночью?»

Я никак не мог этого понять.

На несколько секунд у меня вдруг включилось магическое зрение, и я увидел их чёрную энергию, которая пульсировала в груди и слабо поступала в конечности. У умертвия силы было больше, и расходилось она чуть дальше; это дало понимание того, что нежить, как маги – чем больше у них энергии и чем лучше их энергия передвигается по телу, тем сильнее они становятся. Также странно было то, что я не видел ту самую защиту, которую поставил некромант, и которая не позволяла им пройти, не видел от слова «совсем»!

Нежить никак на меня не отреагировала, стояла и порыкивала себе в удовольствие. А есть ли вообще эта защита? Возможно, нежить сюда специально гоняют и хотят, чтобы народ просто отсюда свалил?

Нужно порасспрашивать Берана, есть у меня подозрения, что тут крыса завелась, и ей очень нужна эта деревня в пустом виде. Хотя, с другой стороны, староста вряд ли скрывает от всех, что если нежить прорвётся, то они все покинут деревню. В этом случае её уже давно запустили бы сюда, да и дело с концом, но всё равно стоит с ним поговорить. Я уже хотел было снести им головы; уж слишком заманчива была перспектива покончить с ними быстро и без гемора, но в последний момент остановился. Вдруг их глазами кто-то наблюдает? Зачем светить своё оружие и свои возможности?

Но один эксперимент я всё же провёл; отошёл на десять шагов в сторону по линии верёвки, благоразумно проложенной деревенскими, и переступил черту… Никакой реакции. Ещё пара шагов – опять ноль эмоций.

«Да чё за фигня тут происходит?», – чуть вслух не сказал я. – «Ладно, давай ещё попробуем».

На восьмом шаге трупы все-таки(!) соизволили обратить на меня внимание, и даже вроде как дёрнулись в мою сторону, но я резво метнулся назад, и нежить вернулась к своему привычному занятию – стояла у незримой черты и порыкивала.

Ну а мне всё было ясно. Их задача была банальной – отвадить деревенских ходить в лес, а значит там явно происходит какая-то хрень, и когда этот кто-то закончит со своими делами, то он вполне может не смыться, а сначала наведаться сюда и вырезать всех подчистую.

Сдаётся мне, что приключения найдены: «Зато денег больше, если удачно срастётся».

Я решил не заморачиваться и просто лечь спать, мертвяки меня уже не пугали, да и не полезут они. Но на всякий случай отволок свою лежанку подальше, мало ли – случайности мне не нужны. Они тут, как правило, фатальны для здоровья. Когда я проснулся, ночных гостей и след простыл, как и наблюдателей… Хотя нет, один всё же сидит, молодцы, не расслабляются!

Потратив час на зарядку и час на медитацию, я выдвинулся в лес. От деревни шли несколько троп, вообще деревенским повезло, что нежить не пёрла от воды, иначе совсем худо было бы. Мудрить я не стал и пошёл по одной из центральных тропинок, и первое, что бросилось в глаза – это отсутствие какой-либо живности, а это один из признаков прихода мёртвых – гробовая тишина, когда ты слышишь только свои шаги, от грохота которых, кажется, закладывает уши.

Да и вообще, вся обстановка словно не живая, и всё это начинает давить на человека, давить и давить, намекая, что живым тут не место, и лучше бы они поскорее делали отсюда ноги! Но вот только я(!) тишину люблю. Люблю вытащить наушники из ушей, когда музыка перестанет играть, а вокруг абсолютная тишина! Садишься и наслаждаешься ею! Но в данном случае расслабляться нельзя – я шёл осторожно и вглядывался в каждый куст, каждое деревце, прекрасно зная, как внезапно может атаковать нежить.

Пройдя ещё метров триста, я решил уйти с тропы вправо и направился сквозь лес. Я не мог объяснить себе, почему так сделал, просто захотелось. Ещё около часа я блуждал по лесу: благодаря карте я не терялся, жаль, что на ней были обозначения только городов, морей и крупных рек, ещё, правда, пара основных дорог, но мне это никак не могло помочь: «Чёрт, неужели дальше вглубь пилить?» В лесу я был полный ноль, мог заметить, наверное, только упавшее дерево, и то если оно рухнет у меня перед носом. Магическое зрение включить не мог, как ни старался, и вообще не догонял, что с магическим зрением происходит: почему оно то чёрно-белое, то цветное, как радуга. В общем я решил вернуться на тропу и просто пошёл вперед. Шёл до тех пор, пока не заметил справа густые кусты почти с меня ростом, они были какие-то неправильные, словно искусственные, что ли. Подойдя к ним вплотную, я внезапно прозрел и даже дёрнулся от испуга: в паре метров от меня было четыре сигнатуры с тёмными источниками, по слабому свечению я понял, что это обычные мертвяки, и стояли они ко мне лицом…

Синар.

Как Синар ни старался, сократить расстояние не смог. В деревню он, естественно, заходить не стал и решил запарковаться метрах в пятистах от неё, а ночью осторожно пройтись с амулетом и попытаться найти Кайла. Синар был уверен, что парень уже здесь, и надеялся, что тот ночью не пойдёт искать нежить в лесу. Но на всякий случай остался ждать ночи так, чтобы было видно дорогу; мало ли тот потерялся.

Но ночью по дороге так никто и не проехал, и Синар отправился в деревню. Уже на подходе он увидел огни факелов, в темноте они отбрасывали тени, похожие на различных чудищ, которые могли возникнуть в самых жутких ночных кошмарах. Осторожно пробираясь между домами, Синар то и дело поглядывал на амулет, который вдруг загорелся, когда юноша уже находился в паре домов от факелов. На амулете проявился знак воздуха.

«Нашёл!»

Поняв, что он был прав относительно Кайла, и что тот не полезет искать нежить ночью, Синар обошёл последний дом по правой стороне и увидев безмятежно спавшего Кайла прямо на улице, не поверил своим глазам. Якобы магистр, да ещё и благородный, а спит на земле? Да быть такого не может!

В следующее мгновение он услышал рычание: относительно его позиции факелы стояли так, что было видно и нежить, и Кайла. Из леса вышли пятеро зомби и одно умертвие. Синар не знал, как реагировать, и уже хотел было крикнуть «нежить!», как откуда-то прилетел камень, попав парню прямо в ногу, и тот, проснувшись, поднялся и пошёл в сторону нежити, которая странным образом застыла на месте(!): «Что здесь, мать вашу, происходит?» А парень пружинной походкой осторожно двигался в сторону нежити, в его руке появился чёрный меч и засветился слегка красным цветом. Синар не понимал, почему парень остановился и ничего не делает, а потом вообще отошёл в сторону и вдруг сделал несколько шагов в лес, а потом ещё и ещё, пока нежить не среагировала и не дёрнулась в его сторону. Он тут же отбежал назад, постоял несколько секунд и направился к своему лежаку, отволок его подальше и просто лёг СПАТЬ!!!

«Да вы издеваетесь???» – С офигевшим лицом подумал Синар, наблюдая всю эту вакханалию.

Синар тоже не был дураком и быстро смекнул, почему парень не атаковал, а решил сделать несколько шагов в лес. Нежить по каким-то причинам не могла пройти в деревню, ей что-то мешало, какая-то магия. Возможно, некромант оставил какое-то заклинание или что-то ещё. По-хорошему спросить бы об этом старосту, но сейчас это не его дело, да и в целом это не его дело, такими делами занимаются охотники, а если что-то из ряда вон выходящее, то приезжают специальные люди из Тайной стражи и элитная звезда. Сейчас Синару нужно понять, как не спалиться перед местными и этим парнем и не проворонить его завтрашний поход в лес, а то ищи его потом. Но на ум ничего не приходило. Оставаться здесь? Его заметят. Можно, конечно, не спать, но Синар сомневался, что парень побежит мочить нежить по первым лучам солнца. Идти в лес? Опасно, никто не знает, сколько там реально бродит нежити, с пяток зомби он ещё сможет положить, а вот при поддержке умертвий навряд ли. Синар был слабеньким магом огня, в Академию он не поступил, и всё, что умел в магии, освоил с личным учителем, которому его отдал Делий. Юноша до сих пор не понимал, почему на него упал взор одного из самых могущественных людей на этом материке, а может, и во всем мире, и засыпая каждую ночь, боялся проснуться и осознать, что это всего лишь сон.