Как-то я спросил Эларию:

— Скажи, а мы вообще приближаемся к твоему следующему экс-хозяину?

— Да.

— Уверена?

— Да. — повторила она и сразу сменила тему.

Я не допытывался. Если ей было неудобно упоминать следующего ублюдка, то это неспроста, так что я просто запасся терпением.

На самом деле, мне не стоило беспокоится на этот счёт — нам даже не пришлось идти за ним. Он сам пришёл к нам.

Точнее, к нам пришёл нанятый им головорез.

.

.

.

.

.

Глава 28

Мы находились в джунглеобразной локации — с каменистыми обрывами, красивыми разноцветными лианами повсюду, пенистыми водопадами….и 1000 % уровнем влажности в воздухе.

Я когда-то наивно полагал, что худшее чувство в игре — это когда тебя колют мечом. И так действительно было, ровно до тех пор, пока я не начал потеть, как скотина, в проклятых джунглях. Тогда-то я и понял, как выглядит видеоигровой АД.

Элария, конечно, совершенно не обращала внимания на духоту — она ведь создание стихии огня, что ей та жара. На влагу ей тоже было плевать — вода испарялась, даже не долетая до кожи. «Женщины не потеют — они просто блестят», как говорится… правда, в её случае, она и не блестела даже. Вот настолько горячая штучка.

Заросли были, в целом, не особо густыми, передвигаться по здешним джунглям было несложно, лишь изредка я просил Эларию и Стига прожигать лианы огнём — срезая путь ради экономии времени.

Мы начали наш путь по джунглям с квеста — охоты на анаконд — от ушлого вида эльфа, который делал из их кожи зачарованные сапоги. Затем мы наткнулись на племя дикарей-амфибий, страстно желавших сдавить нам головы до состояния изюма во имя не пойми-чего. Не самый приятный мой опыт в игре, сказать по правде.

Единственное, что хоть как-то скрашивало мои мытарства, было наличие в джунглях ягод, похожих на крупные сливы, но только красных; они росли на довольно приметных кустах. По внутренней консистенции — как помидоры, но на вкус — как сладкая мята.

Но самым ценным был не их клёвый вкус, а баф +5 к ХП на десять минут, и поддержка организма в этой жаре. Сьел — и перестаёшь чувствовать на те же десять минут эту духоту, по телу распостраняется приятный холодок…лепота!

В общем, я захавал этих ягод раза в два больше, чем вешу сам.

Стигу они тоже заходили на отлично — но не от их охлаждающего эффекта, а как раз благодаря вкусу. Так что весь наш путь по джунглям сопровождался остановками у каждого «ягодного» куста и набиванием щёк зрелыми ягодами.

Элария же постоянно жаловалась на нас.

— Не могли бы вы, мальчики, НЕ издавать этих хлюпающих звуков, а? — раздражённо вопрошала она. — Ну правда же — вы как будто едите суп дырявыми ложками.

— Подожди-подожди, вот таких? — спросил я и смачно хлюпнул, с причмокиванием, очередной ягодой.

Она сухо посмотрела на меня:

— Да, Иэн. ИМЕННО ТАКИХ.

— Будет непросто не издавать. — сказал я, широко улыбаясь; сок капал с подбородка.

Разумеется, я специально её бесил. Элария обожала меня дразнить и держать в постоянном недотрахе с первого же дня нашей встречи, так что я по мере возможности мстил ей по-мелкому.

Она скривилась в отвращении:

— Ты выглядишь, как свинья, дорвавшаяся до кормушки.

— Я просто практикуюсь в своих…оральных навыках. — "невинно" возразил я и присосался к ягоде ну очень долгим «СЛЮЮЮЮРРРРПП»-ом.

Суккуба поморщилась, будто ей заболело где-то:

— О БОГИНЯ! Мне не нужна эта мысль в голове…

— Оу, тебе бы понравилось, детка! — сказал я и ещё немного почавкал.

Она ненавидяще воззрилась на меня:

— Нет, НЕ ПОНРАВИЛОСЬ бы. Да я бы скорее дала тебе присунуть, чем подпустила твоё унылое лицо к моей киске!

Я рассмеялся:

— С удовольствием приму сиё предложение!

— Не раньше, чем в Аду снег выпадет!

— Что ж, печально. Значит, мне придётся практиковаться ради других прекрасных дам. — улыбнулся я и СССЁЁЁЁЁЁЁРРРББнул.

Если бы взгляды могли убивать, её — пересёк бы время и пространство и придушил бы меня прям в колыбели:

— Если ты когда-нибудь сделаешь это женщине, то советую прямо сейчас начать «практиковаться» на огурцах, потому что секса с другим полом тебе по умолчанию не видать.

— Стыдно! — обьявил Стиг.

Меня чуть задели слова Эларии, но вместо словесной подначки, я просто взял — и СССССЁЁЁРРРББББнул ещё разок.

— Прекрати уже! — у неё аж плечи дёрнулись, словно ей физически больно.

Я прекратил:

— Тебе всерьёз настолько неприятно?

Она вдрогнула, как если бы сунула руку в ведро с чем-то очень противным:

— Ты только сейчас понял, да?

— Знаешь, я когда-то знал девушку, которая просто терпеть не могла слова «влажный».

Элария посмотрела на меня, сбавив агрессию и озадачившись:

— Отчего так?

— Не знаю. Она не могла внятно обьяснить — почему, просто не выносила этого слова. Всякий раз, когда кто-то говорил «влажный», она вздрагивала, вот как ты сейчас.

— В таком случае, всем естеством сочувствую ей.

— Одна лишь проблемка: когда другие люди узнали об этой её особенности…Скажу так: «влажный» — всё, что она слышала от знакомых. Они говорили при ней о ВЛАЖНЫХ цыплятах табака, о ВЛАЖНОМ кремовом торте, о том, какие же всё-таки ВЛАЖНЫЕ эти вареники-…

— Уверена, её вареник точно не был влажным для тебя, с таким-то юмором. — фыркнула Элария.

— Значит, тебя оно очень беспокоит, да? — кивнув на ягоду в руке, спросил я.

— Да.

Я грустно кивнул головой.

— Печаль-беда. — и смачно присосался ней.

— О БОГИ!! — вскричала она и затопала от меня по тропе. — Не думала, не гадала, что в хозяева мне достанется неразумное дитя!

Я хрюкнул от смеха:

— Нет — видишь ли, детей надо кормить с ложечки, вот так — …

Внезапно, ветки справа от Эларии зашелестели. Сначала мне показалось, что от ветра, но я не чувствовал ни малейшего дуновения — и другие ветки не шевелились.

— АНАКОНДА!!! — заорал я, хоть ещё ничего конкретного не видел.

В общем-то, моё предположение не было лишено оснований: мы весь день охотились на ползучих тварей, а они любили прятаться в зарослях и на ветвях.

Элария резко крутанулась на месте:

— Где?!

Однако это была не анаконда, а нечто намного хуже.

Сначала я услышал «ВУУУШШШ!» — звук, с каким выходят из невидимости.

Прямо из ничего материализовалась фигура, в чёрном с головы до пят, и с кинжалами в обеих руках. Мгновенно занеся их, он за каких-то две секунды нанёс десять ударов по Эларии. Словно поршни в двигателе, с механической точностью и скоростью входили лезвия в тело суккубы, жутко чавкая.

— ЭЛАРИЯ!! — заорал я, кастуя Тёмный Удар — но, прежде, чем заклинание сорвалось с пальцев, смутная фигура исчезла, уйдя в невидимость.

Элария упала на землю, спиной назад, глаза широко распахнуты в болевом шоке, рот приоткрыт, словно в немом крике.

Но она не была мертва — оглушена, потеряв больше трети ХП — хотя произошло всё очень быстро.

Я подскочил к ней и кастанул Самопожертвование — из моей растопыренной ладони полился голубой свет, проникая в колотые раны на теле суккубы. Разорванная кожа стянулась шрамами, исчезнувшими через несколько секунд, и её счётчик ХП вернулся к норме. Мои хп просели на четверть, но постепенно стали регенерировать.

— Что это было? — выдохнула, пытаясь прийти в себя, Элария.

— Рога…Разбойник. — хмуро сказал я, затем нашёл взглядом импа, беспомощно глядящего на меня. — Стиг — увидишь что-то, идущее на нас — что угодно, мочи его файерболлом и зови нас.

— Понял, шэф.

Я помог Эларии подняться на ноги.

— Что, дьявол его раздери, этот Разбойник здесь забыл? — спросила она.

— Без понятия. — честно ответил я.

У нас не было никаких квестов, связанных с Рогами, так что это можно смело отметать.

Я подумал, может, какой-то пидрила решил устроить ПВП, но у меня точно в настройках была отключена эта опция, что и к лучшему: терпеть не мог иметь дело с хай-левельными козлами, нападающими кеков ради, когда я пытаюсь просто сдать квест. Так что мой палец даже не дёргался в сторону этого режима.