— Всё что угодно, сын, — с энтузиазмом сказал мужчина.

— Второй мой ученик отказался от ученичества и от полезных побрякушек. Мне кажется это несколько подозрительным, от таких вещей по доброй воле не отказываются, ни от первого, ни от второго. Пусть твои люди ненавязчиво приглядят за ним.

— Хорошо, сын, — серьёзно произнёс Анимесов. — С этим решим вопрос. Но ты говорил о нескольких просьбах.

— В принципе второй вопрос я и сам в состоянии решить, просто не хочу пару дней тратить. Я хотел приобрести себе автомобиль Нива Рысь, а за ней надо в Тольятти ехать… — Дальше не успел продолжить, поскольку был прерван отцом.

— Понял! — сказал мужчина. — Можешь не продолжать. Будет тебе машина. Тебе в лагерь её пригнать?

— Желательно.

— Особые пожелания имеются? — спросил Анимесов. — И почему русская машина? Можно же хорошую иномарку приобрести.

— Иномарку жалко. Я до сих пор с горечью вспоминаю Митсубиси. А Нива, ну она чисто рабочая лошадка. Из пожеланий мне необходима камуфляжная окраска, защита картера, экспедиционный багажник, силовые бампера, лебедка, музыка и набор инструмента для ремонта.

— Сын, всё будет! — заверил Анимесов. — Ты если что, обращайся, мне всегда в радость тебе помочь.

На следующий день я, Лена и инструктор частным самолётом отправились в российскую глубинку. Из небольшого аэропорта нас ещё долго везли вначале по обычным, а затем по грунтовым дорогам на стареньком автомобиле УАЗ. Конечной точкой назначения стал находящийся в глухом лесу тренировочный лагерь.

Нас с Леной поселили в уютном коттедже-срубе, в котором была вся необходимая для проживания мебель, удобства и техника. Тут даже имелся мини-бар.

Как удалось выяснить, этот лагерь был основан бывшими спецназовцами, он числится как тир. В последнее время появилось много любителей охоты и стала модной тема выживания. Местные инструктора обучают обеспеченных людей стрелять из любого вида огнестрельного оружия и проводят курсы выживания. Обычно сюда приезжают на неделю-две, местные же инструктора могут устроить охоту или рыбалку в местных лесах.

Уже на следующий день нас с Леной стали учить. С утра я выполнял свой комплекс упражнений для пробуждения магических способностей. Затем был завтрак, после него стрельбы в тире. Потом перерыв на обед. Затем походы в лес с попутным обучением приёмам выживания. Многое я знал на собственном опыте, но некоторые вещи оказались в новинку. Вечером Лена под моим руководством постигала волшебные науки, в основном занималась зельеварением и палочковой магией.

Ингредиенты для зелий нам привозили в лагерь буквально на следующий день после заказа, в редких случаях через день. Мне достаточно было отправить список необходимого на электронную почту Анимесову.

Вскоре доставили мою Ниву. Подготовленный внедорожник оказался именно тем самым транспортным средством, на котором возможно передвигаться по местным дорогам. Мы с Леной примерно раз-два в неделю по вечерам ездили в ближайший поселок, чтобы пройтись по магазинам, например, прикупить сладостей или прочих вещей, которых не хватает для счастья.

Кормили тут неплохо, я бы даже сказал, очень вкусно и от души, так что жаловаться было не на что. Персонал был услужлив и вежлив. В домике был спутниковый интернет и телевизор, плюс мы с Леной молодые и горячие, так что нам было чем заняться по ночам.

Через пару недель мне на телефон позвонил Анимесов.

— Алло.

— Здравствуй, сын, — произнёс он. — Как у вас дела?

— Замечательно. Свежий лесной воздух, много стреляем и никому нет дела до наших занятий.

— Отлично, — сказал Анимесов. — Я рад за вас. Я чего звоню… Ты просил проверить своего приятеля. Моя служба безопасности провела расследования. С их слов выходит, что парень попросту передумал заниматься колдунством. Специалисты утверждают, что такое нормально. Пока он был в напряжении, то цеплялся за тебя, а когда вернулся в обычную жизнь и всё обдумал, то ужаснулся и постарался дистанцироваться от того, что как Павел считает, представляет угрозу, то есть от тебя.

— Понятно, — недовольно протянул я.

— Андрей, не расстраивайся, — ободряюще сказал Анимесов. — Это жизнь, в ней и не такое случается. Отдыхайте.

— Спасибо.

***

Ещё три месяца пролетело незаметно. Мы с Леной научились неплохо стрелять из разного оружия и выживать в различных ситуациях. Лена продвинулась в изучении палочковой магии, она выучила примерно с десяток новых заклинаний и научилась варить несколько десятков зелий. Всё же взрослый человек с индивидуальным подходом к обучению быстрее постигает магические науки, чем ученики Хогвартса, это уже не единожды было доказано на практике.

Пятничным вечером я за ужином, который нам принесли в домик с местной кухни, включил на телевизоре развлекательную передачу в стиле жёлтой прессы. Есть один телеканал, который ради повышения рейтингов имеет несколько передач подобного типа, там рассказывают о пришельцах, паранормальных вещах, мешают факты с домыслами и фантастикой. В итоге получается неправдоподобно, но интересно.

На экране телевизора показался седовласый ведущий, который поставленным дикторским голосом произнёс:

— А сейчас у нас в гостях человек, который лично встречался с пришельцами. Послушаем, что она нам расскажет. Здравствуйте, Ирина. Расскажите нам свою историю.

Камера показала крупным планом женщину с округлым лицом, серыми глазами и длинными русыми волосами. Она была одета в нарядное тёмно-зелёное платье.

— На самом деле я встречалась всего с одним пришельцем, — начала с серьёзным видом говорить гостья. — Ещё в начале девяностых годов я работала инженером на заводе АЗЛК. Как-то зимой, возвращаясь с работы домой, я зашла в подъезд. В этот момент позади меня кто-то громко воскликнул: «Погладь кота!». Я обернулась и обнаружила сидящего на подоконнике упитанного кота. Оказалось, что это именно он говорил со мной. Этот кот довольно грубо, чуть ли не угрозами, уговорил меня забрать его ко мне домой.

— Значит, это был говорящий разумный кот? — спросил у женщины ведущий, сохраняя при этом серьёзный вид.

— Абсолютно верно, — ответила гостья. — Я бы даже сказала, что он слишком много говорил. В последствии он мне поведал, что является волшебником и заколдованным эльфийским принцем. Он представился, как Пол Эльнайаэль. Он постоянно язвил и саркастически всё комментировал. В ответ на помощь кот пообещал превратиться в эльфа и взять меня в жёны, но он так и не выполнил своего обещания.

— Похоже, что мужчины, даже инопланетяне, всюду одинаковые, — саркастично прокомментировал ведущий. — Но этот кот-инопланетянин долгое время жил у вас, ведь так?

— Да, верно, — продолжила Ирина. — Кот много рассуждал о магии. Он рассказал мне о том, что боги — это сильные духи-паразиты, которые питаются энергией веры.

До этого момента я с юмором воспринимал данную передачу, но услышав о правильной трактовке богов, сделал стойку и стал предельно серьёзным. Увидев, что я сконцентрировался на телеэкране, Лена тоже перевела на него внимание.

— Что? — спросила она.

— Тихо, слушай. — Киваю на телевизор.

— В общем, довольно странным образом говорящий кот поселился в моей квартире, — продолжила вещать Ирина. — Когда я вернулась с работы, то обнаружила, что он в комнате стал строить летающую тарелку, а ещё нарисовал на полу пентаграмму, как кот объяснил, с помощью неё он грел еду.

— Хм… — протянул ведущий. — Неужели летающую тарелку сделать настолько просто, что это можно провернуть в обычной квартире?

— Ну-у… Пол назвал летающую тарелку автоматическим техномагическим големом, — произнесла Ирина с телеэкрана. — Более того, он использовал какие-то свои детали и микросхемы, ранее я таких никогда не видела. Но некоторых деталей ему не хватало, и он попросил меня принести болты. Я принесла некоторые детали с завода АЗЛК и даже помогала коту со сборкой НЛО. Хотя Пол всячески был против называть так свой «автоматический голем». Он говорил, что это очень даже известный летающий объект, поэтому называть его «неизвестным» будет некорректно.