— Салют! Кто ходит в гости по утрам, тот что? — на автомате произносит моё тело, пытающееся разглядеть мир через щели слипшихся глаз.

— Поступает мудро? — неуверенно вопросила Лена.

— Нет. Тот изверг! В любом случае, заходи, рад тебя видеть.

Заключив девушку в объятья, я нежно впился в её сладкие тёплые губы страстным поцелуем.

— Извини, не думала, что разбужу тебя. Ах, да, здравствуй! — девушка слегка смутилась, заходя в дом. — Хотела поскорее увидеть тебя.

— И что это значит?

— Не знаю, — Лена непонимающе пожада плечами.

— А это значит, что кое-кому следует подумать о переезде ко мне на постоянное место жительства. Во-первых, это намного удобнее, во-вторых, приятнее, в-третьих, у меня тут оборудован ритуальный зал и мастерская для изготовления артефактов.

— Даже не знаю, — замялась гостья. — Я не против, но пока не закончу школу, родители меня не отпустят.

— Кстати, с родителями твоими надо познакомиться и почитать вашу родовую книгу магии, если это возможно.

— Книгу могу в следующий раз привезти с собой, — согласилась Лена. — А ты что-то говорил про сюрприз…

— Точно. Пойдём. — Провожу девушку на кухню. Из буфета достаю волшебную палочку и вручаю Лене. — Дарю. Угадаешь, что это такое?

— Волшебная палочка? — Лена скептически осмотрела магический инструмент.

— Абсолютно верно, — согласился я.

Взяв муляж волшебной палочки, просто деревяшка, выточенная такого же размера, как настоящий магический инструмент, я преступил к демонстрации пассов.

— Повторяй за мной движения.

Первым делом пришлось продемонстрировать движения самого простого заклинания Люмос. Когда у Лены стало получаться выполнять правильно, продолжал обучение.

— А теперь представь, что у тебя в груди теплый шар. Ты должна словно направить тепло от шара в руку с палочкой, сделать показанное движение и произнести Люмос.

На седьмой попытке у Лены загорелся тусклый шарик Люмоса. Она от радости завизжала и прыгнула мне на шею, на которой повисла и стала болтать ногами, как маленькая девочка.

— Получилось! У меня получилось! Я волшебница! Ура-а-а!

Затем научил ученицу гасить свет заклинанием Нокс.

Лена баловалась, отрабатывая Люмос, смогла зажечь его всего двадцать три раза и выдохлась.

— Фух, — тяжко выдохнула она. — Не думала, что магия так утомляет.

— Ты пока ещё слабая волшебница. В магической Англии, например, тебя бы в школу магии не приняли. Но в чём плюс магов, мы можем расти до бесконечности, пределов совершенствованию нет. Лишь два главных врага у мага — лень и скука!

— Ты вроде говорил, что я смогу применять магию не скоро? А получилось с первого раза.

— Лена, школ магии существует множество. В каждом мире и времени, если магия распространена, существует своя самобытная школа магии. То, чему я обучаю тебя сейчас, западно-Европейская школа магии мира Хогвартса. Она самая простая, основана на быстрых ритуалах, которые активируются при помощи артефакта-концетратора — волшебной палочки. Если отобрать у такого мага концентратор или если у него закончится мана, то он станет не опаснее простого человека. Такой маг почти не развивается, использует те способности, которые даны ему от природы. На самом деле, это путь к деградации человека как мага, он хорош для новичков, поскольку позволяет сразу использовать магию. Остальные же школы рассчитаны на личностный рост, например самая эффективная школа магии, какую знаю, древнешумерская. Но там несколько лет надо потратить на тренировки, только чтобы научиться преобразовывать вещества в ману, еще столько же, чтобы научиться удерживать заклинания в ауре. То есть в первом случае магом считают человека, пять лет отучившегося в школе, а во втором, необходимо от двух до тридцати лет потратить, чтобы стать учеником, умеющим получать ману откуда угодно. Но во втором случае вполне реально достигнуть бессмертия, точнее, долгожительства, и даже стать богом, а в первом так и помрёшь слабым махателем палочкой, прожив лишь чуть дольше простого человека.

— Мне как-то второй путь нравится больше, он перспективней, — произнесла девушка. — Хогвартс? Что-то знакомое. Это случаем не про Гарри Поттера?

— Тут тоже кто-то отметился и про меня книгу написал?

— Как это про тебя? — удивилась гостья.

— Ну, я в одном из перерождений больше полутора веков был Гарри Поттером. Пока на меня ядерную бомбу не скинули.

— Ты Гарри Поттер?! — воскликнула Лена. — Не может быть!

— В жизни бывает всякое. На самом деле я не Гарри Поттер, а Том Марволо Реддл, просто после смерти меня притянуло к крестражу в голове погибшего в раннем возрасте Гарри Поттера. Ещё некоторое время назад ты сомневалась в существовании магии, теперь точно знаешь, что она существует. Вскоре я закончу первый учебник по магии для тебя, а пока покажу техники для развития по Шумерской школе. Блокнот есть?

— Ты темный Лорд? — продолжала удивляться Лена. — Враг Гарри Поттера и сам Гарри Поттер? Круто! Да, всё ношу с собой, и блокнот и ручка имеются.

Дальше я описывал методики медитации для преобразования маны и для активации духовного зрения. К сожалению, я не мог, как полагается, в ученицу направить свою ману за неимением оной, а артефактная для этого не годится.

К лету дописал два учебника, по чарам и по трансфигурации, и принялся за написание учебника по зельям. На очереди были продвинутые зелья, алхимия, продвинутые чары, ритуалистика, продвинутая ритуалистика. На каждую книгу уходило по месяцу, плюс минус пара недель. Одновременно с этим продолжил исследования по считыванию координат мира и разработке продвинутого прибора для путешествия в параллельные миры. Лена навещала меня каждое воскресенье, мы часто выбирались в этот день в город, например, сходить в кино, театр или ресторан.

На майские праздники случилось неожиданное. Шестого мая на перемене между занятиями ко мне подошёл однокурсник, худой парень в очках, роста метр семьдесят пять сантиметров, весом примерно шестьдесят килограмм. Сероглазый шатен, подстриженный «модельной» стрижкой со слегка заостренными чертами лица. Он слегка горбился и явно не был привычен к физическим нагрузкам. Парень был одет в синие джинсы и тёмно-синюю толстовку, на ногах были дешевые кроссовки серого цвета с поддельным китайским брендом, поскольку прекрасно помню, что в слове Найк, четыре буквы и всего одна «К». Хоть специально и не интересовался именами однокурсников, но благодаря оклюменции прекрасно знал, как кого зовут.

— Привет, Андрей.

Похоже, не только я знаю имена однокурсников. Почему-то после подобного приветствия в голову навязчиво лезет припев одной популярной в девяностых годах песни.

— Добрый день, Василий.

— Слушай, ты на выходных занят? — спросил Вася.

— Были планы с девушкой отправиться за Волгу, шашлыки пожарить, но пока конкретно не договаривался. А что?

— Ну, мы тут на дачу собираемся, хотели тебя позвать, — произнёс однокурсник.

— Мы — это кто, в каком количестве, и почему я? Мы вроде не особо общаемся, кроме как привет и пока.

— Ну, мы — это я и Паша Василенко, сегодня его нет, но вообще в нашей группе учится, — пояснил однокурсник. — Такой низкий, метр шестьдесят, с длинными волосами до плеч, всё время ходит в неформальной одежде.

— Это тот, который ходит в дешевых дырявых синих китайских кедах и в толстовке с надписью «Ария»?

— Да! — обрадованно подтвердил Василий. — Это он.

— Это вся компания?

— Ну, в общем, да, — сказал Василий. — Сам понимаешь, вдвоём скучно, а тебя решили позвать, как самого адекватного. У нас большинство не пойми как себя ведут, мало ли, напьются, в драку полезут. Мы ни разу не Шварцнеггеры и приключений на пятую точку не надо. А тебя как не увидишь, всё время спокоен, как танк.

— Чья дача, далеко?

— Да, моя дача, у Латошинки, — сказал однокурсник. — Родителей не будет, мы там одни, электричество и воду уже подключили, спать есть где, три кровати, из которых две двуспальные.