В его городе уже не первый раз случаются разные странности, поэтому парень беспокоился о своих родителях, которые возвращаются поздно. Он часто просил их быть осторожными и нигде не задерживаться, потому что боялся, что может произойти что-то плохое.

Пожалуй, единственный способ обезопасить себя и свою семью — находиться в людных местах, где убийца не решится напасть. Это могло бы помочь, с учетом кровавого почерка преступника: он косил своих жертв, разбрасывая расчлененные тела направо и налево.

Влад оторвался от раздумий, посмотрел на часы и удивился. Было уже начало первого ночи, а он еще не лег спать, а ведь завтра в школу.

Докурив шестую сигарету, он выкинул окруки и пошел в ванную. Закончим с умыванием и чисткой зубов, он прошелся по всей квартире и выключил свет. В своей комнате он упал на кровать и долго вертелся, пытаясь найти удобное положение и уснуть. В конце концов он смог-таки погрузиться в сон.

3

В этот раз ему снилось, что он очнулся связанным на операционном столе, не понимая, где находится. В полностью чёрной комнате была лишь одна лампа над местом, где он лежал. Лампочка моргала и издавала треск, а горячие трубы, которые он смог разглядеть, явно подтекали.

Но самое жуткое, что он смог увидеть в комнате — разбросанные всюду останки людей. Пол был устлан человеческими конечностями: отрубленная рука, ноги, пальцы, гниющая голова, с зияющими дырами вместо глаз и рта, глазные яблоки, прибитые ржавыми гвоздями к стене, а сам стол был обшит человеческой кожей и обвязан венами, из которых до сих пор вытекала кровь.

Смрад забивался в нос и казалось даже через кожу Влад чувствует сладковатый запах гниения. Паника и страх охватили его, не давая осознанно воспринимать окружающую обстановку. В попытках высвободится, он яростно дергал руками и ногами, но удерживающие его оковы не поддавались, только сильнее впиваясь в кожу. Влад повернулся, чтобы проверить, что его удерживает, но заметил, что руки, закованные в ремни не его. Страх начал отступать и сменился недоумением. Он изогнулся еще сильнее и приподнял голову, чтобы рассмотреть все тело. Оно и правда было не его, словно он попал в шкуру кого-то другого.

Влад снова попытался высвободится, вытянуть хотя бы одну руку из жестких оков. Бесполезно. Силы, потраченные на напрасную панику и дергания, совсем его покинули. Из-за удушающего запаха гнили, усталости и обреченности, ему становилось все сложнее дышать. Внезапно до него донеслись шаги в коридоре и он почувствовал новый прилив ужаса.

Дверь комнаты тихо открылась.

Влад, прищурившись, посмотрел в ту сторону и увиденное сковало страхом его грудь, как стальные прутья.

В дверном проёме стояла связанная молодая женщина, но то, что стояло за ней, толком и человеком-то назвать с высеченной натяжкой сложно, а то и вообще невозможно.

Это «существо» было не меньше двух метров в высоту, вся кожа была покрыта плесенью и грязью вперемешку с кровью; глаза попросту отсутствовали, подбородка тоже не было, только верхняя часть челюсти с зубами, заострёнными, как самурайский меч; живот был разрезан, а внутренностей не было: ни сердца, ни лёгких, ни прочих жизненно важных органов, необходимых человеку; передняя часть черепа откололась прямо на глазах, когда девушка со всей силы ударила его своим затылком и на месте мозга в его черепе тоже ничего не было, только чёрная нить посередине, проходящая от одного уха к другому.

Этот сон не обрывался на части, как в каком-нибудь кино, а наоборот был невероятно реалистичен.

Создавалось ощущение, что все детали сна были попросту прорисованы от руки какого-нибудь свихнувшегося художника или на крайний случай эксцентричного мангаки.

Влад не отрываясь во все глаза смотрел на то, как оно поднесло девушку к горячей трубе, от которой исходил пар. Каким-то необъяснимым образом в руке существа появилась длинная верёвка, больше похожая на канат. Левую руку молодой девушки оно привязало к трубе, а правую прижало каким-то предметом, наверное, тяжёлым, раз она не смогла её даже поднять, после того как существо отошло. Гримаса боли исказила её бледное лицо, жар трубы обжигал ее, принося непрерывную боль, нарастающую с каждой секундой.

Существо издавало очень странные звуки, описать которые было просто невозможно. Они напомнили шум огня: гул, стрёкот и пощелкивания, порой громкие, а иногда совсем тихие. Эти звуки отражались от стен, пересекались друг с другом, превращаясь в жуткую какофонию.

Посмотрев в сторону лежащего на операционном столе Влада, Это подошло к нему. Существо пошарило под нижней частью операционного стола и вытащило длинный заостренный стальной кол и старый покрывшийся ржавчиной молоток.

От одного взгляда на эти вещи его прошило понимание, что монстр собирается с ним делать. Каждый волосок на его теле встал дыбом, сердце забилось сильнее, его бросило в жар, а потом в холод. Он задергался, попытался отползти, но ремни впились в кожу сильнее.

Оно приложило к руке Влада стальной заострённый кол.

Оно уже стало готовится ударить по колу своим молотком, чтобы вонзить его в руку парня, как девушка закричала. Кожа её левой руки стала раскрываться из-за горячей трубы, и, отвлекшись на это, оно решило связать её ещё одной веревкой, чтобы девушка не могла бы даже пошевелиться.

Глаза парня расширились.

Рука девушки начала покрываться кровью, крупные капли скатывались под одежду, а те, что попадали на трубу, засыхали моментально.

К счастью, Влад ненадолго был спасён. Он даже не успел отдышаться, как существо вернулось и тут же без молотка вонзило кол в его руку, отчего он закричал, а после потерял сознание.

Темнота.

Она сопровождалось странными звуками извне, что заставляли Влада одновременно как напрячься, так и расслабиться.

Перебои в сердце, головная боль, боль в руке, крик души… всё это от обычной темноты.

Очнулся Влад в освещенной комнате привязанным, только на этот раз к стулу возле обеденного стола, за которым сидела и та девушка, тоже привязанная к стулу. Они смотрели друг на друга, пока она не спросила:

— Что это за место?!

У парня не нашлось ответа, он смотрел на её руку, от которой практически нечего не осталось, кроме свисающей забуревшей плоти, и молчал.

Этот сон точно сведёт его с ума.

С одной стороны в нём было всё то, что есть и в реальности, то есть может быть именно в ней, а с другой, некоторые детали и вещи просто не имели места быть.

Сон этот, самый странный и реалистичный из всех тех, что снились ему раньше.

Чувствовалась боль в правой руке, только краем глаза парень увидел, что в ней тот стальной кол. Кол прошёл насквозь его руку в области запястья. Без посторонней помощи не вытащить, — подумал он скрепя зубами от боли в руке.

В комнате не было ничего, что могло бы помочь ребятам выбраться, поэтому они просто решили дожидаться «существо». Оно явно не оставит их в покое, вернется и снова начнет причинять им боль.

Долго ждать им не пришлось. Дверь комнаты распахнулась, слетела с петель, ударилась об пол, растрескавшись. Именно это и является доказательством того, что в этом сне есть вещи, что не соответствуют нормам человеческого мира.

В комнату вошло существо. Оно держало в руках тарелку с ужасно пахнущим содержимым. Между ними было около пяти метров, но едкий запах почти сразу же ударил в нос Влада и девушки. Оно подошло к стороне стола, где сидел Влад, положило тарелку на стол, прямо перед ним, и то, что находилось в ней, на вид выглядело какими-то останками от людей и явно не самой первой свежести.

Существо открыло подростку рот, чуть не оторвав челюсть.

Влад пытался сопротивляться, но сил противостоять не было, тем более Этому.

Силой вылив из тарелки всё содержимое в рот парня и дождавшись, что тот проглотит, оно отошло. Тут же у Влада начался рвотный рефлекс и, когда он увидел, как из его носа вылезает какой-то червь, больше похожего на гидру, его стошнило.

Он чувствовал, как его едят изнутри, цвет кожи мгновенно поменялся, став похожий на цвет того существа, а оно, тем временем, подошло к девушке. Она закричала, её рука отлетела в сторону.