было рядом с Джейсоном. Не проводи больше время так далеко от него, потому что

однажды ты будешь жалеть об этом. Всѐ это время мне следовало справляться самой.

И с этого момента так и будет.

– Если бы мы знали, что ты была новоиспеченной женой, милая, то сама сидела

бы с детьми, чтобы помочь. – Выражение лица мамы было полувиноватым, полусожалеющим. – Я позволила тебе все взять в свои руки из-за того, что сама

81

Грешные навсегда. Шайла Блэк

чувствовала себя потерянной. Забота о детях стала бы моей целью и не оставляла бы

мне много времени на скорбь.

– Тебе было не до этого.

Мама фыркнула.

– Я не древняя старушка. И справилась бы.

– Я надеялся, что уход за детьми оставит тебе меньше времени на выслеживание

Ваймана, – признался отец. – Я едва не станцевал джигу, когда тебя перевели на

бумажную работу. Ты была слишком настроена на месть, чтобы выслеживать убийцу.

– Папочка, я в состоянии позаботиться о себе.

– Я думал, что Тони тоже может. – Он мрачно покачал головой. – Меня не

отпускает страх, что мне позвонят и сообщат ещѐ и о твоей смерти.

– Я не стала бы рисковать собой.

Папа фыркнул.

– Не лги мне.

Джиа вздохнула, внутренности обожгло чувство вины.

– Я была осторожна.

Он покачал седой головой.

– Брехня. Ты ходила в логово Ваймана с взведенными пушками, держа их

наготове. Я сделал пару телефонных звонков и попытался либо перевести тебя на

другое дело, либо усадить за бумажную работу, но с тех пор, как ушѐл на пенсию, у

меня не осталось никакого влияния. Хоть кто-то из участка понял, что каждый твой

шаг ведет к мести и становится опасным для тебя самой, что все твои действия вели к

смерти и позаботился об этом, хочу пожать ему руку.

– Рад, что вы одобряете, – внезапно сказал Джейсон, закрыв за собой дверь и

пересекая комнату с протянутой рукой.

Папа принял еѐ и энергично пожал.

– Это ты перевел Джию на бумажную работу?

– Да, сэр. Я знаком с мэром. Я предположил, что если ему хочется получить

стоящее пожертвование во время своей избирательной компании, то ему следует

убедиться, что одна прекрасная женщина-офицер не пострадает во время службы.

– Ну, ни хрена себе! – лицо папы расплылось в ухмылке. – Ты все больше мне

нравишься.

– Благодарю. – На ресницах мамы дрожали слезы.

С зеркальным выражением лица, Мила кивнула.

Она посмотрела на них. Они все одобряли манипуляции Джейсона? Какого

черта?

Джейсон выглядел на удивление мрачным.

– Не благодарите меня пока. – Затем он повернулся к Джии и взял еѐ за руки. –

Ты ведь знаешь, что я все для тебя сделаю, что горы сверну, чтобы ты была в

безопасности и счастлива.

– Да, – настороженно ответила она.

За прошедшие девять дней он вновь и вновь доказывал это. А на самом деле с

момента их встречи. Ей могли не нравиться границы, которые он устанавливал, но она

не могла не признать, что, по сути, он защищал еѐ интересы.

– Всегда, – поклялся он и повернулся к еѐ семье. – Тот телефонный звонок, что я

принял, был от моего коллеги. Неделю назад, я нанял его, чтобы он распространили в

окружении Ваймана слух о том, что тому, кто предоставит мне информацию, которая

позволит поймать этого бандита, я заплачу сто тысяч долларов.

Папа поперхнулся. Мама всхлипнула. У Милы отпала челюсть.

82

Грешные навсегда. Шайла Блэк

– Что ты сказал? – требовательно спросила Джиа.

– Как только эта информация распространились, один из его приятелей-

уголовников захотел не только поделиться с нами ею. Вероятно, он решил, что сможет

руководить лучше, поэтому решил сдать Ваймана, а заодно срубить немного денег.

– Вайман никогда бы не ушѐл по-тихому. Он бы боролся до смерти... О, Боже. –

Она задрожала и прижала руку ко рту.

– Твоѐ вознаграждение привело к его концу, – сказала Мила.

Джейсон пожал плечами.

– Жадность его дружка-гангстера побудила его слить своего приятеля, а Вайман

предпочѐл умереть нежели пойти на допрос в участок. Может мне и следует заплакать

или чувствовать вину, но этого нет. За свои деньги я не всегда получаю что-то

хорошее, но в данном случае, мы получили наилучший результат из возможных.

– Ты знал, что я хотела привлечь Ваймана сама, – сказала Джиа, преодолевая

шок.

Он кивнул.

– И знал, что это приведет ещѐ и к твоей смерти.

Она не отрицала того, что он делал все возможное, чтобы она находилась в

безопасности, но он не понял саму суть. Позже, когда она будет менее потрясена и

быть может менее сердита. Но не сейчас.

– Ты даже не обсудил это со мной.

– Я не видел причин обсуждать это до тех пор, пока мой план не сработает. И я

не знал, что Вайман предпочтет умереть, но не пойти на допрос.

– Неужели ты думал, что он просто тихо уйдѐт? – она взмахнула руками.

– Как сделало бы большинство людей, так что да. В мои намерения просто

входило привести его в участок, что, как я надеялся, приведѐт к его аресту и

приговору. Я сделал это ради тебя.

Она знала, что все это логично, однако по какой-то причине ей было сложно

просто поблагодарить его.

– Что натолкнуло тебя на эту сумасшедшую мысль?

– В тот вечер, когда мы встретились, чтобы поесть мексиканской кухни, я понял, что ты нуждаешься в успокоении. И судя по твоим словам, твоя семья тоже. Я знал, что ты убьѐшь себя в попытках достичь его. Так что позаботился об этом. У меня ушло

несколько дней, чтобы найти нужного человека и ещѐ неделя, чтобы появились

результаты, но...

– Тот телефонный звонок, сегодня утром, который я услышала, проснувшись...

Это был он.

– Да.

– Ты грозился уволить его.

– Я хотел результатов. Каким образом это превращает меня в плохого парня?

Нет, и в глубине души Джиа это знала. Но где-то в животе у неѐ жили гнев и

ярость из-за смерти Тони? Не совсем.

– Ты не поговорил со мной об этом.

– Чтобы ты сказала мне не делать этого и отправилась рисковать своей жизнью?

Она подняла вверх руки, чувствуя, что находится в нескольких секундах от

взрыва. Она не знала, как облечь в слова все свои чувства. Джейсон хотел как лучше, но это не оправдывало его вмешательство.

– Ты сделал так, что меня перевели на бумажную работу, затем шантажом

заставил провести с тобой несколько недель. Ты, не советуясь со мной, покупал мне

вещи, выудил познакомить тебя с моими родителями. А теперь заявляешь, что

83

Грешные навсегда. Шайла Блэк

превратил в тлен убийцу моего брата? А когда же мне принимать решения о

собственной жизни?

– Джиа! – вскрикнула Мила. – Я не могла бы испытывать к нему больше

благодарности. – Она повернулась к Джейсону, затем обогнула стол, чтобы обнять его.

– Спасибо вам. От всего сердца. Спасибо.

Он неуклюже приобнял еѐ.

– Я сделал бы это снова.

Встретившись с ним взглядом, поверх головы Милы, Джиа втянула в себя

воздух, пытаясь взять себя в руки. Час назад они были так счастливы. Она почти что

поверила, что это могло сработать.

Почти.

Папа схватил Джейсона за руку и вновь пожал еѐ.

– Ты сделал то, что хотел сделать я. Мы с супругой благодарны тебе.

Мама кивнула.

– Насколько это касается меня, ты

– Это многое значит. – Джейсон разорвал объятие с Милой.

– Давайте оставим их одних, – предложила мама остальным.

Белла заплакала, и Тони-младший позвал мать. Женщина послала Джейсону ещѐ

одну благодарную улыбку, прежде чем они исчезли в гостиной. Папа последовал за

ними. Когда они, забрав детей и выключив телевизор, исчезли в глубине дома, внезапно, между ней и Джейсоном, наступила звенящая тишина, которая грозилась