А под ногами парня этого змея большущая проскочила.

Не обратил он на нее внимания, а она на него. У всех свои дела этой темной ночью.

Змея же, тем временем, в колодец заброшенный забралась и схоронилась.

Не все змеи доживают до 100 лет, а очень – очень редкие. И змее этой как раз исполнилось столько. Теперь стала она не просто змеей, а змеей Шайтана – Аждахой. Как и каждая Аждаха, что появляется раз в сотню лет, будет она набираться сил, отращивать головы и расти до огромных размеров.

Раньше некоторым из змей-Аждаха нравилось уничтожать целые деревни и поселения, им подносили в дар самых красивых башкирских девушек и много золота, и если в округе не было ни одного Батыра, то Аждаха еще долгие годы была проклятием местности. Но, у этой, другая цель.

Знает она, что есть в этой деревне Кара-китабчи, что сможет вызвать черный вихрь, а значит, с ветром поднимется она на гору Кафтау и проживет там еще 500 лет, чтобы превратиться в страшного демона Юха.

Сидит Аждаха темной ночью в заброшенном колодце и уже представляет себя опаснейшим приспешником Шайтана – Юхой. Видит она, как сможет превращаться а любое животное или человека, но превратится она, конечно, в прекрасную девушку и найдет себе мужа. Юха затуманит голову и сможет влюбить в себя любого мужчину и если муж вовремя не распознает в ней демона, то ему уже не выбраться из ее цепких когтей. Она будет медленно и беспощадно забирать у него всю энергию и пить по ночам кровь, пока его жизненные силы не истощатся и он не покинет этот мир. Тогда Юха найдет себе другую жертву. Главное – держаться подальше от огня. Только огонь способен убить Юху, только сожжение.

Лежит в колодце Аждаха и не знает, что Кара-китабчи уже не поможет ей, потому что нет его на этом свете, а из избы его только что вышел в темную ночь страшный и беспощадный Убыр…

Серый туман стелиться по земле. До рассвета осталось не долго. Возвращается парень одурманенный из леса к своему дому, как видит краем глаза фигуру человеческую в тумане.

Повернулся – нет никого! И снова тень мелькнула в свете луны, но тут же исчезла. Крутится он и никак не поймает взглядом того, кто в темноте притаился.

Раз! И появился он перед самым носом! Узнал его парень – никто не любил Кара-китабчи в деревне. Вот только глаз у него нет и тело прозрачное совсем.

Взял Убыр парня за шею и вошел в него. Согнулось тело пополам, выгнулось, развернулись суставы, потемнели глаза. Встал парень, как паук, на четыре ноги и побежал в избу Кара-китабчи. Закрыл дверь и затаился…

***

Поднимается рассвет над башкирской деревней и мистическим лесом. Попрятались твари ночные в свои убежища. Просыпаются люди и приступают к хлопотам каждодневным.

А через лес бежит со всех ног рыжий Лис. Бежит он, как ветер, не обращая внимания на зайцев и белок. Прибежал Лис к хижине лесной, скребет дверь когтями, скулит – хозяина зовет.

Выходит на крыльцо человек, смотрит на Лиса и говорит:

– Ох, не к добру ты пришел, хитрый Лис. Снились мне сегодня ночью сны странные, а тут и ты ни свет, ни заря. Ну, рассказывай, что видал?

– Я, я, я за курами ночью в деревню пошел – затараторил Лис – забрался в сарай, а там – Кэрте-эяхы как начал меня метлой гнать! Говорит – прочь из моего сарая! Ну, я, деру дал, спрятался за колодцем заброшенным, смотрю – змея ползет и шмыг – в колодец, да как зашипит! Не дать не взять Аждаха! Точно говорю! Ох! Конец нам придет, когда она охотиться начнет! Ох, ох, ох!

– Аждаха, говоришь…

– И это еще не все! – продолжил рыжий Лис – видел я такое дело! Парень, что к Бисуре ходит по ночам, с ним что-то не так! Но, ни как с Бисурой, а по-другому. Он в дом Кара-китабчи на четвереньках вполз, не по человечьи, и не по-звериному. Я видел! Я видел! Я все вижу! Я так испугался, что в траве до рассвета пролежал, боялся пошевелиться!

– Странные дела в деревне творятся… Спасибо тебе, рыжий, за рассказ. Береги свой хвост. А я, пожалуй, с Хранителем переговорю.

Вышел человек из хижины и отправился в дремучую чащу.

Идет по лесной тропинке человек. Жители деревни зовут его – Сихырсы – колдун. Никто не знает, сколько ему лет и как давно он живет в лесу. Но относятся к нему с уважением. Когда в деревне заболеет кто, то у него всегда найдется нужная трава или мазь.

Деревенские давно заметили, что он не отказывает в помощи ни людям, ни зверям лесным. С ними он дружит, и звери с ним, как ручные.

А настоящее свое имя он никому и не говорил, поэтому в лесу его зовут просто – Человек.

Идет он думы думает, но наблюдает, все, что вокруг происходит. Давно уже почувствовал он, что крадется кто-то за ним с нескольких сторон. Теперь и спереди круг замкнули, птицы притихли, попрятались.

Остановился Человек, ждет.

Мягко ступая лапами, вышел на тропинку Вожак. Остальная серая стая тоже вышла на свет и обступила Человека со всех сторон.

– Светлого дня тебе, Человек – начал говорить Вожак – шли мы за тобой, что бы вопрос задать. Рыжий Лис бегает по лесу, как ошалелый и рассказывает всем, что сила темная в колодце завелась, да в деревне людской хозяйничает. Правда ль это или Лис опять мухоморов у Шурале нанюхался? Озабочены мы такими новостями. Скоро осень придет, а за ней зима. Уснет Хранитель до весны, а на мне лес останется. Тут бы за зверьми всеми уследить, а если нечистая в лес придет, то совсем туго придется. Поляжем мы всей стаей на защите дома нашего.

– И вам светлого дня, серая стая. Не врет рыжий, правду говорит. Самого думы одолевают. Как бы нечистая деревню людскую не извела насмерть, не впервой ей, а потом и за лес не взялась. Коль помочь хотите, сходите-ка вы к Бисуре в канаву, да выясните, что она там с парнем из деревни затевала. Да Шурале с собой позовите. Пусть со своей дальней родственницей потолкует. Может выясните чего.

Бесшумно исчезла в лесу серая стая, а Человек пришел к берлоге и сел напротив входа.

Вышел к Человеку Хранитель леса. Сел напротив.

– Светлого дня, тебе, Медведь. Давно не пересекались наши тропы.

– И тебе светлого дня, Человек, так и есть.

– Снился мне сегодня сон – беды предвестник. Сам Самрау спустился с небес и тень его крыльев укрыла весь лес. Клюв его был огромен, а глаза человеческие, не птичьи. А с ним рядом его верный помощник – прекрасный крылатый конь Акбузат. Сказал мне Самрау, что я должен деревню и лес защитить от силы темной. А утром Хитрый Лис, рассказал, что в заброшенном колодце Аждаха завелась, а в доме Кара-китабчи шайтанство творится. Что скажешь, Хранитель? Темная пришла?

Ответил Медведь:

– Тень Самрау накрыла и меня этой ночью, и я увидел смерть Кара-китабчи в руках Шайтана. Живет теперь в деревне Убыр – убийца всего живого. И лапы зверя бессильны перед ним. Я могу разорвать тело, в котором он поселился, но он возьмет другое. Только человек способен уничтожить его, вырвав сердце из дыры подмышкой. А с Аждахой мы и сами разберемся.

Поблагодарил Человек Медведя и отправился обратно в свою хижину готовиться ко встрече с силой темною.

Сидит Бисура в своей темной канаве и ждет не дождется ночи. Скоро уже задумка ее осуществится и поселится она в доме той сиротки, на которой парень женится. Людей в деревне достаточно, сможет она тянуть силы жизненные из многих.

Но появился, вдруг, в канаве Шурале, дальний ее родственник ненавистный. Не успела Бисура укрыться от него, как схватил он ее за шиворот и выволок из канавы. А тут уже стая волчья ее поджидает. Обступили со всех сторон, клыки скалят.

– Ну что, голубушка! – говорит Шурале – рассказывай, что затеяли с парнем из деревни? С Шайтаном связались и у Кара-китабчи пригрелись? Змею столетнюю нашли, Аждаху прикрываете? Рассказывай, как есть, иначе растерзают тебя волки на куски и разбросают по лесу.

Испугалась Бисура, завыла, рассказала все как есть! Что парня одурманила, соблазнила, золотом одарила, да платочек дала заговоренный, чтоб сиротку околдовал и замуж взял. А она бы поселилась в ее домике, да смогла бы свободно днем выходить, да до любого деревенского добраться. А что с парнем случилось, она не ведает, ждет его, как обычно, ночью на поляне. Про Аждаху сроду не слыхала. Ведать не ведает, что в деревне творится.