В тот вечер она легла спать совершенно счастливая после разговоров с Арвен и Линдиром. Она понимала, что жизнь её здесь только начинается, но она ей безумно нравится, ведь даже не смотря на пелену дождя это место казалось Хиннэн наполненным светом.

========== Глава 3. “Хмельной сон” ==========

У эльфийского народа, у всех без исключений, праздники всегда происходили с грандиозным размахом. Очередной пир в Ривенделле был шумным и ярким. Краски осени смешались с толпами квенди, разодетых в золотое и алое, музыка лилась со всех сторон подобно бурной реке, а запах вин дурманил рассудок. В Имладрисе провожали лето и встречали осень с большим рвением и никто не ограничивал себя в веселье. Владыка Элронд вполне привычно перекрикивался с Глорфинделем, пытаясь расслышать слова своего военачальника сквозь достаточно громкие песни, Арвен с братьями слёзно прощались, параллельно играя в какую-то незатейливую игру, там и сям танцевали девушки с их возлюбленными…

У Линдира подобные пиршества были возможностью отдохнуть, так как в эти дни он никогда не пел и все это знали. Менестрель сейчас спокойно сидел вдали от всего шума и попивал яблочное вино, закусывая его булочкой, наспех взятой со стола на пиру. Расположившись под деревом на обочине тропки, ведущей к небольшому ручью, брюнет мог спокойно вздохнуть. Издали доносились чёткие слова песни, которую пели эльфы на пиру, энергично перебирая струны лютен и арф, стуча в барабаны и хлопая в ладоши. Мужчина вслушался в строки и различил особо громкий припев на квенья:

- Но нет, но нет, но нет покоя моему сердцу, сердцу,

Но нет, но нет, но нет покоя, ибо всему приходит конец, конец,

Но нет, но нет, но нет покоя моему сердцу, сердцу,

Но нет, но нет, но нет покоя, ибо всему приходит конец, конец моему сердцу.

Слова песни от чего-то врезались в память эльфа и он понимал, что надолго. Прошло уже около получаса с тех пор как прозвучали последние слова, а они всё крутились в голове Линдира. Но этот бесконечный поток был прерван тихими шагами, приближающимися к его временному убежищу. Повернувшись чуть назад, он увидел слегка пошатывающуюся Хиннэн, которая шла прямо к тому дереву, где сидел сам брюнет.

- Хиннэн, что с тобой произошло? Ты на ногах еле стоишь, - обеспокоенно сказал менестрель, подходя к девушке и аккуратно усаживая её на мягкую траву под деревом.

- Ваши мужчины и женщины ужасно настойчиво просили меня выпить с ними. Мне пришлось распить с владыкой, его сыновьями, дочерью и военачальником почти два кувшина того хмельного винца. И теперь мне немного нехорошо, - заплетающимся языком произнесла брюнетка и облокотилась спиной на ствол клёна.

Мужчина лишь вздохнул и сказал:

- Приляг и лучше вздремни немного. Всё пройдёт.

Восприняла она его на поддатый рассудок довольно отчётливо. Когда брюнет присел рядом с ней, то она мягко легла щёчкой ему на плечо и мирно засопела, чувствуя, как по всему телу растекается приятная слабость.

Смущённый таким поворотом менестрель молча продолжил допивать своё и вскоре сон сморил даже его, более устойчивого к вину эльфа.

Позже их нашли Элрохир и Элладан. Хиннэн и Линдир вполне мирно сопели, облокотившись друг на друга. Девушка сжалась в комочек под боком менестреля, а последний лёг щекой на голову эльфийки. Братья странно улыбнулись и не стали будить “голубков”, как заведомо окрестили их принцы, а побежали самозабвенно рассказывать отцу об увиденном.

На рассказ своих сыновей о менестреле и своей подопечной владыка лишь мягко улыбнулся и сказал, что только что придумал великолепное занятие всем вокруг.

Когда Элронд стал сводником не знал никто, но видимо природная скромность Линдира вконец его умаяла и он решил брать дело в свои эльфийские мужские руки. И если аккуратные намёки и мягкие пиночки в сторону друг друга этим двоим не помогут, то он не побрезгует принять радикальные меры. Особо хитрые личности в лице сыновей владыки и Глорфинделя, желавшего другу большой любви и счастья, рьяно соглашались принять посильное участие в этих своднических штучках.

Более мудрую и женственную Арвен просили плавно подвести Хиннэн к теме о поиске возлюбленного и намекнуть на то, чтоб девушка обратила внимание на Линдира. Мужчинам подобные тонкости были чужды, но вот Глорфиндель прекрасно догадывался каким образом подтолкнёт менестреля к действиям.

Ранее громко хохочущие эльфы и эльфийки вместо распевания песен теперь тихо хихикали, вслушиваясь в коварные планы своего владыки. Где это раньше было видано, чтоб их лорд принимал участие в таких детских забавах, а тут он не просто принял участие, а инициировал их.

Менестреля знали все как управителя дворца Элронда. Девушки частенько любили подшучивать над скромным квенди, но никто особо не заглядывался на него, словно сам Эру берёг подобного эльфа для особого случая.

Ривенделльские забавы, явно, удадутся на славу, особенно если участие в них принимают все…

Очнувшись в предзакатных сумерках, оба эльфа ещё около получаса сонно смотрели на небо, постепенно темнеющее и приобретающее цвет благородного тёмно-синего шелкового полотна. Первым повисшее молчание нарушил Линдир. Он встал с земли, отряхнулся и подал руку брюнетке:

- Пойдём, Хиннэн. Поздно уже, да и холодает.

Подходя к поляне, где было празднование, они не услышали громкой музыки, оглушающего хохота обитателей Ривенделла, а лишь стали свидетелями того, что эльфы стояли в большой куче и о чём-то крайне увлечённо шушукались. Не менее удивительным было для обоих и то, что Элронд принимал в этом участие. Почувствовав, наверное, попой грядущие приключения, менестрель буквально заставил девушку ползком под кустами и деревьями пробираться к дворцу. Девушка слегка возмущённо спросила у мужчины причину такого поведения. Ответ был исчерпывающим:

- В последний раз у владыки такой взгляд был, когда он решил свести своего советника Эрестора с одной из приезжих лориэнских дев. В этот раз, судя по всему, он решил добраться до меня. Или его внимание привлекла твоя никем не занятая кандидатура. В крайнем случае мы оба попадём “под обстрел”. А уж если в этом участие и дети владыки принимают, то лучшее вообще бежать до самого Мордора.

О поразительной догадливости и везучести менестреля Элронд знал, конечно. Но он даже не догадывался, насколько изворотлив бывает его управитель, если того требует ситуация. Бедняге менестрелю было жалко и себя, и девушку. Если сам он может позаботится о сохранности себя самого, то вот брюнетка вряд ли. Удручённо вздохнув, он взял Хиннэн за руку и пополз дальше, пробираясь к одному из тайных ходов.

Путь в пустующий дворец пролегал через тёмный и сухой коридорчик. Очутившись в коридоре неподалёку от комнаты менестреля, оба облегчённо вздохнули.

- Ладно, посмотрим, что там они уже придумали и будем решать, как действовать дальше. Но всё это становится так проблематично, - просипела эльфийка, выглядывая из-за плеча мужчины на ту поляну с празднующими.

- Не то слово… - выдохнул брюнет.

- Ой, ребята, а что это вы тут делаете? - раздался рядышком ехидный голос.

Перепугано вскрикнув, Линдир и Хиннэн облепили друг друга, словно два осьминога в брачный период и повернулись в ту сторону, откуда донёсся вопрос.

Из-за угла, ехидно улыбаясь и странно сверкая глазками, выглядывали Глорфиндель и Арвэн.

- Мы? А мы тут плюшками балуемся, - нервно улыбнулся менестрель, продолжая крепко сжимать эльфийку и медленно двигаться в сторону очередного коридорчика.

- Даже так, - лукаво протянула дочь владыки Имладриса, вместе с военачальником приближаясь к двум несчастным жертвам идей их повелителя.

- Хиннэн, держись за меня крепче, - только и сказал управитель девушке.

Затем он живенько подхватил ту на руки и удрал так, что пятки сверкали.