– Это я странный? – заговорил он, не переставая смеяться. – Я… Странный…. Ты себя видела? Сама попросилась на этот аттракцион, а теперь причитаешь….

– Ах так! – возмутилась я. – Если не нравлюсь такой, как есть, тогда я пошла.

Я даже развернулась, но не успела сделать и шага, как почувствовала чужую руку на своём запястье. Артём развернул меня к себе и, отсмеиваясь, заявил:

– Извини, я не хотел тебя обидеть. Простишь меня?

– Ты точно больше не будешь смеяться?

– Обещаю.

Его серьёзному выражению лица невозможно было не поверить.

– Ладно, – тихо произнесла я и опустила глаза.

– Чем хочешь заняться дальше?

Я прислушалась к себе. Можно было поехать домой, но мне совершенно не хотелось оставаться одной. Но вот кое-чего я на самом деле желала.

– Я кушать хочу, – произнесла я и посмотрела на него своими оленьими глазами.

Артём усмехнулся, но подшучивать надо мной не стал.

– Поехали. Я знаю одно классное местечко. Там вкусно готовят, и оно работает круглосуточно.

– Урааа, – закричала я и запрыгала на месте, чем вызывала у парня улыбку.

Моя рука снова оказалась в его ладони, и мы вместе направились к машине.

Ресторан, в который меня привёз парень, оказался потрясающим. Маленькое помещение всего на десять столиков. Очень уютный и показался мне домашним. Нас встретил пожилой мужчина с распростёртыми объятьями.

– Артём, дорогой, я очень давно тебя не видел.

– Да, Александр Петрович. У меня не было времени заглянуть. Дела, знаете ли.

– Знаю, я твои дела. Сколько раз повторять, что тебе стоит уйти.

Грозный взгляд Артёма заставил мужчину замолчать и тот обратил внимание на меня.

– Кто твоя подруга? – спросил пожилой мужчина.

– Александр Петрович – это Кира. Кира – этот импозантный мужчина старый друг моего дедушки.

– Очень приятно познакомиться, – произнесла я и вытянула руку.

Но вместо того чтобы пожать её, мужчина наклонился и оставил лёгкий поцелуй не тыльной стороне ладони.

– Мне тоже приятно, милая Леди, – я почувствовала, как мои щёки немного покраснели, и смущённо улыбнулась. – Так вы просто так заехали ко мне? Или хотите покушать?

– Как можно отказаться от Вашей стряпни? – с улыбкой заявил Артём.

– Тогда занимайте дальний столик и немного подождите, – произнёс Александр Петрович и убежал.

Я удивилась такой прыти мужчины, который был явно преклонного возраста.

– Это прекрасное место. Но почему здесь так мало столиков и никого нет? – спросила я, когда мы устроились.

– Ресторан открывали не для заработка денег. Просто Александр Петрович хотел воплотить свою давнюю мечту в жизнь. Сюда приходят только избранные люди. Не многие знают об этом месте, хотя оно могло бы стать популярным, если немного вложиться в рекламу.

– А почему бы этого не сделать?

– Александр Петрович не хочет популярности. Он просто любит готовить и делает это для близких людей. Тем более мужчина уже стар, чтобы развивать бизнес и успевать готовить для всех.

– Ресторан действительно работает круглосуточно?

– Не совсем. Но люди с ближнего круга могут позвонить и заведение откроется.

Я лишь покачала головой и поняла, что кое-чего не хватает.

– А меню нам не принесут?

– Неа, – в глазах Артёма появилась хитринка. – Фишка ресторана в том, что повар выбирает, что мы сегодня будем кушать.

– А если мне не понравится?

– Поверь, ты полюбишь это место, как и еду в нём, – самонадеянно улыбнулся парень.

– Хорошо, я тебе доверюсь. Но если же мои ожидания не оправдаются, то ты будешь должен мне желание, – бросила вызов я.

– Согласен.

– Что ты настолько уверен в здешней еде?

– Я готов отдать за неё жизнь!

– Какие пафосные слова. Надеюсь, они того стоят. Кстати, хотела спросить. Как ты уговорил смотрящего открыть для нас парк?

– Есть одно средство, которое решает все вопросы.

– Ты ему заплатил?

– Естественно.

Я лишь закатила глаза. У этого парня проблемы, если он верит, что всё можно купить. Но в отношении работника парка он оказался прав, и мы хорошо повеселились.

– Ваша еда готова, – вмешался в наш разговор Александр Петрович.

Мы с Артёмом одновременно отодвинулись от стола. Оказывается, мы сидели слишком близко друг от друга. Между нами не было и десяти сантиметров. Наши лица чуть ли не соприкасались. Только как мы сократили расстояние и когда это случилось, я не заметила.

Александр Петрович поставил перед нами тарелки, а потом поспешно удалился.

Моей едой на сегодняшний вечер, а точнее ночь оказалась форель и кус-кус в сливочном соусе, а Артём получил стейк с овощами.

– А почему мне рыба, а тебе мясо? – удивилась я.

– Ты же не ешь мясо, – беззаботно ответил парень, а я напряглась.

– Откуда ты знаешь?

Если бы Артём на секунду не замер, то я бы поверила его следующим словам:

– Твоя подруга упомянула.

Беззаботный тон парня прямо кричал о том, что он что-то скрывает. Но спросить, о чём именно он решил умолчать, не смогла. Вечер проходит слишком хорошо, чтобы портить его недоверием.

– Так почему ты выбрал именно меня? – спросила я и попробовала первый кусочек. – Боже, я никогда в жизни не пробовала такой нежной рыбы.

– Я же тебе говорил, – заявил Артём, явно гордясь собой.

– Кажется, я упустила своё желание, – произнесла я, притворно расстроившись.

– Я тебе его подарю просто так.

– Почему это?

– Ты мне нравишься, – улыбнулся парень.

– Кстати, ты не ответил на мой вопрос.

– Какой ещё вопрос? – уточнил парень, хотя прекрасно понимал, о чём идёт речь.

Ему повезло, что мне не сложно повторить, слишком сильное любопытство меня гложет.

– Почему ты выбрал именно меня? Не сомневаюсь, что за тобой бегают сотни девушек.

Артём дожевал кусочек мяса, отложил вилку и только после этого пристально посмотрел на меня. Взгляд парня стал очень серьёзным, прежде чем он заговорил:

– Когда ты посмотрела на меня, я увидел в твоих глазах пустоту. Мне захотелось её заполнить. А если мне чего-то хочется, я этого добиваюсь. Когда я приглашал тебя на свидания, хоть ты и отказывалась, пустота исчезала. Ненадолго, но исчезала. И мне нравится, что ты сейчас смотришь на меня, и её больше нет. Твой взгляд говорит. Ты растеряна, немного напугана, но в тоже время тебе со мной хорошо. Я вижу все твои эмоции и становлюсь зависимым от них. А ещё мне нравится тебя узнавать. Твоя непредсказуемость иногда выбивает почву из-под ног. Даже сегодня ты захотела в парк аттракционов вместо модного клуба и это посреди ночи, – он рассмеялся. – Мне хочется, чтобы ты всегда меня удивляла. Я хочу, чтобы ты была в моей жизни и буду этого добиваться.

У меня пропал дар речи после такого признания. Наверное, Артём на меня так смотрит, потому что ждёт от меня какой-то реакции. Но я не могу…. просто не могу выдавить из себя ни слова. Зачем я спросила?

Артём понял, что шокировал меня. На секунду на его лице промелькнула обида, но тот быстро её скрыл и произнёс:

– Доедай и поедем. Уже поздно.

Своим любопытством я испортила наш вечер, но ни на секунду не пожалела об этом. Теперь я знаю, как Артём ко мне относится. И не сомневаюсь в своём выборе. Хоть у меня есть чувства к Денису, но я не собираюсь бегать за парнем, который меня не выбрал.

До моего дома мы добирались в тишине, и когда Артём заглушил двигатель, ничего не изменилось. Мне стоило открыть дверь и уйти, но что-то не давало мне так поступить. Я не хотела расставаться на плохой ноте, но и заговорить не могла. Артём тоже не горел желанием начинать разговор. Поэтому мы оба сидели в темноте и смотрели прямо перед собой.

– Спасибо за сегодняшний вечер, – не выдержала я.

– Пожалуйста.

– И за признание спасибо.

– Не за что.

Боже, как же с ним сложно, но объясниться нужно.

– Мне понравилось то, что ты сказал. Действительно понравилось. Но пойми, мы слишком плохо знакомы, чтобы я смогла ответить тебе взаимностью. Я могу лишь сказать, что позволю тебе добиться от меня чувств к тебе.