-У нас нет пароля.

-Как это?

Оскар поднялся по винтовой лестнице и постучал по двери бронзовым молотком в виде орла. На двери возникло лицо египетского сфинкса.

-Что было раньше курица, или яйцо?

-Круг не имеет начала, -выпалила Джулия.

-Верное рассуждение, -ответил сфинкс .

Дверь распахнулась. Кое-кто из сокурсников похлопал.

-Молодец, -похвалил Оскар. –Но помните сфинкс меняет вопросы. Это вопросы, не касаются эрудиции, а лишь логика и парадоксальность вашего мышления. Итак ваши чемоданы уже в спальнях, на самом верху башни. Итак девочки ваша лестница левая, а мальчиков правая. Завтра -понедельник. Выспитесь хорошо.

Джулия пошла в спальню. Проходя мимо портрета какой-то кареглазой женщины с длинными черными волосами, ей показалось, что дама слишком пристально смотрит на нее. Это напугало девочку.

-Кто это? -спросила она у, стоявшего неподалеку, Оскара.

-Это основательница нашего факультета - Кандида Когтевран. Не бойся, это всего лишь портрет. Она тебе не сделает ничего плохого.

========== 2сентября 2002год ==========

Найти дорогу в большой зал для Джулии оказалось проблемой. Девушка уже хотела забить на завтрак и пойти на уроки, но за поворотом показалась знакомая дубовая дверь. Обрадовавшись девушка устремилась к ней. И тут чуть не налетела на компанию Алекса. Среди них был и сокурсник Джулии слизеринец Дэвид Абромчик.

-Это ещё кто такая? -раздраженно спросил Алекс.

-Это же вчерашнее недоразумение, -ответил толстяк Джек. –Разве не помнишь её?

Алекс насмешливо уставился на приятеля:

-Вот делать мне больше нечего всяких пигалиц запоминать? Эй мелкая, всё вызубрила, или ещё для полного удовлетворения мозга, пары книг не хватает?

Компания рассмеялась. Джулия не знала как ей реагировать и просто смотрела на Алекса.

-Ты слишком вежлив с ней, -заметил мальчик кареглазый высокий мальчик с дредами на голове.

-Эд, обоснуй, -попросила девочка с волосами зеленоватого отлива. Джулия узнала в ней вчерашнюю обидчицу.

-У нее родители маглы, -презрительно покривился Эдик.

«И как только он это узнал?» -мелькнуло в голове Джулии. Впрочем здесь, наверное это быстро узнается. Она снова посмотрела на Алекса. Нет он не смеялся как друзья. Даже не смотрел на нее.

-Тем хуже для нее, -произнес он друзьям. -Так ребята идем уже. А то нам ещё Дэвиду где находится кабинет Зоти показывать. Если опоздаем на зельеварение - Слизнорт будет недоволен. А слушать его старческие брюзжания мне неохота, -скомандовал Алекс, взяв девочку с длинными волосами за руку.

-Алекс, у тебя ледяная ладонь, -поморщилась Анэт. И тут Юля ощутила какую-то неприязнь. Ей не нравилось, что Алекс держит за руку другую девочку.

-О, Джулия! А мы тут тебе бутерброды взяли! -внезапно прощебетала под ухом Марго. Девочка вздрогнула и торопливо ответила.

-Спасибо, но я не хочу.

========== 7сентября 2002год ==========

Наконец-то наступила суббота. Не смотря на тяжелую неделю, Алекс проснулся в 7 утра. За окном светило яркое солнышко. Взяв скрипку, он пошел на свое излюбленное место. Этим местом была площадка наверху Астрономической башни. Здесь мальчик мог играть, в единении с музыкой, никому не мешая при этом. Усевшись на подоконник, Алекс провел смычком по струнам. Скрипка словно ожила. Музыка полилась по коридору. Мальчик играл с воодушевлением. В такие минуты музыка полностью заполняла его сознание.. Мальчик словно растворялся в ней.. Но сегодня поиграть было не суждено. В самом разгаре скрипичной увертюры в боковом коридоре раздался грохот. Алекс подскочил и направил палочку в сторону шума. Источником шума были упавшие рыцарские доспехи, а виновницей их падения конечно же - Джулия.

-Тьфу. Ты шо здесь забыла? -злобно спросил мальчик, брезгливо скривив нос.

Джулия не решалась посмотреть ему в глаза. Мысленно девочка корила себя за нерасторопность. Блуждая по замку, она сама не знала как очутилась здесь. Услышав звуки скрипки она некоторое время пряталась за стойкой с рыцарскими доспехами, наблюдая за Алексом. Затем захотелось подойти еще ближе и тут этот грохот.

-Ты красиво играешь. Я слушала… -тихо призналась девочка.

-Я не играю для грязнокровок. Еще раз тебя здесь увижу - прокляну. А теперь пошла прочь отсюда.

Он говорил спокойно, но белки его глаз покраснели от злости. Джулия разревелась и опустилась на каменный пол. Мальчик одарил её ещё одним злобным взглядом и, забрав скрипку, поспешно удалился. Юля проплакала еще около часа. Впору было возненавидеть его, как и друзья. Но Джулия почему-то не могла ненавидеть Алекса.

========== 15 сентября 2002год ==========

Джулия сильно опасалась первого урока полетов на метле. Дня за 3 ее начали мучить ночные кошмары типа летит на метле и внезапно метла превращается в веник, или ломается и она падает с большой высоты.

-Жду не дождусь, когда уже снова смогу сесть на метлу, -сказал за завтраком Дэн. –Ибо скучаю по своему двенадцатому Чистомету.

-У ботаников кажется напрочь испортился вкус.

Разумеется это был Алекс. Как обычно в окружении свиты.

-Или объясни в чем дело, или сейчас получишь.

-Маленький нищий вздумал меня пугать? Сперва сходи на уроки полетов. Хоть Нимбус 2001 в руках дадут подержать. Которые мой же отец подарил школе, шоб такие нищеброды, как, ты, могли учиться полетам на нормальных метлах.

Друзья Алекса угодливо засмеялись. Ден обозлился и бросился к Алексу с кулаками.Возможно ему что-то и удалось, но Эд проворно отпихнул Дэна.

-Что, без шестерок уже никуда?

-Это мои друзья. Друзья к твоему сведению - это такие люди которые всегда рядом.

-Алекс, я вызываю тебя на дуэль. Ты, и я, один на один в полночь в зале славы, -прошипел Денис сквозь зубы.

Джулия разволновалась. Дуэли в Хогвардсе были строго настрого запрещены. Ещё не хватало чтоб этих оболтусов обоих из школы выгнали. Девочка уже открыла рот чтоб попытаться отговорить друга. Но Марго опередила ее:

-Ты, же не собираешься с этим придурком драться? -прошипела она сквозь зубы. –Да у тебя преимущество в магловской драке. Но магически он сильнее тебя.

-Зато я знаю заклинание против которого точно нет контрольного. -Ден зло рассмеялся. -Одна маленькая зеленая вспышечка и он больше никогда не откроет свой поганый рот в адрес Джулии.

Марго резко вцепилась в плечи приятеля:

-Нет. Я тебе запрещаю его использовать. И Джулия тоже.

-Эм? -не поняла растерянная Джулия. -Что мы ему запрещаем?

-Он хочет использовать Аваду против Алекса, -шепнула Марго ей на ухо.

Killing Curse, или по русски - Авада Кедавра. Самое опасное в мире заклинание. Оно существует на нескольких языках. Но лишь английский оригинальный вариант нельзя отклонить никакими средствами. В Джулином воображении мигом возникло мертвое-серое тело Алекса. Почему-то с запекшейся кровью в том уголке рта, которым он обычно улыбается. Стало больно и страшно:

-Нет! Не смей!

Возможно этот крик был слишком громким. Многие в зале повернулись в их сторону. Однако девочка от страха не видела этого. И лишь Денис прищурил глаза, что-то подозревая. Но не решился озвучить подозрения вслух. Склонился к её уху и прошипел:

-Да, не кричи, ты. Я сам не хочу в Азкабан из-за этого придурка. Хотя он заслужил это.

Джулия в слезах вылетела из зала. Она бежала по коридорам без особого смысла.

-Стой.. -послышался сбоку женский голос. -Твой друг ничего плохого ему не сделает. Судьба решит всё в верном ключе.

Девушка резко остановилась. Будто неведомая сила притормозила её. Голос был из этой резной рамки с пейзажем тропическим островом. Но девушка не сразу смогла сфокусироваться. Всё вокруг было размыто. А когда зрение восстановилось, на картине уже никого не было. Девушка была готова поклясться, что обладательница этого голоса умеет кое-что сверх обычного живого портрета. Сильный транс скорее всего..