В сказочных принцессах я окончательно разочаровался.

Я не помню, как вылетел из кафе, на всех парах пронёсся до улицы к метро, купил жетон и сел в поезд. Я этого абсолютно не помню. Помню лишь то, как пытался отдышаться, из-за чего перепугал весь вагон.

А потом…

Потом…

Вдруг понял, что смотрю на Рея. Это до меня доходило долго и с большим трудом.

Откуда Рею взяться здесь и сейчас? Мы ведь в разных группах!

Но факт оставался фактом. Я отдышался, перестал хвататься руками за горло и мутным взглядом обвёл весь вагон. Удивительно, но сидящим рядом со мной человеком оказался именно Рей, который уже успел достать книгу. И как я умудрился так метко прицелиться, чтобы ещё и сесть около него?

Совпадение. Большое совпадение. Больше ничего в голову не лезло.

— Какого чёрта? — выпалил я и шумно втянул воздух носом.

Всё-таки после длительной скоростной пробежки нормально дышать я так и не смог.

— Никакого. Мы ведь незнакомы.

Поначалу я удивлённо хлопал глазами и лишь после вспомнил собственные слова. Да, ведь это именно я хотел держаться от Рея на расстоянии вне дома. Но откуда он-то об этом узнал?

— Я ведь псих. Зачем ты разговариваешь с психом?

Ясно. Он слышал мои последние слова тогда. Видимо, обиделся… Я бы тоже обиделся, услышав такое.

— Рей, я… Я не со зла. Я не хотел до такого доходить, — промямлил я, опустив взгляд. — Нехорошо было говорить о тебе что-то плохое, когда я совсем не знаю тебя.

Рей некоторое время молча смотрел на меня. Но когда вдруг закрыл книгу, я невольно отодвинулся чуть в сторону.

— Ты не первый, кто так относится ко мне.

Я не нашёлся, что ответить. Стало стыдно до такой степени, что я не смел даже посмотреть на Рея. Вместо этого я старательно изучал рекламные листки на стенах и нервно сжимал пальцы.

Поезд тронулся с места. Все шесть станций мы проехали в молчании. Каждый думал о своём.

Нужно было извиниться… Нужно извиниться…

Это же простое слово! «Извини». Всего лишь одно слово, и мне станет легче. Ну же… Ну же!..

— Рей… — тихо позвал я его, когда поезд остановился. Нужно было выходить, но я продолжал сидеть.

Он взглянул на меня и усмехнулся.

— Что за кислая морда? Первый день учёбы, новые люди и новые впечатления. Вроде довольный должен быть.

Я скривился.

Вот уж действительно – новые люди и новые впечатления. Таких впечатлений у меня не было никогда в жизни. Всё, хватит. Больше никаких виртуальных знакомств.

— Я встретился с девушкой, с которой общался достаточно долгое время по интернету.

На лице Рея мелькнула заинтересованность.

— И что? Она оказалась страшной?

— Не то чтобы страшной… Просто она оказалась парнем в женских шмотках.

«Извини» так и застряло в горле. Зато я поделился с Реем одним из самых сумасшедших приключений в моей жизни. Хоть это и странно, но я нисколько не жалел. Я его почти не знаю. Он для меня совершенно чужой человек, которого я не могу воспринимать как адекватную личность. Но…

Разве есть кто-то ещё?

…Весь оставшийся путь до дома меня преследовал заразительный звонкий смех Рея.

========== Глава 4. ==========

— Серьёзно! Это был мужик! Я даже могу поклясться, что он щетину не сбрил! — яро доказывал я, стуча кулаком в грудь.

— Какой ты, оказывается, внимательный, — хмыкнул Рей, усаживаясь на кровать и беря в охапку большого игрушечного далматинца.

Я тут же замолк на полуслове. Сразу вспомнилось, что именно в этой комнате я назвал Рея психом и чуть не послал его.

Не знаю, как, но я опять оказался в квартире Рея. Большую часть пути мы провели в молчании и лишь когда стали подходить к нашему общему дому, каким-то образом снова разговорились. Даже и не помню, кто первый начал. Может, я, а может, и Рей. И вот каким-то чудесным образом я поднялся на этаж выше, чем мне нужно, и последовал за Реем.

Приглашения в гости не прозвучало. Всё получилось настолько внезапно и естественно (да, именно так), что у меня не было и мысли пойти на попятную. Рей открыл дверь, я зашёл следом, и… Вот мы уже находимся в его комнате, а я без умолку болтаю о своём неудавшемся свидании.

Когда Рей обнял далматинца, я почувствовал себя неловко. Снова. До этого я совершенно забыл о том, что мы как бы поссорились. Вернее, мы не ссорились, потому что мы не друзья. Значит, нам не нужно мириться? Получается, что так. Однако то застрявшее на полпути «извини» до сих пор хотело вырваться наружу.

Заметив, что я вдруг застыл посреди комнаты и не знаю, куда деть руки и ноги, Рей кивнул на кровать.

— Садись. Шерхан пододвинется, — он потрепал тигра по голове.

— Я не посмею покуситься на место Шерхана, — сказал я.

Сейчас не хотелось обращать внимание на странности Рея. Ну и что, что он ведёт себя так, будто в комнате находится множество живых существ. Ну и что. В конце концов, Кира права. Меня тоже можно назвать чокнутым, если хорошенько подумать. Например, в детстве у меня была кукла Барби. И нечего ржать! Помню, как мы с мамой пришли в магазин, и я выпросил у неё эту куклу. Тогда я ещё совершенно не понимал, почему так странно, что мальчик играет с куклой. Между прочим, я её очень любил. Катал на игрушечных машинках, причёсывал и даже стирал платья. Кукла казалась мне безумно красивой: длинные светлые волосы, большие синие глаза и хрупкая фигурка. Я с ней никогда не расставался. До тех пор, пока не пошёл в школу. Естественно, куклу мне приспичило взять с собой. И вот в тот день кто-то из старшеклассников поднял меня на смех и обозвал извращенцем. Конечно, тогда я ещё не знал, что означает слово «извращенец», но из-за жестокого смеха было жутко обидно. Я расплакался и убежал домой, не забрав портфель.

Кукла была беспощадно выброшена в помойное ведро.

Поэтому…

Возможно, я просто пытался отыграться на Рее?

— Вау… У тебя есть кресло-качалка, — завороженно прошептал я, случайно посмотрев в угол комнаты.

Рей проследил за моим взглядом.

— А, это… Оно старое, принадлежало моей маме. Жалко было выкидывать, вот и привёз с собой.

— А где сейчас твоя мама? — сорвалось у меня с языка.

— Умерла, — незамедлительно ответил он.

У меня едва не подкосились ноги.

— Прости, я не знал…

— Ты не знал. Тебе простительно, — улыбнулся он и перегнулся через поручень кровати, открыв дверцу шкафа. — Это было десять лет назад, так что… Ничего, — Рей мотнул головой. — Мне нравится сидеть в этом кресле с книгой, укрывшись пледом. Потом и вставать-то не хочется.

Рей бросил мне увесистый мохнатый плед. Он смотрел на меня пристально, и я даже не сразу понял, что мне нужно сделать.

— Ты хочешь, чтобы… А можно?

— Можно.

Немножко, конечно, не по себе. Кажется, я совершенно случайно умудряюсь бить по самым больным точкам Рея. Хоть он и не показывает вида, но его наверняка сильно задевают мои слова. А я только и могу, что молчать да переводить разговор в другое русло.

Кресло я невольно сравнил с тем, что стояло в комнате Киры. По ощущениям очень похоже. Только сейчас я был не дома, а у соседей. Так почему же я совершенно не чувствую разницы?

А ведь они переехали сюда совсем недавно, всего несколько дней назад. Мне оставалось только удивляться тому, как Рею удалось создать ощущение уюта в чужом для него месте. Это… талант? Да, пожалуй.

Под пристальным взглядом Рея я накинул на себя плед и прижал руки к лицу. В носу защекотало. Наверняка, из-за пледа. Я весь скорчился и громко чихнул.

Рей рассмеялся.

— Ты так забавно выглядишь, когда чихаешь.

— Неправда!

— Правда, правда. Будь здоров.

— Спасибо… — промямлил я. — Рей… Извини. Я столько о тебе не знаю, что не имею права называть тебя психом или ещё кем-то. А ещё я не должен был спрашивать тебя о матери. Я…

— Просто я для тебя как диковинный фрукт, — перебил меня Рей.

Сравнение так себе, но в целом оно подходило. Я тут же засуетился.