Но он меня не слушал. Мне было приказано (именно приказано!) надеть первые попавшиеся вещи, более-менее подходящие для прогулки, и в срочном порядке отправиться на улицу. Помимо метро нам пришлось пересесть на автобус, чтобы не тащиться дополнительные четыре остановки пешком.

Раньше я слышал об этом кинотеатре, носившем странное название «Столетие», но никогда здесь не бывал. В итоге тайна оказалась раскрыта достаточно быстро. Здесь помимо новинок показывали и старые фильмы. Уж не знаю, что именно Рею нравилось в самой трагичной выдуманной истории (которую я сам не считал такой), но он купил два билета на «Ромео и Джульетту», не спросив моего мнения.

— Ты смеёшься, да? — я внимательно рассматривал билет, словно это был инопланетный подарок. — Предпоследний ряд, центральные места… и какая-то сказка Шекспира?

— Это не сказка, — возразил Рей. — Это печальный рассказ о трудностях любви.

Я закатил глаза.

— В жизни такого не бывает. Нельзя встретиться, влюбиться, переспать и умереть за неделю. В каком мы веке живём, по-твоему?

— А разве есть разница? В тебе совершенно нет романтики, — Рей хлопнул меня по плечу. — Идём, сейчас уже начнётся.

Когда-то я видел этот фильм по телевизору. Да, Рей был прав: я не романтик. Я не люблю, когда давят на самое больное из человеческих чувств и заставляют пустить слезу. Я не верю в идеального Ромео и трогательную Джульетту, которые пожертвовали своими жизнями ради любви. Так не бывает. Нельзя же бросать своё будущее из-за несостоявшейся любви?

Я сразу вспомнил Принцессу. Я, конечно же, не был влюблён в виртуальный образ, но после той ужасной встречи меня ещё несколько дней пробирала дрожь от одного только воспоминания. А если бы я умудрился влюбиться, просто переписываясь с ней? А потом – опа! – и передо мной оказался бы мужик в юбке. И, ладно бы, это был красивый мужик, который хотя бы выглядел опрятно в женском образе. Но то, что я увидел тогда, совсем не вязалось с аккуратностью. Тогда я безумно радовался, что не настолько подвержен впечатлениям от приятного общения, поэтому и резать себе вены как-то не торопился.

А вот если бы… Это оказался красивый парень, что бы я сделал? Пусть даже в женском образе, но… что бы я сделал?

В середине фильма я настолько крепко задумался, что перестал следить за напряжённой ситуацией на экране.

Если бы это был парень…

Я повернул голову и посмотрел на Рея. Рей с волнительным видом смотрел фильм, явно переживая каждую секунду как свою собственную. Отвернувшись, я невольно дотронулся до шеи там, где касались губы Рея.

К Рею я не испытывал отвращения. Наверное, я бы даже не был против, если бы мы поцеловались. Да, поцеловались…

Подняв глаза, я увидел, как Ромео целовал Джульетту.

Поцелуй…

Так, стоп! Что это вообще за мысли?! С каких пор меня тянет размышлять о таких вещах? Ты уже сходишь с ума от одиночества, Рики. Найди себе нормальную девушку и реализуй с ней свои фантазии. Но не с Реем же… Он не должен посещать твои мысли так часто, Рики! Нельзя!

Вопреки настрою я залился краской и медленно съехал вниз. Колени упёрлись в спинку впереди стоящего сидения. Перед тем, как снова взглянуть на экран, я зачем-то задержал дыхание и уже после поднял глаза.

Романтика…

И что люди находят в этом?

— И тебе это нравится? — шёпотом спросил я у Рея.

— Конечно, — так же шёпотом ответил он. — Это ведь настоящие чувства!

Я озадаченно взглянул на него.

— Когда ты так говоришь, мне начинает казаться, что ты должен был родиться девушкой. Тогда бы… всё встало на свои места.

В этой жизни редко можно встретить такого человека, как Рей. Будь он девушкой, было бы гораздо проще. Возможно, тогда иначе воспринималась бы его дружба с мягкими игрушками. Возможно, тогда бы я без всяких сомнений понял изменение его внешнего вида в публичных местах. А то, как он нашёл общий язык с моим братом? Будь Рей девушкой, любой парень сразу вцепился бы в него и не отпускал.

Ах, да. И вера в романтику. В сказки.

«Рей, меняй пол», — хотелось сказать мне, но я сдержался.

— Ты не веришь в любовь? — Рей облокотился на подлокотник, наклонившись ко мне.

Я почувствовал сладковатый запах мятной жвачки.

— В жизни не бывает так, как в фильмах. Здесь же всё переиграно в десятки раз, — я чуть отвернулся.

— Не бывает такой сильной любви. И я не понимаю, почему ты в неё веришь…

— Разве я сказал, что верю?

— Но ведь ты сам только что… — запнулся я, удивлённо изогнув брови.

— Сказки на то и сказки, чтобы показывать нам светлые и тёмные стороны жизни. И ты прав. В жизни такого не бывает. Есть… что-то среднее.

— То есть ты не веришь? — уточнил я.

— Не верю. Но хотел бы верить.

Рей в очередной раз поставил меня в тупик. И как можно было понять его логику? В любовь он, значит, не верил, но с упоением смотрел фильм и читал книгу в метро. Я всё сильнее убеждался в том, что Рей жил ненастоящей жизнью. Он показывал то, что хотел показать.

Остаток фильма я тупо пялился в экран, следя за развитием драмы. Позади меня плакала девушка. Видимо, её непрерывные всхлипывания можно считать за восторг.

Пошли титры, включился свет. Я с тихим вздохом встал, потянулся как следует и оглянулся на ту девушку, что была музыкальным сопровождением в концовке. На пятнадцать лет потянет. Она смотрела фильм одна и сейчас прятала красное лицо в платке, с особым старанием вытирая им слёзы.

— Хороший фильм, правда? — поначалу я решил, что Рей обращался ко мне, но только когда я заметил, что он смотрел на ту плачущую девушку, понял, что обо мне даже и речи не шло.

Девушка замерла около нас, во все глаза смотря на Рея, а потом отчаянно закивала.

— Лучший фильм всех времён! Ну, разумеется, после «Унесённых ветром»!

— Здесь я бы поспорил, — Рей усмехнулся. — Но не буду.

Мне показалось, или между ними засветились искры? Кто бы мог подумать, что и в нашем веке есть преданные любители подобных картин прошлого времени.

Девчушка вдруг поспешно неаккуратным жестом стёрла остатки слёз и с готовностью шагнула к Рею.

— Простите… Но я всегда искала такого молодого человека, как вы! — с трепетом в голосе прошептала она. Рей, видимо, немного обескураженный таким напором, отступил назад и чуть не свалился с лестницы.

— Думаю, я неправильно выразился…

— Нет-нет, всё нормально. Всё именно так, как и хотела. Если вы сейчас свободны, не могли бы мы немного погулять и… поговорить? — в её голосе слышалась такая надежда, что любой бы не смог отказать в такой простой просьбе.

Рей, тебя приняли за принца на белом коне. Вперёд, отвези же красотку в своё королевство, а я вернусь домой к Микку.

Однако Рей не спешил. Он взглянул на меня, чем явно вызвал удивление у девушки. До этого она совершенно не обращала на меня никакого внимания, а сейчас обернулась и всё же заметила меня.

— Я пришёл сюда с другом и уйду тоже с ним. Полагаю, нам не по пути.

Я почувствовал, как на меня наваливается камень ненависти. Похоже, я только что стал непреодолимой канавой на пути этой девушки.

— Ах, вот как… Простите, я не знала. Извините, что помешала, — она поспешно спрыгнула на несколько ступенек вниз. — Но если что, то приходите сюда снова. Здесь частенько показывают старые фильмы.

Рей кивнул.

— Я знаю.

Конечно, он знал. Наверняка это было его излюбленным местом.

Девушка уже покинула зал, на прощание посмотрев на Рея в последний раз. Я же лишь вздохнул и подошёл к нему.

— Ну и почему ты ей отказал?

— Потому что я занят.

— Кем же ты занят? Шерханом?

— Тобой, конечно, — он повернулся ко мне с улыбкой. — Я спал с тобой, поэтому должен взять на себя всю ответственность.

Шутка, значит. И снова несмешная.

— У тебя проблемы с чувством юмора, — покачал головой я и, похлопав Рея по плечу, медленно стал спускаться по лестнице.

Вместо того, чтобы доехать до метро на автобусе, мы отправились бродить пешком. Дорога должна была занять около двадцати минут, поэтому я был не против провести на улице некоторое время.