— И сколько нужно времени для расшифровки инопланетных сообщений?
— Это не так просто, мы не знаем ни языка, на котором говорят инопланетяне, ни содержания их посланий. Но надежда прочитать сообщения есть. Уже сейчас мы совместно с департаментом информатики работаем по декодированию перехваченных посланий. Определенный успехи есть. Мы надеемся, что нам понадобиться где-то месяц для расшифровки.
— Спасибо уважаемый Вонг Емма, — протянула Лиза разочарованным тоном.
— Цзайцзиень, уважаемая Элизабет, все таким-же спокойным тоном отозвался ученый.
— Дорогие телезрители, Вы смотрели интервью с доктором Вонг Емма, — Элизабета повернулась к зрителям, продемонстрировала белоснежную улыбку во все тридцать два зуба, — А сейчас о новостях Ковчега.
— Ничего себе, — выключая головидение пробормотал Иван — и как мы будем с инопланетянами делить солнечную систему Барнарда? Но мысли о глобальных проблемах недолго тревожили его ум. Юности гораздо важнее сиюминутные проблемы, а именно что говорят в интернете об его сегодняшнем поступке.
Иван достал коммуникатор и зашел в интернет. Описание происшествия с метеоритом хотя и торчало в первой десятке ковчеговских новостей, но народ комментировал его как-то вяло. Сенсацией дня стало известие, что в системе Барнарда процветает разумная жизнь, находящаяся на высокой степени развития цивилизации. Иван вяло полистал страницы форума. Вокруг сообщения об обнаружении цивилизации велись ожесточенные баталии, он досадливо поморщился. То что на его поступок почти не обращают внимания, было неприятно.
Делать дома нечего, он решил позвонить Насте. Они договаривались встретится вечером, но раз освободился рано, стоит переназначить свидание на пораньше. Иван набрал номер девушки. Настя ответила почти сразу, словно ждала звонка. После третьего гудка над браслетом коммуникатора нарисовалось голографическое изображение девушки, и раздался знакомый голос:
— Але, — при виде Ивана, она вначале капризно поджала губы, нахмурилась, затем неожиданно ее настроение резко поменялось и она ласково улыбнулась.
У Насти сегодня был выходной и она без спора согласилась перенести встречу. Девушка была мила и приветлива, словно и не случилось крупной размолвки несколькими днями раньше. Договорились встретиться в четыре, в тропическом парке, у водопада. Иван специально назначил свидание там, во-первых недалеко добираться. Во-вторых он его, парк, он только что спас от разрушения! Будет чем похвастаться. Изображение мигнуло и рассыпалось тысячами разноцветных искр.
Иван откинулся на спинку кресла, задумчиво разглядывая то место, где еще несколько секунд тому назад висел голографический портрет девушки. От разговора у него осталось сложное впечатление. В глубине сознания зашевелился маленький, но весьма неприятный червячок сомнения. У Насти иногда случались резкие смены настроения, тогда под горячую руку она могла наговорить гадостей, но чтобы наоборот еще ни разу! И откуда такой ласковый тон?
Немного подумав, он решил что все выяснит при встрече. Пробежавшись по сенсорам планшета, зашел на портал доставки. Кликнув опцию голосового управления, произнес:
— Семь красных роз доставить на ближайшую станцию метро, — помолчал вспоминая о вкусах Насти и добавил, — красных.
По виртуальному экрану побежала надпись «Розы закончились. Можем предложить гвоздики или гладиолусы. Нужно заказать цветы заранее, не менее чем за двое суток».
Ковчег был слишком маленькой человеческой общиной, чтобы позволить себе без ограничений тратить ресурсы на вещи не первой важности. Прежде всего обеспечивались первоочередные потребности людей в еде, транспорте и воздухе, все остальное по мере возможности. Если вовремя не заказал, довольствуйся тем, что имеется в наличии.
Досадливо поморщившись, тупая железяка его еще учить будет, Иван скомандовал:
— Тогда семь гладиолусов, доставка туда же.
Время приближалось к трем часам по полудню, Иван побрызгался одеколоном — Настя любила «вкусные запахи». Переодевшись в шорты и футболку, в тропическом парке всегда тепло и, в шлепках на босу ногу отправился на остановку метро.
Сразу за стальными воротами станции, посреди торопящихся по делам людей, стояла забавная маленькая тележка с букетом алых цветов в кузове — робот-доставщик заказов. Подойдя к нему, Иван забрал цветы и провел коммуникатором по сенсору. Благодарный писк просигнализировал о закрытии заказа.
Семьдесят лет тому назад проект приспособления астероида под колонизационный транспорт вынесли на всеобщее обсуждение человечества. Одним из самых спорных моментов стало предложение создать на корабле биом влажного тропического леса. Сторонники экономии выступали против по их мнению излишней роскоши и пустой тратой ресурсов и времени. В развернувшейся дискуссии они проиграли. Экипаж и пассажиры отправлялись в полет не на год или два, а на десятилетия. Люди проведут всю жизнь от рождения и до смерти на гигантском межзвездном транспорте, поэтому точка зрения о необходимости создания для них максимально комфортных условий существования, победила. Кроме того, парк задумывался как крупнейший источник кислорода для ковчеговцев. За основу при создании биома, дизайнеры и биологи выбрали влажные тропические леса Южной Америки. Получившийся волшебный уголок молодежь облюбовала для встреч и прогулок, он стал одним из любимейших мест отдыха обитателей Ковчега.
Иван вышел из полупустого вагона на станции «Тропический парк», двери шумно захлопнулись, поезд тронулся, звеня по рельсам, ускоряясь устремился в темноту туннеля. Ветерок упруго ударил в спину. Площадь безлюдна — разгар рабочего дня, лишь двое мальчишек школьного возраста вертелись около автомата с мороженым. На противоположном конце площади распахнутые настежь монументальные, кованого железа, ворота. Дальше неширокий шлюз, за ним начинался парк. Иван глянул на часы. Без двадцати минут четыре. Скорым шагом, время до свидания поджимало, он зашел в шлюз.
Хлопнули, пропуская внутрь, гермодвери. Тропическое солнце нещадно жжет с ярко-синего, созданное голограммой, неба. Жарко и влажно. Иван достал из кармана бейсболку, одел. Хотя с курсантских времен шевелюра немного отросла, но тепловой удар получить, запросто без шляпы. Впереди, до далекого, замаскированного голографической иллюзией края пещеры, простирается сплошное ярко-зеленое море тропических гигантов. Тропические деревья, бурно разрослись на небольшой площади — всего несколько гектар. Посетителей встречали самые настоящие джунгли. Циклопические деревья, украшенные свисающими со стволов и ветвей лианами и экзотическими цветами вздымаются к небу на высоту десятиэтажных зданий и превращают солнечный день вверху, в сумрак у подножия. Где-то вдали, невидимые кричат тропические животные, поют экзотические птицы. Издали отчетливо доносится далекий грохот водопада. От ворот бежит мощенная желтым кирпичом узкая дорожка, совсем как в знаменитой сказке Волкова. Параллельно, справа, по камням, в ложе из нанесенной глины струится узенькая, курица вброд перейдет, с заросшими густыми зарослями камыша речушка. Тонкие, словно бритва, листья шуршат от теплого и влажного ветра. Он нес острый, немного сладкий, незабываемый запах: незнакомых тропических цветов, влажной, пропитанной дождевой водой земли. Если бы не дорога и дверь в шлюз позади, казалось что вокруг настоящие джунгли, росшие здесь многие тысячелетия. На миг он почувствовал себя словно Робинзон, затерявшийся в джунглях. Днем, да еще в будний день, парк пустовал. Народ не успел вернулся с работы, вечером на каждом шагу будут гуляющие. Только вдалеке мелькнул парень с книжкой в руках. На ходу читая, он медленно брел вперед, да мелькали вездесущие роботы — уборщики.
Не глядя по сторонам и не обращая внимания на окружающие красоты Иван направился по желтым кирпичам дороги. Он часто гулял в приютившей парк пещере, смотрел на буйство земной жизни, наблюдал за животными и любовался протекающей по биому единственной на Ковчеге рекой. С каждой минутой все больше заглушая лесные шумы, грохотала падающая с высоты вода. Примерно посредине пути пришлось остановиться, поперек дороги с тихим шелестом хитиновых панцирей лился коричневый ручей мигрирующих муравьев. С ними шутки плохи, тысячи насекомых могут закусать насмерть. Нетерпеливо постукивая ногой по кирпичам он дождался пока колонна пройдет. Иван уже начал беспокоиться, не опоздать бы на свидание. Недовольно сдвинув брови, слегка ускорил шаг. Настя ужас как не любила, когда ее парень опаздывал а, получить головомойку лишний раз, не хотелось.
